Beber suco de goiaba regularmente pode ser uma maneira simples e acessível de ajudar a reduzir o risco de anemia em mulheres e adolescentes em países de baixa e média renda, de acordo com uma nova revisão publicada na revista de acesso aberto. BMJ Nutrição, Prevenção e Saúde.
Os pesquisadores descobriram que combinar suco de goiaba com suplementos de ferro parecia ser mais eficaz no aumento dos níveis de hemoglobina do que tomar apenas suplementos de ferro. As descobertas sugerem que os sucos tropicais podem ser um complemento útil aos programas de nutrição destinados a prevenir a anemia por deficiência de ferro em áreas onde a anemia por deficiência de ferro é generalizada.
A anemia por deficiência de ferro é particularmente comum entre mulheres grávidas e adolescentes em muitos países em desenvolvimento. Esta condição pode causar fadiga, fraqueza, dificuldade de concentração, complicações na gravidez e aumento do risco de doenças graves ou morte.
Por que o suco de goiaba ajuda
A goiaba é naturalmente rica em vitamina C, que ajuda o corpo a absorver o ferro dos alimentos vegetais com mais eficiência. Segundo os pesquisadores, a goiaba tem quatro vezes mais vitamina C por 100 gramas de laranja.
Além da vitamina C, a goiaba também fornece vitamina A, ácido fólico, fibra alimentar e pequenas quantidades de ferro.
Vários pequenos estudos na Indonésia sugeriram que beber suco de goiaba pode aumentar os níveis de hemoglobina, mas os pesquisadores dizem que não houve nenhuma análise anterior abrangente das evidências gerais.
17 estudos revisados
Para compreender melhor os potenciais benefícios, os investigadores analisaram estudos publicados em inglês desde 2000. Identificaram 17 estudos elegíveis, incluindo 15 estudos quase experimentais e dois ensaios clínicos randomizados.
Seis estudos analisaram meninas adolescentes e 11 estudos analisaram mulheres grávidas. A maioria dos estudos examinou o suco de goiaba combinado com suplementos de ferro.
Os pesquisadores combinaram dados de 12 estudos envolvendo 235 mulheres e meninas. No geral, os participantes experimentaram um aumento médio nos níveis de heme de 1,71 g/dL após beberem suco de goiaba.
Quando os investigadores analisaram os grupos separadamente, o aumento médio nas adolescentes foi de 1,52 gramas por decilitro, enquanto o aumento médio nas mulheres grávidas foi de 1,84 gramas por decilitro.
Suco de goiaba mais suplemento de ferro tem melhor desempenho
Cinco dos estudos compararam diretamente mulheres que tomaram apenas suplementos de ferro com aquelas que tomaram suplementos de ferro e suco de goiaba. Havia 102 participantes em cada grupo.
Os resultados mostraram que a abordagem combinada resultou em níveis de hemoglobina sendo, em média, 1,29 g/dL mais elevados do que a suplementação de ferro isoladamente.
Os pesquisadores sugeriram: “Um aumento de 1-2 g/dL pode levar os indivíduos da anemia leve ou moderada para a categoria não anêmica, melhorando assim a fadiga, a função cognitiva e os resultados de produtividade”.
A equipe notou várias limitações importantes. Todos os estudos foram realizados na Indonésia e apresentaram diferenças significativas no desenho do estudo, tipo de goiaba, dosagem, duração da intervenção e características dos participantes.
Os investigadores também alertaram que a maior parte das evidências provém de estudos quase experimentais, e não de ensaios clínicos randomizados mais fortes. Além disso, estes estudos não incluíram acompanhamento a longo prazo, pelo que não está claro quanto tempo estes benefícios podem durar.
O suco de goiaba pode fazer parte de um programa de saúde pública?
Apesar das suas limitações, os investigadores acreditam que o sumo de goiaba ainda pode ser uma estratégia nutricional prática e de baixo custo para reduzir a anemia ligeira a moderada.
Eles observam: “A incorporação do suco de goiaba em programas de nutrição escolar, programas de cuidados pré-natais ou iniciativas de saúde comunitária pode ser uma abordagem viável para tratar a anemia leve a moderada, em linha com a Década de Ação sobre Nutrição das Nações Unidas (2016-2025), que enfatiza a diversidade alimentar e alimentos ricos em nutrientes de origem local”.
Acrescentam que o sumo de goiaba já é amplamente aceite em culturas de muitas partes da Ásia e é relativamente barato, o que o torna numa potencial ferramenta sustentável de saúde pública.
Eles acrescentaram: “Dada a sua riqueza nutricional, acessibilidade e aceitação cultural em toda a Ásia, o suco de goiaba oferece uma intervenção promissora de baixo custo. O fortalecimento das cadeias de abastecimento locais, a padronização de formulações e a incorporação de tais abordagens dietéticas em programas de nutrição de saúde pública poderiam promover coletivamente um controle mais sustentável da anemia”.
Professor Sumantra Ray, Cientista Chefe e Diretor Executivo, NNEdPro Global Institute for Food, Nutrition and Health, que é co-proprietário BMJ Nutrição, Prevenção e Saúdedisse que as descobertas apoiam o conhecimento existente de que a vitamina C melhora a absorção de ferro.
“Este estudo baseia-se no papel estabelecido das fontes alimentares ricas em vitamina C no aumento da absorção de ferro e no aumento da eficácia dos suplementos de ferro”, comentou.
No entanto, ele ressaltou que são necessárias pesquisas mais rigorosas antes que o suco de goiaba possa ser recomendado como alternativa aos tratamentos tradicionais para anemia.
“No entanto, os estudos quase experimentais, a grande variação nos desenhos dos estudos, o pequeno tamanho das amostras e os períodos de acompanhamento limitados significam que é necessário cautela na interpretação dos resultados. Sem mais pesquisas rigorosas para determinar as doses ideais de tratamento e a duração do uso, o suco de goiaba não pode ser recomendado como uma alternativa aos tratamentos tradicionais para aqueles em risco de anemia por deficiência de ferro”, acrescentou.
