Copa do Mundo FIFA: Mudanças climáticas podem criar situações “perigosas”

Horas depois de Lionel Messi e a seleção argentina da Copa do Mundo chegarem à sua base de treinamento em Kansas City, uma série de tempestades atingiu a área, cortando energia, derrubando árvores e trazendo alertas de enchentes e tornados.

Condições dificilmente ideais para o maior torneio de futebol do mundo. Ainda assim, é provável que apenas a abertura de um sistema climático perturbador possa afetar a competição de 38 dias, que começa na próxima semana com jogos no México, Canadá e Estados Unidos.

“É bastante seguro dizer que as alterações climáticas terão um impacto nesta Copa do Mundo”, disse Kaitlyn Trudeau, cientista climática sênior da Climate Central, com sede em Sacramento. “Com as alterações climáticas, sabemos que não só vai ficar mais quente, mas também vai aumentar a humidade.”

E isso poderá tornar o WC deste verão um dos últimos do género. Os torneios de futebol em junho e julho são uma tradição que remonta à primeira Copa do Mundo, em 1930, mas desde então as temperaturas globais em junho aumentaram 1,89 graus, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA. Pode não parecer muito, mas são necessários muitos dias e noites de calor extremo para mover a agulha tanto.

“Pode ser uma situação muito perigosa”, disse Trudeau.

Como resultado, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, já abriu discussões para adiar o início do torneio de junho para março ou outubro após 2030. Enquanto isso, inícios de jogo antecipados, pausas para resfriamento, estádios com ar condicionado e atrasos regulares relacionados ao clima necessariamente se tornarão características regulares do torneio, de acordo com “Pitches in Peril”, a preparação para a Copa do Mundo.

“O futebol está repentinamente começando a levar em conta as novas realidades climáticas”, diz Elliot Arthur-Worsop, fundador da Futebol para o futurouma organização britânica sem fins lucrativos pioneira e co-editora de “Pitches in Peril”.

“Eventos climáticos extremos estão se tornando mais imprevisíveis”, disse ele. “Os jogadores, os espectadores e os árbitros estão todos em risco aqui, especialmente quando se trata de calor extremo. Como podemos preparar o jogo para o futuro?

“A adaptação parece mudar todo o torneio para uma época diferente do ano para lidar com condições climáticas extremas. No curto prazo, poderia ser mudar os horários de início, poderia ser a introdução de mais intervalos para bebidas, ter mais protocolos de calor e regulamentos de segurança”.

Alguns climatologistas temem que eventos de verão, como a Copa do Mundo e as Olimpíadas, estejam a apenas uma onda de calor de uma grande tragédia relacionada ao clima. Na verdade, Arthur-Worsop disse que o estudo do seu grupo mostrou que esta Copa do Mundo masculina, a primeira realizada na América do Norte em 32 anos, será provavelmente a última a ser disputada aqui.

“Quando o ciclo de atribuição dos direitos de sede possivelmente regressar, as nossas previsões climáticas mostram que o torneio na sua forma actual seria impossível de jogar devido a eventos climáticos extremos”, disse ele. “Não apenas o calor, mas outras ameaças exacerbadas, como ventos extremos, inundações e incêndios florestais”.

Trudeau teme que as adaptações finalmente adotadas não acompanhem o ritmo de um planeta em rápido aquecimento.

“Estamos basicamente nos forçando ao limite”, disse ela. “Não estou dizendo que vamos perder totalmente a Copa do Mundo, mas estamos tornando muito mais difícil encontrar tempo para aproveitar esse tipo de evento com segurança.

“Este não é um ambiente seguro e não deveríamos colocar a vida das pessoas em risco apenas para assistir a um jogo”.

A FIFA adiou a Copa do Mundo de 2022, adiando o início do torneio no Catar de junho para novembro. Mesmo assim, as partidas deverão ser disputadas em arenas climatizadas. Três das 16 arenas que serão usadas neste verão – em Atlanta, Houston e Arlington, Texas – são abobadadas e climatizadas.

Mas a próxima Copa do Mundo, a ser realizada em 2030, será disputada principalmente em Espanha, Portugal e Marrocos, onde as temperaturas de Junho e Julho ultrapassam frequentemente os 95 graus. E apenas um dos locais prováveis ​​é climatizado.

Quanto ao torneio deste verão, um estudo de 2025 publicado no International Journal of Biometeorology descobriu que as condições em 14 das 16 cidades-sede da Copa do Mundo provavelmente excederão o limite extremo da Temperatura Globo de Bulbo Úmido (WBGT), um índice avançado usado para medir como o corpo humano experimenta o estresse térmico.

