Por volta das 7h de sábado, em um estacionamento próximo ao fechado Auditório Cívico de Santa Mônica, um estranho grupo de carros e caminhões começou a se reunir. Três modelo como. Alguns conversíveis dos anos 60. Uma perua Chevrolet Impala 1964. Além disso, um grande touro sobre rodas de reboque.
“Estou no lugar certo?” Um homem perguntou em um dos modelos.
“Indo para Chicago?” perguntou um homem em um Denali branco.
“Eu gostaria de poder fazer tudo”, disse Joe Hernandez, de Pasadena, parado e observando com tristeza.
-
Compartilhar via
Esta foi a linha de partida para cerca de 70 motoristas que se reuniram para comemorar o centenário da Rota 66 com um comboio de 2.448 milhas e 20 dias até Chicago. A maioria veio de fora da Califórnia para compartilhar uma aventura com outros “entusiastas da estrada” e promover a conscientização sobre o cenário clássico e os negócios independentes ao longo da rota dos oito estados.
Mas o aumento dos preços do gás e a hesitação dos viajantes internacionais acrescentaram incerteza a uma viagem que sempre seria um desafio logístico. O primeiro dia por si só pode intimidar um viajante de Los Angeles: do Pacífico a Pasadena através de ruas de superfície, incluindo quilómetros de ruas de Santa Mónica e Colorado.
“Não sei como tudo isso vai acontecer”, admitiu Gary Daggett, presidente da Old Route 66 Assn. Do Texas. Mas ele e sua esposa, Stephanie Daggett, têm mais do que uma pequena experiência na Rota 66 para aproveitar.
Mike e Lisa Fiscott, de Prescott, Arizona, estão em Santa Monica, na calçada, vestidos com suas roupas, na Rota 66, no sábado.
“Esta é a nossa 30ª viagem em 20 anos”, disse Daggett. “Você não consegue ver tudo. Tem tanta coisa… Você começa a conhecer pessoas, fica viciado nelas.”
Pouco antes da partida, às 8h30, o organizador Rhys Martin reuniu os pilotos.
“Sair daqui será um pouco complicado”, disse ele.
Martin, que faz parte da Route 66 Road Ahead Partnership, é presidente da Oklahoma Route 66 Assn. e atua como diretor da Iniciativa de Preservação da Rota 66 do National Trust for Historic Preservation. Durante a viagem, ele dirigia um Chevy Impala 64 com uma unidade GPS dentro para que os viajantes sentados em poltrona pudessem Acompanhe sua jornada Na Internet.
“Será impossível manter todos juntos”, disse ele durante os preparativos. “Encorajamos as pessoas a se espalharem e apoiarem empresas independentes, em vez de irem todas para o mesmo lugar e demolirem a cozinha.”
William Cook, de Pinon Hills, participa de uma caravana do Píer de Santa Monica até Chicago, comemorando o 100º aniversário da Rota 66.
Na música e na literatura, a estrada é celebrada como uma viagem do Oriente ao Ocidente. Esta caravana, viajando na direção oposta, viajará da Califórnia, passando pelo Arizona, Novo México, Texas, Oklahoma, Kansas e Missouri, até Illinois.
De Santa Monica, primeiro dia mesa Leve os motoristas à Prefeitura de Beverly Hills, ao Grand Central Market no centro da cidade para almoçar, à estátua do Chicken Boy e à estação Galco Soda Pop em Highland Park e depois passe a noite em Pasadena.
O segundo dia leva o grupo de Pasadena a Barstow. Dia 3, Barstow para Needles. No dia 25 de junho, o comboio está previsto para chegar ao centro de Chicago.
A procissão solta foi liderada por um grupo central de 15 carros, incluindo representantes de todos os oito estados da rota. Como qualquer pessoa pode entrar ou sair do comboio a qualquer momento, o número de veículos varia de acordo com a hora.
Ao longo das décadas, a estrada evoluiu de um artefato americano para um símbolo global das pequenas cidades americanas. Muitos comerciantes, donos de restaurantes e hoteleiros afirmam que os seus clientes de verão são, na sua maioria, viajantes estrangeiros, especialmente da Europa. Um dos motoristas da caravana, numa caminhonete alugada, era Dries Bessels, cofundador da Dutch Route 66 Assn.
Brady Wilson, de Amarillo, Texas, exibe uma variedade de distintivos da Rota 66 em seu chapéu de cowboy. Wilson faz parte de uma caravana de entusiastas da Rota 66 que partiu do Píer de Santa Monica no sábado a caminho de Chicago como parte da celebração do 100º aniversário da icônica rodovia.
Embora o Modelo A certamente cause espanto na estrada, o item mais surpreendente da caravana é o touro de fibra de vidro que representa o restaurante Big Texan Steak Ranch, de Amarillo, um dos patrocinadores do evento.
“É o mesmo restaurante que meu pai trouxe para casa em 1971. Chama-se Big Mo’s”, disse Danny Lee, dono do restaurante com seu irmão, Bobby Lee. “Tem 3,6 metros de altura. Pesa cerca de 500 quilos. É todo de fibra de vidro.”
