Conheça o joalheiro de Beverly Hills que fez o anel do Super Bowl dos Seahawks

O Senhor dos Anéis trabalha atrás de uma porta indefinida em um prédio comercial de Beverly Hills, não muito longe do campus da UCLA, onde certa vez vendeu grampos de cabelo e bugigangas em uma mesa dobrável. Jason Arasheben tinha uma dívida de US$ 28 mil na época, quando as opções eram escassas. Agora, oito dos últimos 11 campeões da NBA usaram suas joias nos dedos.

Os vencedores do Super Bowl também têm seus anéis – Rams, Tampa Bay Buccaneers, Philadelphia Eagles e Seattle Seahawks, cujos jogadores abriram suas caixas de joias ornamentadas em uma festa privada do time na noite de quinta-feira para encontrar o prêmio que todo jogador da NFL cobiça.

O anel Seahawks, do tamanho do punho de uma criança, é incrustado com 20 quilates de diamantes brancos e safiras azuis. É um campo Lumen em miniatura, com o logotipo da cabeça do falcão e dois troféus Lombardi. A parte superior se desprende e se transforma em um pingente. Dentro há um segmento de couro para uso em futebol. Doze bandeiras nas laterais acenam para a base de fãs do “12º Homem”; um é um botão secreto – pressione-o e os arcos aparecerão para revelar as palavras “Campeão Mundial”.

A caixa também funciona. Três pequenos holofotes brilham no anel enquanto ele gira sobre uma plataforma mecânica. Cada um pesa cerca de um terço de quilo.

“É uma memória de um determinado período de tempo”, diz Arasheben, cuja empresa é Jason, de Beverly Hills. Ele admite que os anéis estão mais próximos de troféus do que de joias vestíveis. Ele concorre por contratos de anel com a Tiffany & Co. e a Jostens, ambas empresas muito maiores. “É uma celebração desta época que estes jogadores e estes adeptos irão recordar para sempre”.

Seus anéis estão avaliados entre US$ 50 mil e US$ 250 mil, embora o mercado possa levá-los a subir. Em 2024, o anel do Lakers de 2000 de Kobe Bryant foi vendido em leilão por US$ 927.000, o preço mais alto já pago por um anel do título da NBA, superando o anel de Bill Russell de 1957 por US$ 705.000.

O joalheiro de Beverly Hills, Jason Arasheben, é

(Ric Tapia / For The Times)

As franquias da NFL normalmente pedem duas ou três vezes o que as equipes da NBA, NHL ou MLB solicitam – até 3.000 anéis em quatro níveis de qualidade. Funcionários de nível inferior podem receber zircônia cúbica em vez de diamantes. Um número limitado de versões de ventiladores está disponível em menor escala e com preço mais baixo. Arasheben sempre inclui dois extras em seu contrato para que cada um de seus filhos possa ter um.

Uma carreira em joalheria de luxo nunca foi o plano. Ele cresceu em Granada Hills e Calabasas; seu pai iraniano e sua mãe norueguesa imaginaram um médico, advogado ou engenheiro. Na UCLA, ele se interessou mais por bares do que por livros.

“Eu tinha uma dívida de US$ 28 mil porque gostava muito de sair, como qualquer outro estudante”, disse ele.

Um dia, ele acompanhou um amigo até o distrito atacadista do centro da cidade e teve um lampejo de inspiração. Ela comprou prendedores de cabelo de plástico e talheres às dúzias. Ele imaginou que poderia vendê-los para as meninas do campus.

(Cortesia de Jason de Beverly Hills)

Ele apresentou a ideia de uma mesa dobrável à universidade, que concordou quando ele se ofereceu para dividir os lucros. Ele comprou $ 400 em bugigangas. Uma mesa passou a ser duas, depois seis assentos no campus do sul da Califórnia.