Mas você não precisa fazer contas complicadas para saber que está quente, porque também existe o índice de “sensação”, que registra como seu corpo sente o calor. Pode ser muito diferente da leitura de um termômetro. Em Miami, por exemplo, onde serão disputados sete jogos da Copa do Mundo, a umidade fará com que a temperatura do ar de 90 graus “pareça” 109 graus.

Nessas condições, torna-se mais difícil para o corpo se resfriar.

“Falamos sobre temperaturas o tempo todo, mas isso é apenas parte da equação. Não inclui a quantidade de calor que você pode sentir pela umidade”, disse Trudeau. “É muito importante porque quando fica muito úmido, o principal mecanismo de resfriamento do nosso corpo, a transpiração, não é mais possível.

“Este é o tipo de situação em que é preciso ter muito cuidado. Não só os jogadores, mas também as pessoas que possam estar trabalhando na arena, as pessoas que assistem aos jogos. Pode ser uma situação muito perigosa.”

Jogar nas horas mais frescas da noite poderia aliviar isso, mas a FIFA, num aceno aos telespectadores na Europa, programou 40 dos 104 jogos do torneio, incluindo a maioria dos jogos das eliminatórias, para começar às 15h00 ou mais cedo, hora local. E embora tenham sido adicionadas pausas obrigatórias para líquidos de três minutos no meio de cada tempo, Trudeau questiona seu impacto.

“É meio bobo pensar, ‘Oh, vamos dar uma pausa extra para beber água.’ Mas vamos fazer isso na hora mais quente do dia”, disse ela. “Isso envia uma mensagem um tanto confusa, não é? Qual é a principal prioridade da FIFA aqui? É obter o máximo de visualizações, o máximo de receita e o máximo? Ou é realmente proteger esses jogadores?

“Não deveríamos ter isso nas partes mais quentes do mundo durante os horários mais quentes do dia”, continuou ela. “É apenas bom senso.”

Benoit Badiashile, do Chelsea, coloca água no rosto antes de uma partida da Copa do Mundo de Clubes contra o Esperance de Tunis, na Filadélfia, em junho de 2025.

(François Nel/Getty Images)

FIFA defendeu o calendário, afirmando num comunicado que os riscos relacionados com o clima são avaliados como parte do planeamento geral do torneio e geridos em estreita coordenação com as cidades-sede, autoridades dos estádios e autoridades nacionais.

“Com base na experiência de torneios recentes, será aplicado um modelo de mitigação de calor”, continua o comunicado. “Quando as previsões indicarem temperaturas elevadas, os locais ativarão recursos adicionais de resfriamento, incluindo áreas sombreadas, sistemas de nebulização, ônibus refrigerados e maior distribuição de água. Os ciclos de descanso no trabalho para funcionários e voluntários são ajustados adequadamente, e a preparação para primeiros socorros é reforçada com triagem clara e caminhos de escalada para suspeitas de condições de escala de calor antes e durante cada evento, com base em condições de escala real.”

A Copa do Mundo de Clubes da FIFA do verão passado, um torneio de 63 jogos disputado nos Estados Unidos como uma espécie de ensaio geral para o evento deste ano, dá uma indicação dos problemas futuros. Esse torneio foi atormentado não apenas pelo calor e pela umidade, mas também por tempestades e relâmpagos que interromperam ou atrasaram meia dúzia de jogos em Orlando, Flórida; Nashville; Cincinnati; Charlotte, Carolina do Norte; e East Rutherford, Nova Jersey

“O calor é inacreditável”, disse o meio-campista argentino Enzo Fernandez, que disputou o torneio do verão passado pelo Chelsea. “Fiquei um pouco tonto durante uma jogada, tive que deitar no chão porque estava muito tonto.

“Jogar nesta temperatura é muito perigoso.”

Mas se os riscos para a saúde são a principal preocupação dos eventos desportivos de verão num planeta em aquecimento, eles não são os únicos. O clima também afeta a qualidade do jogo, disse o zagueiro norueguês Julian Ryerson, que jogou pelo Borussia Dortmund no torneio de clubes do verão passado.

“O futebol é diferente quando você joga nesta umidade e calor”, disse ele. “É muito difícil. Você toma algumas precauções. É a única maneira de fazer isso.”

À medida que o planeta continua a assar, há cada vez menos formas de organizar uma Copa do Mundo. Você pode jogar em horários e locais não tradicionais. Você pode jogar em ambientes fechados em arenas com ar condicionado.

Ou você não consegue jogar de jeito nenhum.

“Estamos ficando sem opções”, disse Trudeau. “Temos de compreender que, se não abordarmos as alterações climáticas causadas pelo homem, começaremos a perder coisas que são culturalmente importantes para nós ou economicamente importantes.

“Não podemos continuar fazendo essas coisas no ritmo em que as fazemos e nos momentos em que as fazemos da maneira que as fazemos, ao mesmo tempo que continuamos a aquecer o planeta”.