O desespero com a derrota do Arsenal nos pênaltis na final da Liga dos Campeões se transformou em um desfile de júbilo e celebração enquanto dezenas de milhares de torcedores lotavam as ruas do norte de Londres.
Enquanto os campeões da Premier League conquistavam seu primeiro título da liga em 22 anos, os jogadores e a equipe técnica eram amontoados no ônibus de dois andares em um circuito de oito quilômetros.
Os torcedores viajaram de todos os lugares para assistir e rugir por seus heróis na estrada, com muitos conseguindo os melhores pontos de vista com horas de antecedência.
Bandeiras, sinalizadores e um mar de camisas vermelhas do Arsenal se reuniram nos metrôs e ônibus de Londres para fazer o trajeto.
E logo após o início programado para as 14h, o ônibus emergiu da fumaça vermelha que subia do Emirates Stadium.
Mikel Arteta e o capitão Martin Odegaard posaram com o troféu da Premier League brilhando entre eles.
Os torcedores do Arsenal vieram de longe para comemorar a conquista do título da Premier League
A fumaça vermelha encheu o ar enquanto Mikel Arteta e companhia aproveitavam a conquista do título no desfile
Declan Rice colocou-se no topo do ônibus, com milhares de fãs nas ruas
Dezenas de milhares de apoiadores alinharam-se nas ruas do norte de Londres para o desfile
O gerente foi visto usando óculos escuros, enquanto Declan Rice se posicionava na frente do convés superior e até o mascote Gunnersaurus de mais de dois metros de altura estava junto no passeio.
O ônibus se movia lentamente, permitindo que torcedores de ambos os lados das barreiras – com 20 fileiras de profundidade – pudessem dar uma boa olhada no time que levou para casa o título.
Gabriel, que perdeu o pênalti decisivo que selou a derrota do Arsenal para o PSG na final da Liga dos Campeões horas antes, usava um boné preto e óculos na frente do ônibus enquanto as buzinas soavam, a fumaça vermelha dos sinalizadores cobria o céu e o barulho dominava a cena.
A desesperada desilusão da derrota em Budapeste pode ter ameaçado diminuir o espírito festivo.
Mas não parecia ser esse o caso, com cenas de pandemônio e júbilo na capital.
Participaram quatro ônibus, um com o time masculino, um com staff, outro para o lado feminino e depois um para lideranças comunitárias, alguns torcedores e mais staff.
A seleção feminina conquistou a Copa dos Campeões da FIFA contra o Corinthians em fevereiro.
Diante deles estava o carro de entretenimento com um MC, Femi Koleoso do Ezra Collective e DJ Sammy Virji.
A última vez que o clube venceu foi na temporada 2003/04, mas a seca finalmente passou e com 23 graus e algumas nuvens o clima era de alta festa.
Mikel Arteta e Martin Odegaard seguram o troféu da Premier League em cima do ônibus
Todos os assentos estavam ocupados, com um jovem torcedor lutando por um ponto de vista melhor
Um homem até subiu em uma árvore para ver melhor o ônibus com o time e o título
Foi um forte contraste com as imagens da equipe do Arsenal retratada saindo do hotel da equipe em Budapeste na manhã de domingo.
Claramente ainda arrasados pela derrota na final da Liga dos Campeões, jogadores como Gabriel, David Raya e Eberechi Eze pareciam sombrios a caminho do aeroporto.
Mas eles conseguiram se livrar desses sentimentos e sem dúvida refletirão em uma campanha de enorme sucesso, pontuada por títulos que faltaram nas últimas temporadas.
A segurança foi reforçada num dos eventos mais fortemente policiados deste ano, com mais de 500 agentes nas ruas, uma equipa de drones e equipas de busca especializadas.
“Queremos que todos os participantes aproveitem o dia com segurança”, disse o comandante Stuart Bell, oficial que lidera a operação de ordem pública.
“Esperamos que a grande maioria dos participantes no domingo o faça com segurança e responsabilidade.
“No entanto, comportamento anti-social, violência ou qualquer outro tipo de crime não serão tolerados. Os agentes tomarão medidas contra qualquer pessoa que tente causar perturbações ou danos”.
