O sol poente projeta uma tarde quente sobre as remotas montanhas de Mavecure, na Colômbia, onde três imponentes falésias se erguem acima da floresta amazônica.
John Otis/NPR
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MAVECURE, Colômbia – Mal nasce o sol na chuva amazônica, mas o som de bugios, papagaios e sapos é o terror da natureza.
Juntamente com dois amigos dos EUA, no leste da Colômbia, a Venezuela está a poucos passos de distância. Todo o campo é verde e mais cinza que o horizonte. Ou assim parece. Ao começarmos a caminhada, avistamos três enormes formações rochosas que se projetam dramaticamente a cerca de 600 metros do chão da floresta.
Estes são Colinas Mavecureou montanhas Mavecure. As três rochas maciças, xisto e quartzo, que estão no topo, são estéreis e redondas. Eles me lembram o Pão de Açúcar no Rio de Janeiro, mas não há nada de doce no nome. “Mavecure” refere-se às flechas envenenadas usadas pelos grupos indígenas daqui para caçar.
Nosso guia, Ignacio Rodriguez, afirma que o local é sagrado para os índios Puinave e Curipaco da região, que costumam escalar essas serras para deixar oferendas aos espíritos.
Ao admirar a vista, Marcela Sánchez, engenheira industrial da cidade colombiana de Cali, diz: “É divino”.
Chegar ao topo de pelo menos três picos em um calor de 90 graus leva duas horas e muito suor. O percurso é guiado por cordas e escadas e existem equipamentos de parque infantil para estancar a água. A subida vale muito a pena. Machu Picchu parece monumental para mim.
É também um excelente exemplo da razão pela qual a Colômbia tem tanto potencial para o turismo. Além da floresta amazônica, a Colômbia abriga a costa caribenha e três cadeias de montanhas andinas. Esta biodiversidade faz com que seja um paraíso para os pássaros. Araras, tucanos e saíras estão entre as 1.390 espécies de aves da Colômbia, mais do que qualquer outro país.
Durante décadas, porém, os turistas estrangeiros permaneceram em casa, enquanto os colombianos permaneceram em casa, porque o país estava atolado em guerras de guerrilha e na violência dos cartéis. Isso começou a mudar em 2016, quando o governo assinou um acordo de paz com traficantes rebeldes de cocaína.
Do cume de Mavecure, a floresta estende-se abaixo, erguendo-se atrás dos dois cumes mais altos.
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Nos primeiros oito meses de 2025, a Columbia recebeu um recorde 3,1 milhões visitantes internacionais “O turismo é hoje o motor da economia local”, afirma Delio Agapito, prefeito de Remanso, um vilarejo na base de Mavecure.
Como resultado, muitas das pessoas que vivem em Mavecure estão a extrair ouro, que poluiu os rios da selva com mercúrio e sedimentos, para trabalhar como guias rodoviários, para gerir restaurantes e hotéis, ou para vender artes e ofícios.
Entre eles está Fabius Pérez, que costumava desaparecer nos meses selvagens para extrair ouro. Hoje ele administra um albergue e vende apicultura e mel para turistas.
“Agora não deixo minha família como antes”, disse Pérez ao nos entregar as colmeias. “Minha família está comigo. Meus filhos estão comigo. O resort melhorou nossa qualidade de vida.”
No entanto, em comparação com hotspots colombianos como Cartagena ou Medellín, Mavecure recebe apenas um pequeno número de visitantes.
Um problema é que não existem estradas que liguem Mavecure ao resto do país – apenas rios. Os voos de e para o aeroporto mais próximo são esporádicos. Não exatamente hotéis, turistas que prestam atenção para dormir aqui em fortes rústicos.
“O turismo aqui ainda é muito pouco”, diz Ferdinand Carrillo, que foge Aroma Verdeuma fundação ambiental que também promove o turismo sustentável.
À medida que subimos a montanha, parece que temos a nossa. Rodríguez, nosso guia, nos alerta para não agarrarmos galhos ou arbustos para ter estabilidade, nem para ter espinhos. Mais uma vez, ele diz, cuidado com as cobras. Mas a ascensão na nossa seca acaba por ser como um livro de répteis.
Perto do topo, finalmente encontramos alguns outros escaladores. Seu líder variou a comida fazendo chover formigas. Sebastian Rivera, um anestesista colombiano, coloca um na boca e fica maravilhado com a sensação do limão.
“É estranho”, disse ele. “A cabeça da formiga tinha gosto de limão.”
Ficamos atrás dos outros turistas e logo alcançamos o cume. A campanha oferece uma vista panorâmica do selvagem e curvo rio Iniridae, pontuado por outros dois cumes Mavecure que são ainda mais altos do que aquele que acabamos de escalar.
“Este é um sonho que se tornou realidade”, diz Catilina Laverde, uma técnica de laboratório colombiana que fez a escalada com as suas cinco amigas.
Rivera – o homem que come formigas – está feliz por ter essas montanhas quase só para ele. “Sei que eles estão tentando fazer mais turismo. Mas para a maioria dos colombianos ainda há pouco na floresta”, disse ele. “Aqui você não ganha cinco estrelas, mas consegue essas maravilhas naturais.”
