BEIRUTE — Foi o reduto dos Cruzados na Idade Média e, mais tarde, dos exércitos de Saladino que expulsaram os Cruzados.
Muitos outros surgiram ao longo dos séculos, incluindo os otomanos, os franceses e a Organização para a Libertação da Palestina. Este último usou-o em 1982 para disparar morteiros e foguetes Katyusha contra o norte de Israel e impedir as tropas israelenses que tentavam desalojá-los, chamando-o de “besta na montanha”.
Agora a guerra chegou mais uma vez ao reduto libanês de Beaufort. No fim de semana, Israel anunciou que havia recapturado o posto avançado, construído por volta de 1137.
“Beaufort” vem da palavra francesa antiga “beau fort” ou “bel fort”, que significa belo castelo. Seu nome árabe é Qalaat al-Shaqif ou Fortaleza da Rocha Alta.
A captura de Beaufort por Israel, que fica no topo de uma colina a cerca de 6.352 metros acima do nível do mar, proporciona ao país vistas de controle de fogo das principais rodovias ao longo do rio Litani e de áreas que se estendem até Israel e Síria. Uma posição dominante que transforma o gol em prêmio.
Mas os observadores dizem que a captura da fortaleza por Israel foi mais um triunfo de relações públicas do que uma vitória militar.
De uma perspectiva táctica, é pouco provável que a fortaleza dissuada os novos drones kamikaze do Hezbollah, que dependem de cabos de fibra óptica e são resistentes a interferências. Isto ficou claro na segunda-feira, quando o exército israelita anunciou que um soldado foi morto e três outros ficaram feridos num ataque de drones do Hezbollah a uma posição israelita perto de Beaufort Ridge.
“Mesmo que se retirem as linhas do Hezbollah, os soldados continuarão vulneráveis aos sistemas pelos quais são atingidos”, disse Nicholas Blanford, membro do Conselho do Atlântico baseado em Beirute e especialista de longa data do Hezbollah.
Israel capturou Beaufort em 1982 e manteve-a durante a ocupação de 18 anos do sul do Líbano.
E se o passado for o começo, qualquer presença israelita em Beaufort tornar-se-á um alvo preferido.
Durante a ocupação anterior, as tropas israelitas estacionadas no seu posto avançado perto de Beaufort enfrentaram ataques frequentes de militantes que acabariam por formar o Hezbollah; O constante bombardeio antitanque e de morteiros forçou os soldados a uma presença subterrânea no bunker fortificado.
A estrada que leva ao castelo foi chamada de “Estrada Sangrenta” devido às muitas bombas colocadas nela.
Quando o Hezbollah e os seus aliados forçaram Israel a retirar-se do Líbano em 2000, as tropas israelitas explodiram a fortaleza antes de partirem, alegadamente numa tentativa de rejeitar o golpe de relações públicas do Hezbollah para colocar a sua própria bandeira sobre o posto avançado.
A fortaleza representou uma invasão fracassada que muitos consideraram como o Vietname de Israel. No entanto, os líderes israelitas parecem estar a prosseguir uma estratégia que vê a retirada da região após o ataque do Hamas em 7 de Outubro de 2023, como um adiamento para o inimigo. Israel ocupa actualmente partes de terra no sul do Líbano, no sul da Síria e em Gaza que planeia usar como zona tampão.
“O regresso a Beaufort é uma expressão da correcção de antigos pecados nacionais e percepções distorcidas”, disse o Ministro das Finanças israelita, Bezalel Smotrich, um membro de direita do governo israelita que há muito apela a uma postura mais dura no Líbano e noutras regiões.
“Continuarei a exigir e a encorajar um entendimento territorial duradouro e uma agressão militar excepcional.”
Analistas dizem que não está claro o que um ataque mais profundo no território libanês, como na guerra de 1982, poderia alcançar. Blanford disse que os combatentes do Hezbollah não irão parar a menos que seja feito um acordo para incluir o grupo.
“No final das contas, as invasões tendem a terminar. Fundamentalmente, não há solução militar para a questão das armas do Hezbollah: os israelenses podem ocupar uma parte maior do Líbano e o Hezbollah ainda os atacará”, disse Blanford.
“É necessária uma solução política, mas não a veremos tão cedo.”
