A transferência da seleção iraniana para a Copa do Mundo entre o México e os Estados Unidos se enraizou no domingo em Tijuana com um acessório.
Os jogadores vieram para Tijuana vestidos alfinetes de lapela dourados nos seus casacos, reconhecendo as vítimas de um ataque com mísseis a uma escola primária ocorrido em 28 de Fevereiro, no início da guerra no seu país.
Os pins diziam simplesmente “#168” – uma réplica da hashtag para o número de pessoas mortas durante o ataque do dia em Minab, no sul do Irã. A maioria das vítimas eram meninas frequenta a Escola Primária Shajareh Tayyebeh.
A delegação iraniana voou em jato particular da Turquia para Tijuana. Mehdi Taj, presidente da Federação Iraniana de Futebol, disse há duas semanas que a base de treinamento seria no México, em vez de Tucson.
A FIFA não deu uma razão para a mudança, embora tenha havido atrasos no processamento de vistos norte-americanos para alguns jogadores iranianos e outros membros da delegação com alegadas ligações à Guarda Revolucionária.
O Irã se prepara para disputar suas três partidas da fase de grupos nos Estados Unidos, com a primeira marcada para 15 de junho, contra a Nova Zelândia, no Estádio SoFi (chamado Estádio de Los Angeles durante a Copa do Mundo). Sua segunda partida, 21 de junho, contra a Bélgica, também está marcada em Los Angeles e a terceira partida acontecerá no dia 26 de junho, em Seattle, contra o Egito.
Não está claro se a FIFA – órgão responsável pela Copa do Mundo – permitiria que os distintivos fossem carregados por alguém que estivesse nos bastidores durante os jogos. Isso incluiria treinadores e outros membros da equipe, além dos jogadores.
A FIFA não tomou nenhuma atitude em resposta às anteriores demonstrações de lembrança dos jogadores iranianos e não comentou sobre a legalidade do uso dos distintivos. As regras da FIFA determinam que “os equipamentos não devem conter slogans, declarações ou imagens políticas, religiosas ou pessoais”. A regra se aplica a jogadores, treinadores e dirigentes que ficam de fora durante as partidas.
A seleção iraniana reconheceu duas vezes as vítimas do ataque aéreo durante o hino nacional do Irã, antes dos amistosos em março. Na primeira, o jogador segurava mochilas escolares roxas decorado com laços. Na segunda, os jogadores seguravam fotos dos falecidos.
Antes dos amistosos mais recentes, a seleção iraniana manteve a mão direita sobre o peito durante o hino. E no início de março, alguns membros do A seleção iraniana de futebol feminino permaneceu em silêncio durante o hino nacional em uma partida da Copa da Ásia, levando a TV estatal iraniana a chamá-los de “traidores de guerra”.
Imagens de vídeo analisadas pelo grupo investigativo Bellingcat parecem mostrar um míssil Tomahawk dos EUA atingindo a escola, que ficava ao lado de uma instalação associada à Guarda Revolucionária do Irã e ao quartel de sua brigada naval. Os EUA não assumiram a responsabilidade pelo ataque, embora os militares estejam investigando.
Ao chegar a Tijuana, o capitão da seleção iraniana, Ehsan Hajsafi, criticou a FIFA pela demora na obtenção dos vistos.
“Em primeiro lugar, estamos muito felizes que a equipe finalmente chegou e estamos felizes com isso”, disse Hajsafi aos repórteres. “Graças a Deus a condição da equipe é muito boa.
“Com tudo o que aconteceu, os vistos acabaram por ser emitidos. Pessoalmente, porém, tenho uma reclamação junto da FIFA. Por que demorou tanto? Pelo que entendi, os vistos só foram emitidos para os jogadores e alguns membros da comissão técnica.”
Antes da Copa do Mundo de 2022 no Catar, Hajsafi falou com ousadia sobre a repressão do governo às manifestações em massa no Irã.
“Antes de mais nada, quero expressar as minhas condolências a todas as famílias enlutadas no Irão”, disse Hajsafi. “Eles deveriam saber que estamos com eles, que os apoiamos e simpatizamos com eles. Não podemos negar as condições – as condições no meu país não são boas e os jogadores também sabem disso.”
A Associated Press contribuiu para esta história.
