Myles Garrett renunciou à sua cláusula de proibição de negociação para se juntar ao Los Angeles Rams

Myles Garrett é oficialmente um Los Angeles Ram.

Garrett chegou a Los Angeles para um exame físico e uma coletiva de imprensa introdutória na terça-feira e contou a todos exatamente por que renunciou à cláusula de proibição de negociação e concordou em deixar a única franquia da NFL que ele conheceu.

Garrett tem laços com Los Angeles por meio de seu pai, que nasceu aqui, de sua amizade com o astro do Lakers, LeBron James, e de sua namorada, medalhista de ouro olímpica, Chloe Kim, que é da vizinha Torrance.

Sair de Cleveland para o sol do sul da Califórnia, praia, palmeiras e toneladas de jogos no horário nobre parecia algo óbvio para Garrett, mas essa é a história preguiçosa. A verdade é muito mais complicada.

“Definitivamente não foi uma decisão fácil”, disse Garrett. “Não considero meu tempo em Cleveland garantido. Adorei estar lá. Minha família e eu nos tornamos parte da comunidade. Comecei a plantar raízes. Eu tinha uma casa lá, fiz amizade com todas as pessoas da vizinhança.”

Então, o que levou à decisão de Garrett de criar raízes em Cleveland e vir para Los Angeles?

Ganhar.

É isso.

“Desde o início, sempre foi uma questão de vencer”, disse Garrett. “A oportunidade de vir aqui, ter um impacto imediato e profundo nesta equipe, era algo que eu simplesmente tinha que aceitar”.

Garrett tem 30 anos e está no auge. Ele é duas vezes vencedor do prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NFL. Na temporada passada, ele empatou o recorde de corridas de uma única temporada da NFL com 23. Ele já construiu um currículo no Hall da Fama e se tornou um dos maiores jogadores da história do Cleveland Browns.

Mas você sabe o que ele não tem?

Um anel do Super Bowl.

E no fundo, Garrett sabe que o tempo não chega nem perto de quantos sacks ele teve em uma temporada.

“Vejo uma oportunidade de me solidificar aqui como um dos maiores jogadores de todos os tempos”, disse Garrett sobre jogar pelo Rams. “Ainda tenho muitos anos excelentes pela frente. Posso cimentar esse legado não apenas como uma cidade do futebol aqui em Los Angeles, mas como um DPOY vencedor e ganhar um Super Bowl ou mais. Essas coisas definitivamente me motivam, e tenho alguma urgência em fazer isso e fazê-lo imediatamente.”

Há um ano, Garrett solicitou uma troca de Cleveland. Na época, parecia que ele estava desesperado para escapar. Mas então ele assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 160 milhões, tornando-o o não-zagueiro mais bem pago da história da NFL na época. Seu futuro estava com os Browns. Ele falou sobre se aposentar em laranja e marrom.

Mas a oportunidade só surge uma vez.

Durante anos, os Browns venderam esperança. Cada entressafra trazia uma nova promessa de que o avanço finalmente chegaria. Quando questionado diretamente por que ele desistiu de sua proibição de negociação para vir para Los Angeles, Garrett enquadrou a decisão em torno do momento.

“Eu me perguntei: como é realista para mim ser um vencedor agora?” Garrett disse. “Ter a oportunidade de fazer isso foi muito difícil de deixar passar.”

Essa única palavra diz tudo o que você precisa saber sobre esse comércio.

Agora.

Não em três anos. Não depois de outro quarterback, treinador principal ou reconstrução.

Agora.

Foi por isso que Garrett deixou Cleveland. É por isso que os Rams trocaram pelo cornerback profissional Trent McDuffie na entressafra, prorrogaram Matthew Stafford por mais um ano e trocaram um lado defensivo All-Pro em Jared Verse e uma futura escolha de primeira rodada para o atual DPOY.

Agora.

“Essa foi a parte mais difícil desta decisão”, disse o técnico do Rams, Sean McVay. “Tivemos que nos separar de alguém que amamos e com quem nos importamos. Desejamos-lhe boa sorte em Cleveland, mas estamos felizes por Myles.”

Os Rams estavam a um jogo de vencer o Super Bowl há quatro meses. Eles têm um quarterback MVP comprovado em Stafford. Eles têm um elenco repleto de talentos de cima a baixo. Eles alcançaram dois Super Bowls e venceram um nos últimos cinco anos.

E talvez o mais importante, uma franquia disposta a ser agressiva o suficiente para trocar seu futuro por uma oportunidade de erguer o Troféu Lombardi em seu próprio estádio… de novo.

“Você está sempre enfiando a linha na agulha”, disse o gerente geral Les Snead sobre o equilíbrio entre durabilidade e vitória agora. “É difícil escrever.”

Em última análise, os jogadores de elite querem jogar em organizações que estejam tão empenhadas em vencer como eles. E foi isso que os Rams provaram ao completar esta troca.

Eles não esperaram que Garrett se tornasse um agente livre. Eles agiram agora.

Garrett foi questionado sobre o que ele mais espera em estar no mesmo time que o atual MVP de Stafford. Ele apontou para pistas tardias em LA

“Sabendo que no final do jogo tenho a capacidade de prender as orelhas, não apenas porque precisamos fazer uma jogada, mas porque temos a liderança”, disse Garrett.

É o sonho dos pass rushers de elite. Saber quando os zagueiros adversários devem lançar a bola e que podem vencer o jogo perseguindo-os.

Garrett acredita que terá mais oportunidades em Los Angeles do que teria em Cleveland. E é difícil discutir com ele.

Garrett falou sobre a urgência de vencer agora. Não pressione. Urgência. Garrett já provou que pode ser uma lenda da NFL.

Mas agora ele quer ser campeão.

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