A polícia disparou canhões de água contra manifestantes que acenderam pequenas fogueiras e atiraram tijolos, pedras e garrafas contra eles, numa segunda noite de violência após um brutal esfaqueamento numa rua de Belfast, na Irlanda do Norte, na quarta-feira.
Os manifestantes usando máscaras arrancaram tijolos das paredes externas das casas e quebraram calçadas com marretas para atirar contra a tropa de choque. Num determinado local, a multidão indisciplinada utilizou secções de vedações desmanteladas para se esconder na rua.
Os confrontos com a polícia ocorreram poucas horas depois de um homem sudanês de 30 anos ter comparecido a um tribunal de Belfast acusado de tentativa de homicídio num ataque com faca que deixou um homem gravemente ferido e desencadeou violência anti-imigrante.
Hadi Alodid, 30 anos, foi condenado a ser mantido na prisão depois de comparecer ao Tribunal de Magistrados de Belfast com um vídeo dele cegando Stephen Ogilvie no olho esquerdo durante o ataque com faca, segundo um detetive.
Ele também foi acusado de possuir uma faca e ameaçar matar o técnico de radiologia enquanto ele recebia tratamento para um ferimento na mão após o ataque.
Quando a polícia chegou ao local, encontrou Alodid com o homem, armado com uma faca de cozinha, disse o detetive. Mais tarde, Alodid disse à equipe do hospital: “Eu matei alguém, não sei se ele está morto” e disse: “Vou matar você”.
Ele recusou representação legal através de um intérprete árabe e não apresentou defesa.
A polícia se preparou para mais violência na terça-feira, depois que homens mascarados incendiaram várias casas que acreditavam abrigar migrantes, queimaram latas de lixo, incendiaram um ônibus de Belfast e atiraram objetos contra a polícia.
Os bombeiros resgataram dezenas de pessoas de casas em chamas e mais de duas dúzias de pessoas ficaram desabrigadas.
Anselme Shima, morador de Belfast, originário do Congo, disse ter visto fumaça saindo de veículos em chamas perto de sua casa.
“Moro na minha rua há quase 10 anos, tenho boas relações com os meus vizinhos, mas a noite passada foi terrível”, disse ele. “Não sabemos o que fazer. Estou com medo. Quando vejo isso, me pergunto se serei o próximo.”
O chefe da polícia da Irlanda do Norte, Jon Boutcher, disse que as famílias, incluindo uma com um bebé, foram resgatadas e levadas para esquadras de polícia por segurança.
“Não eram apenas famílias de comunidades de minorias étnicas; eram famílias de diferentes comunidades que foram apanhadas neste comportamento repugnante na noite passada”, disse Boutcher à BBC. “Não há absolutamente nenhuma desculpa para isso.”
Boutcher disse que outros 200 policiais estariam nas ruas na quarta-feira e que o PSNI apelaria ao apoio de outras forças. As operadoras de ônibus e trem em Belfast disseram que interromperiam os serviços mais cedo devido aos esperados protestos.
A família de Ogilvie apelou ao fim da violência e disse que os imigrantes “dão um contributo extremamente valioso para o nosso país”.
“Não queremos que esta terrível tragédia seja usada para dividir as pessoas ou incitar a hostilidade”, afirmou a família num comunicado. ele disse.
Políticos de ambas as partes do governo de partilha de poder da Irlanda do Norte condenaram a violência. A primeira-ministra Michelle O’Neill, do partido nacionalista irlandês Sinn Fein, disse que se tratava de “violência”.
“Grupos de homens mascarados queimando famílias em suas casas é nada menos que um ato repugnante de covardia”, disse ele.
A vice-primeira-ministra Emma Little-Pengelly, do Partido Unionista Democrático pró-britânico, disse que era “completamente errado descontar a sua frustração pelas más ações de uma pessoa naqueles que não tiveram parte nelas”.
O ataque foi capturado em vídeo
O ataque de segunda-feira refletiu-se em imagens de vídeo que se espalharam rapidamente nas redes sociais e foram notadas por ativistas anti-imigração. Ogilvie, um homem de 40 anos, foi levado ao hospital com cortes profundos na cabeça, no rosto e nas costas.
A polícia disse que Alodid entrou na Irlanda do Norte vindo da vizinha República da Irlanda em 2023, solicitou asilo e obteve uma autorização de permanência de cinco anos.
O Serviço de Polícia da Irlanda do Norte disse não haver informações de que o ataque estivesse ligado ao terrorismo.
Os protestos foram encorajados online por activistas de extrema-direita e a violência nas ruas eclodiu apesar dos apelos à calma por parte dos políticos.
O primeiro-ministro Keir Starmer condenou o ataque com faca como “repulsivo”, mas disse que a violência contra pessoas com base na sua origem não seria tolerada.
Starmer disse
A secretária de Justiça da Irlanda do Norte, Naomi Long, disse que os agitadores das redes sociais que “tiveram dificuldade em encontrar Belfast num mapa ontem” estavam a “armar” os receios da população local.
Ele disse à BBC: “Se você está deportando pessoas de suas casas com base apenas na cor da pele, você não pode esconder isso de outra maneira, isso é racismo e os atores maliciosos precisam se afastar”.
Alguns fazem perguntas sobre a fronteira irlandesa
Alguns políticos disseram que o esfaqueamento deveria desencadear uma revisão da fronteira aberta entre a Irlanda do Norte, que faz parte do Reino Unido, e a República da Irlanda.
A fronteira é uma questão muito delicada. Permitir a livre circulação de pessoas é um pilar fundamental do processo de paz que pôs fim a décadas de violência conhecidas como “Os Problemas”.
O conflito, envolvendo militantes republicanos irlandeses e legalistas britânicos e forças de segurança do Reino Unido, matou quase 3.600 pessoas antes do acordo de paz de 1998.
Grande parte da violência de terça-feira ocorreu em áreas da classe trabalhadora, onde antigos grupos paramilitares ainda exercem influência significativa nas ruas.
Na semana passada, um caso separado envolvendo a morte por esfaqueamento de um estudante universitário em Southampton, Inglaterra, em dezembro, foi abordado por ativistas e pelo vice-presidente dos EUA, J.D. Vance; Ele culpou a imigração pela violência, uma ideia rejeitada por Starmer e outros políticos britânicos.
Henry Nowak, que era branco, foi morto por Vickrum Digwa, um sikh que alegou falsamente à polícia que foi vítima do ataque racista de Nowak. Quando os policiais chegaram ao local, inicialmente trataram o ferido Nowak como suspeito, depois notaram seu ferimento e tentaram ressuscitá-lo.
Digwa foi considerado culpado de assassinato e condenado a pelo menos 21 anos de prisão na semana passada. O protesto pela morte de Nowak tornou-se violento, com alguns ataques à polícia com cadeiras e pedras. Várias pessoas foram acusadas de desordem violenta.