Em 21 cidades ao longo do percurso, a equipe do Big Texan pretende realizar concursos noturnos de consumo de bife, oferecendo jantares gratuitos para quem conseguir comer 72 onças de bife, uma batata assada, três camarões, uma salada e um pãozinho em 60 minutos.
O primeiro desafio da caravana aconteceu no Píer de Santa Mônica, onde não havia espaço para carros devido a uma obra, aos preparativos para a Copa do Mundo e à arrecadação de fundos para o Hospital Infantil. Em vez disso, a caravana reuniu-se próximo ao Auditório Cívico de Santa Mônica. Os motoristas caminharam pela calçada para tirar uma foto de lembrança e depois voltaram para seus carros.
“Pastorear gatos”, disse George Kolakowski, de Huntington Beach, dirigindo um caminhão Ford Model A Panel Delivery 1931.
Os participantes da Caravana Centenária da Rota 66 posam para uma foto antes de partirem do Píer de Santa Mônica no sábado, a caminho de Chicago pela histórica rodovia.
Outro desafio aguardado em West Hollywood, quando o Santa Monica Boulevard (também conhecido como Rota 66) ficou lotado na WeHo Pride Street Fair da cidade. De acordo com planos pré-estabelecidos, a maioria dos veículos do comboio desviou-se ao redor da festa, enquanto veículos selecionados do comboio seguiram a escolta policial durante o evento.
Desta forma, disse Martin, “outra comunidade ao longo da Rota 66 poderá partilhar a sua identidade com a comunidade em geral”.
Allison Lane, de Boston, Massachusetts, participa de uma caravana do Píer de Santa Monica até Chicago, comemorando o 100º aniversário da Rota 66, no sábado.
Às 11h15, o carro de Martin chegou ao Sunset Boulevard em Silver Lake. Enquanto isso, vários outros desfiles e caravanas estão acontecendo na Rota 66 em outros estados este ano, a maioria com foco em trechos curtos.
Por volta das 12h45, a caravana encontrou o prefeito de Beverly Hills e percorreu as festividades do Orgulho LGBT de West Hollywood, chegando ao Grand Central Market, um pouco antes do previsto.
No dia 30 de maio, cerca de 3.596 carros clássicos aderiram “Cruzeiro Capital” na Rota 66 em Tulsa, tornando-se o detentor do recorde mundial do Guinness Book para o maior desfile de carros clássicos, atraindo cerca de 100.000 espectadores e esmagando o tráfego local.
No Arizona, o 66º Salão Histórico do Automóvel Williams está agendado para 5 a 6 de junho. No Texas, o Texas Route 66 Festival, com sede em Amarillo, acontece de 4 a 13 de junho.
William Cook de Pinon Hills, à esquerda, e Sarah Jane Woodall de Tecopa, à direita, dirigem no sábado ao longo do Wilshire Boulevard em um Edsel Ranger conversível 1960 como parte de um comboio do Píer de Santa Monica para Chicago, comemorando o 100º aniversário da Rota 66.
Nesses estados e além, a caravana vinda de Santa Monica encontrará hotéis e motéis em todos os tipos de estados, estados vintage neon, comida de rua, estados azuis, estados vermelhos e estados roxos.
Como uma coleção de histórias do Times descrita em maio, alguns dos marcos remontam aos dias da rodovia como cenário da desesperada Depressão da década de 1930, outros aos imprudentes anos do pós-guerra, no final dos anos 1940 e 1950.
A Rota 66 foi fundada em 1926 como uma rodovia que unia centenas de estradas locais. Apelidada de “America’s Main Street” por John Steinbeck por seus boosters e “Mother Road” em The Grapes of Wrath, a rodovia inspirou a canção de Bobby Troup “(Get Your Kicks on) Route 66” em 1946.
Mas a vida económica ao longo da Rota 66 tem sido precária desde o final da década de 1960, quando as autoestradas interestaduais e as cadeias de hotéis começaram a roubar o tráfego da rota mais antiga e mais lenta. Depois que a Rota 66 foi desativada como interestadual em 1985, cerca de 85% da antiga estrada permaneceu em uso, principalmente como estradas de pequenas cidades, rodovias rurais e estradas frontais ao longo da Interestadual 40.
Os esforços para salvar e reconstruir a estrada como um recurso histórico começaram no final da década de 1980 e ganharam popularidade após o lançamento em 2006 do filme de animação “Carros” da Pixar/Disney, que conta a história da ascensão e queda da rodovia. Em cidades pequenas como Tucumcari, Novo México, e Seligman, Arizona, a rodovia continua sendo fundamental para a identidade local e para a economia.
O veículo de um participante foi fotografado em uma caravana do Píer de Santa Monica até Chicago, comemorando o 100º aniversário da Rota 66, no sábado.
As melhorias percentuais deste ano ao longo do caminho “são coisas que continuarão no futuro”, disse Martin. “O impacto real será no próximo ano e nos anos seguintes.”
