O Cleveland Cavaliers adquiriu o guarda veterano James Harden do Los Angeles Clippers no prazo final da negociação em troca de Darius Garland.
Harden desempenhou um papel fundamental na corrida de Cleveland às finais da Conferência Leste, ajudando os Cavaliers a derrotar o Toronto Raptors e o Detroit Pistons em uma série de sete jogos.
No entanto, indo para as finais da NBA contra o New York Knicks, os Cavaliers foram derrotados e Harden lutou ao longo da série.
Ele teve média de apenas 14,5 pontos, 3,8 rebotes e 3,8 assistências, enquanto arremessou 31,2% de campo e péssimos 12,5% na faixa de três pontos.
Embora Harden esteja longe de ser o único jogador com dificuldades, sua história na pós-temporada mais uma vez atraiu críticas. No entanto, Donovan Mitchell, também estrela dos Cavaliers, não aceita e recentemente defendeu Harden após a eliminação do Cleveland nos playoffs.
“Eu assisti (Harden) por nove anos. Eu vi isso e vi em primeira mão, a ética de trabalho, a paixão, o QI, a liderança. O homem tem uma má reputação.” Mitchell disse em entrevista ao Andscape. “E eu falei sobre como ele mudou o jogo e todas essas coisas, mas ele mudou. Sim, claro, ele teve alguns momentos difíceis? Tenho certeza que todos nós tivemos. LeBron James é um dos maiores jogadores de todos os tempos. Nós realmente não falamos sobre o Dallas Mavericks nas finais de 2011, quando ele derrotou o Miami Zedon the Heat por oito anos. Falamos sobre vencer.
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Mitchell continuou explicando como os fãs de esportes muitas vezes se concentram mais nos fracassos do que nos sucessos.
“Eu vi Denzel Washington dizer isso. Ele ganhou três Oscars. E a primeira coisa que disse a um entrevistador foi: ‘Sim, mas perdi oito vezes.’ Não falamos sobre isso, certo? Sobre o que falamos? Sucesso, sucesso, sucesso. Não falamos sobre fracassos. E nós realmente insistimos nos fracassos e eu odeio essa parte do mundo em que vivemos. Mas é o que é. Não só com ele, mas comigo, com a nossa equipe, sempre é. “
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