Quase 3 milhões (30 lakh) de cubanos enfrentam escassez de água todos os dias devido à grave escassez de petróleo, que autoridades do governo atribuem ao bloqueio energético dos EUA, disseram autoridades na noite de quarta-feira durante uma mesa redonda sobre o impacto do bloqueio em curso. Cuba enfrenta um agravamento da crise energética, com o sistema de água da ilha a funcionar com apenas 37% do combustível necessário. Antonio Rodriguez, presidente do Instituto Nacional de Recursos Hídricos, estatal, disse que o sistema de água é um dos setores mais atingidos porque é um dos maiores consumidores de energia do país. Detalhes do fórum com foco no abastecimento intermitente de água que afeta a população total de cerca de 10 milhões (um crore) foram publicados pelo site oficial Cubadebate na quinta-feira.
O bombeamento de água não consome apenas eletricidade, mas todas as atividades principais da agência requerem combustível, desde desobstruir canos e limpar fossas sépticas até reparar vazamentos, disse Rodriguez. Materiais químicos também são necessários e sua importação está atualmente paralisada. De acordo com Rodriguez, a agência já comprou US$ 100 milhões em peças e outros suprimentos anualmente, mas no ano passado as compras totalizaram apenas cerca de US$ 10 milhões devido a uma suspensão completa do crédito. Ele disse que muitos fornecedores estão suspendendo contratos para avaliar quando pode ser vantajoso entregar suprimentos a Cuba ou quais obstáculos podem surgir no processamento de pagamentos bancários, bem como limitações nos serviços de transporte marítimo. Para complicar ainda mais o problema, disse Rodriguez, está o envelhecimento da infra-estrutura e a saturação excessiva das estações de bombeamento, especialmente em grandes cidades como Havana, Santiago de Cuba e Matanzas.