Então veio o filão principal. Ele construiu caixas de acrílico com capacidade para 30 a 40 peças e dirigiu de Agoura Hills a San Diego, parando em todos os salões de beleza que encontrou e dividindo os lucros com os proprietários que o deixaram colocar uma caixa no balcão. No último ano, ele tinha contratos com cerca de 350 salões e ganhava de US$ 25 mil a US$ 30 mil por mês.

Depois da faculdade, como frequentador assíduo da cena noturna de Los Angeles, Arasheben construiu relacionamentos com atletas profissionais e celebridades. Ele voltava para casa e desenhava correntes para jogadores que conhecia, sem saber nada sobre a indústria joalheira.

“Finalmente, um jogador da NBA disse: ‘Por que você não vem ao meu quarto de hotel amanhã, antes de jogarmos contra o Lakers, e traz todas as joias que você tem? Vou comprar algo de você'”, disse Arasheben, descrevendo uma reunião com o falecido Anthony Mason.

O problema era que ele não tinha joias. Ele passou a noite recortando imagens de revistas e baixando imagens para criar um catálogo improvisado, depois prometeu a Mason um colar personalizado de US$ 40 mil. Mason investiu US$ 20 mil.

Arasheben foi ao centro, bateu de porta em porta e encontrou alguém que poderia vendê-lo por US$ 37 mil. Nasceu um novo negócio que cresce de boca em boca. Eventualmente, ele tinha quatro funcionários e um pequeno escritório no centro da cidade, terceirizando a maior parte de seu trabalho.

Através de sua amizade com Jim Buss, filho do proprietário Jerry Buss, Arasheben conseguiu o contrato para fazer o anel do campeonato do Lakers em 2009. Foi uma luta louca. Ele e seus funcionários dormiram em sacos de dormir no chão da fábrica durante as últimas duas semanas de produção.

“Entregamos o último anel do jogador 20 minutos antes do início da cerimônia”, disse ele. “A cerimônia do anel foi transmitida em rede nacional, e você pode imaginar se eles tivessem que anunciar que os anéis não estavam prontos? Minha carreira teria acabado antes de começar.”

Ele também ganhou o anel do Lakers em 2010 e, cinco anos depois – por meio de relacionamentos com vários jogadores do Golden State – produziu quatro anéis de campeonato para o Warriors.

Tom Brady viu LeBron James ligando na entressafra de 2020 e convenceu os Buccaneers a irem com Arasheben.

Muitos dos anéis de Arasheben possuem elementos de James Bond, como compartimentos secretos ou elementos especiais. O topo vem do estádio SoFi em miniatura no ringue dos Rams, por exemplo, e o campo abaixo é feito de um pedaço derretido do campo de grama artificial real. O anel Texas Rangers World Series apresenta um pequeno círculo de couro de uma bola de beisebol usada em jogos.

Ele incorporou pela primeira vez um recurso personalizado ao ringue dos Warriors de 2018, quando um craque se opôs a um rosto azul e quis branco, poucas semanas após o parto. Arasheben desenvolveu um mecanismo que permite que o rosto mude de cor.

Jason Arasheben posa com alguns dos anéis de campeonatos esportivos que criou ao longo dos anos.

(Ric Tapia / For The Times)

“Começamos a conseguir muitos contratos de campeonatos depois disso”, disse ele. “Porque levamos isso a um novo nível e mostramos alguma engenhosidade. Queríamos ser inovadores.”

Pressione um botão no anel da Águia e as asas aparecerão nas laterais. Arasheben teve essa ideia quando comprou um brinquedo Buzz Lightyear para seu sobrinho.

Buzz também tem asas que aparecem.

“Pensei: ‘Posso fazer isso pelos Eagles, mas com muito ouro e diamantes'”, disse ele.

Ele fará uma proposta para fazer as medalhas das Olimpíadas de 2028, em Los Angeles. Depois, há aquele que escapou.

“Perdemos para o LA Dodgers”, disse Arasheben. “Eles escolheram uma empresa com sede no Canadá em vez da equipe da cidade natal, o que partiu meu coração. Mas você sabe, isso faz parte do negócio.

“Mas ainda vou lançar. Todo ano eu arremesso.”