Utilizando o Telescópio Espacial James Webb (JWST) e o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), os astrónomos podem ter descoberto novas pistas sobre um mistério de longa data na evolução das galáxias: a razão pela qual tantas galáxias massivas no Universo primitivo parecem morrer muito mais cedo do que o esperado.
Quando uma galáxia está formando estrelas ativamente, ela é geralmente considerada “viva”; quando uma galáxia está formando estrelas ativamente, geralmente é considerada “morta” formação estelar basicamente parou. Galáxias mortas são comuns no universo de hoje. Mas os astrónomos ficaram surpreendidos ao descobrir que as galáxias eram abundantes no início do Universo, quando se esperava que as galáxias crescessem rapidamente e produzissem estrelas.
Usando ALMA e JWST para observar distâncias galáxiaos pesquisadores descobriram um vento “destruidor de galáxias” – um fluxo massivo de gás em alta velocidade – que é poderoso o suficiente para privar as galáxias das matérias-primas necessárias para formar novas estrelas. A descoberta pode ajudar a explicar o número intrigante de galáxias “mortas” encontradas em todo o universo jovem, de acordo com um estudo. declaração Da Royal Astronomical Society.
“As regiões densas do universo são como cidades muito ativas”, disse a autora principal Rebecca Davies, da Universidade de Tecnologia de Swinburne, em Melbourne. declaração. “As galáxias colidem e sofrem explosões selvagens de formação estelar. Mas quando as estrelas maiores se extinguem, explodem como supernovas, emitindo ventos poderosos que sopram para longe o gás de que as galáxias necessitam para continuarem a formar estrelas.”
Davis e colegas observaram uma galáxia chamada CRISTAL-02, que surgiu apenas mil milhões de anos após o Big Bang, e descobriram que se encontrava numa fase de rápido crescimento.
As observações mostram que CRISTAL-02 está a formar estrelas a uma taxa cerca do dobro da taxa de galáxias semelhantes da mesma época. Ao mesmo tempo, JWST e alma O comunicado afirma que a detecção de uma enorme nuvem de gás frio que se estende para longe da Via Láctea é um sinal claro de que material está sendo soprado para o espaço interestelar.
“A galáxia tem um vento poderoso que ejeta material duas vezes mais rápido que a galáxia forma estrelas”, acrescentou Davis. “Se esta rápida explosão continuar, a Via Láctea poderá morrer em menos de 50 milhões de anos, explicando a origem da massa misteriosa.” galáxia da morte No universo primitivo. “
A descoberta é particularmente interessante porque CRISTAL-02 não é uma única galáxia. Em vez disso, consiste em múltiplas galáxias em seus estágios finais. mesclar. Durante estas colisões cósmicas, o gás flui em direção ao centro da Via Láctea, desencadeando intensas explosões de formação estelar, seguidas por explosões de supernovas que criam ventos poderosos que impedem o nascimento de quaisquer novas estrelas.
Além do mais, as observações mostram que quase metade das galáxias massivas universo primitivo As interações com companheiros próximos sugerem que as fusões e os seus ventos destruidores de galáxias podem ter-se generalizado. Por sua vez, muitas das primeiras galáxias gigantes do Universo podem ter efetivamente destruído a sua própria capacidade de formar estrelas – ajudando a explicar por que tantas galáxias parecem viver rapidamente, mas morrem jovens.
“Se muitas das primeiras galáxias colidissem e experimentassem crescimento rápido“Não é nenhuma surpresa, então, que vejamos tantas galáxias mortas no universo primitivo”, disse Davis no comunicado. “CRISTAL-02 fornece uma resposta natural ao mistério da razão pela qual estas galáxias gigantes viveram e morreram tão rapidamente.”
O estudo é Publicado em 10 de junho Em Avisos Mensais da Royal Astronomical Society: Cartas.
