Os astrónomos descobriram a primeira evidência de campos magnéticos em torno de planetas fora do nosso sistema solar, estudando os ventos rápidos e violentos do mundo. Isto marca a primeira medição direta da intensidade do campo magnético de um exoplaneta e representa um importante passo em frente na investigação de exoplanetas.
Porque a vida continua Terra A pesquisa, que foi possível porque a magnetosfera do nosso planeta o protege da radiação solar prejudicial, também pode ajudar na busca por vida extraterrestre. sistema solar.
usar telescópio muito grande (VLT) e o Telescópio Gemini Norte, a equipe por trás da descoberta mediu a velocidade do vento de sete planetas gigantes gasosos extremamente quentes, semelhantes a Júpiter. exoplaneta Eles estão presos à sua estrela, o que significa que têm um “dia” permanentemente quente e uma “noite” fria e orientada para o espaço. A equipe de pesquisa encontrou velocidades de vento variando de 4.470 mph (7.194 km/h) a impressionantes 15.530 mph (24.993 km/h). Para efeito de comparação, as velocidades de vento mais rápidas registradas no sistema solar Júpiter A velocidade é de apenas 1.496 km/h (930 mph). Os cientistas acreditam que são os campos magnéticos destes exoplanetas que controlam estes ventos.
Os astrónomos descobriram a primeira evidência de campos magnéticos em torno de planetas fora do nosso sistema solar, estudando os ventos rápidos e violentos do mundo. Isto marca a primeira medição direta da intensidade do campo magnético de um exoplaneta e representa um importante passo em frente na investigação de exoplanetas.
A vida na Terra é possível porque a magnetosfera da Terra a protege da radiação solar prejudicial, pelo que esta investigação também pode beneficiar a procura de vida fora do nosso sistema solar.
Usando o Very Large Telescope (VLT) e o telescópio Gemini North, a equipe por trás da descoberta mediu as velocidades do vento de sete planetas gigantes gasosos extremamente quentes, semelhantes a Júpiter, que estão presos em torno deles. Estrelao que significa que eles têm um “dia” permanentemente quente e uma “noite” fresca e orientada para o espaço. A equipe de pesquisa encontrou velocidades de vento variando de 4.470 mph (7.194 km/h) a impressionantes 15.530 mph (24.993 km/h). Em comparação, a velocidade do vento mais rápida registada em Júpiter no nosso sistema solar foi de apenas cerca de 1.496 km/h (930 mph). Os cientistas acreditam que são os campos magnéticos destes exoplanetas que controlam estes ventos.
“Esta descoberta abre uma janela totalmente nova na investigação de exoplanetas. Pela primeira vez, somos capazes de comparar os ambientes magnéticos de outros mundos, o que é um passo crítico para finalmente compreender quais os planetas que podem sobreviver, reter água e talvez até, um dia, acolher a vida como a conhecemos,” disse Julia Seidel, astrónoma do Laboratório Lagrange do Observatório na Côte d’Azur, em França. disse em um comunicado.
Quanto mais quente o planeta, mais fortes são os ventos
A equipe nem sequer pensou em campos magnéticos quando iniciou esta pesquisa. O objetivo inicial era descobrir se todos os planetas quentes têm ventos que se comportam da mesma forma. No entanto, a curiosidade dos investigadores foi despertada quando descobriram que a velocidade do vento parecia mudar à medida que a temperatura do planeta mudava. Estranhamente, a equipa descobriu que quanto mais frio o mundo, mais rápidos e fortes se tornam os ventos.
“Isso é totalmente contra-intuitivo porque, sendo todas as coisas iguais, os planetas mais quentes têm mais energia para acelerar os ventos!” disse Vivien Parmentier, membro da equipe, em um comunicado. “Alguma coisa deve estar acontecendo para diminuir a velocidade do vento no objeto mais quente.”
Parmentier e colegas concluíram que esta relação inversa contra-intuitiva entre temperatura e velocidade do vento é resultado do campo magnético global nestes planetas. Esses campos atuam como freios, desacelerando as partículas carregadas. Isto significa que a velocidade do vento pode ser usada para inferir a força dos campos magnéticos destes exoplanetas.
A equipa de investigação descobriu que os campos magnéticos destes sete exoplanetas são cerca de quatro vezes mais fortes que o campo magnético do planeta gigante gasoso do Sistema Solar, Saturno, e cerca de metade da força do campo magnético de Júpiter. Isso significa que esses mundos também podem experimentar auroras coloridas impressionantes e atraentes, eclipsando as luzes do norte e do sul da Terra.
“Na Terra, conhecemos a beleza das Luzes do Norte e do Sul, onde as partículas do Sol atingem o nosso campo magnético e são direcionadas para os pólos, colidindo com gases na atmosfera, produzindo exibições coloridas de verdes, rosas e roxos”, disse Bibiana Prinoth, membro da equipe do Observatório Europeu do Sul (ESO) em Garching, Alemanha, em um comunicado. “Gosto de imaginar que os céus de alguns desses mundos não estão apenas cheios de estrelas, mas também de enormes cortinas de luz colorida dançando por todo o planeta, meio dia eterno e meio noite sem fim.”
As descobertas da equipe foram publicadas na revista na terça-feira (2 de junho) Astronomia Natural.
