A Starbucks está enfrentando uma reação massiva e uma queda “muito significativa” nas vendas na Coreia do Sul depois que a gigante do café fez uma promoção que evocou uma repressão militar brutal aos manifestantes.
Ativistas furiosos quebraram copos do Starbucks com martelos durante um protesto em frente a uma loja em Gwangju, local de uma repressão militar brutal que matou quase 2.000 coreanos.
A rede foi acusada de “mitigar” a tragédia de 1980 ocorrida durante a ditadura militar do país.
Autoridades governamentais pediram um boicote à empresa sediada em Seattle, e até o presidente Lee Jae Myung o condenou.
A rede global planejou uma promoção do “Dia do Tanque” em 18 de maio, vendendo um grande copo de bebida que eles chamam de “tanque”.
Mas 18 de Maio é também o aniversário da repressão violenta dos manifestantes pró-democracia pelos militares sul-coreanos.
Centenas de ativistas foram mortos ou feridos na cidade de Gwangju, no sudoeste, quando o exército transformou soldados, tanques e helicópteros em multidões.
A campanha da Starbucks também gerou indignação com o uso do slogan “Jogue na mesa”; Para muitos, este slogan evocou a infame defesa dos policiais acusados de matar o ativista estudantil Park Jong-chol.
Durante o julgamento de 1987, a polícia afirmou que Park morreu repentinamente quando os investigadores “bateram-na com força na mesa” em vez de torturá-la até a morte.
O presidente Lee disse em um post X na semana passada que estava “indignado com este comportamento desumano e vergonhoso de aproveitadores que negam os valores da sociedade sul-coreana, os direitos humanos básicos e a democracia”.
O ministro do Interior do país disse que seu ministério não oferecerá mais cupons de empresas como a Starbucks, que, segundo ele, esclarece a história sul-coreana.
A Starbucks na Coreia do Sul, que pertence à E-Mart, subsidiária da operadora Shinsegae Group, disse na terça-feira que o boicote afetou suas vendas.
“Embora as vendas não sejam a nossa principal preocupação neste momento, temos visto um declínio muito significativo”, disse um funcionário da Shinsegae, acrescentando que uma investigação interna estava em andamento para determinar se houve alguma intencionalidade no programa.
Chung Yong-jun, presidente do Grupo Shinsegae, realizou uma conferência de imprensa na terça-feira para pedir perdão público.
Embora Chung tenha pedido ao público que não descontasse sua raiva nos funcionários da Starbucks na Coreia do Sul, ele disse: “Levo muito a sério que o marketing inadequado da Starbucks Coreia feriu e irritou muitas pessoas. Assumirei total responsabilidade pelo incidente.”
Na semana passada, o presidente da Starbucks Coreia foi demitido após se desculpar pela campanha.
A empresa disse que todos os cinco funcionários envolvidos na campanha de marketing foram demitidos e que o Grupo Shinsegae estava cooperando com uma investigação policial lançada após reclamações das famílias de algumas das vítimas de Gwangju.
O grupo disse que três funcionários se recusaram a entregar seus telefones como parte da investigação e disse que não havia evidências de que algum deles tivesse zombado deliberadamente do movimento pró-democracia.
A sede global da Starbucks nos EUA disse em comunicado que estava ciente da gravidade da situação e estava recebendo atualizações sobre a investigação e a resposta da empresa.
No entanto, alguns membros da direita, mais simpáticos ao período de ditaduras militares na Coreia do Sul, descreveram a reacção como excessiva.
O conservador Partido do Poder Popular chamou os protestos de “censura do consumidor” e “indignação seletiva” e apontou para a demissão de um ator sul-coreano em uma manifestação por causa de uma postagem nas redes sociais que o mostrava em uma loja Starbucks.
Entre 1961 e 1987, a Coreia do Sul foi governada por uma série de ditaduras militares antes de finalmente fazer a transição para a democracia.
Este período assistiu a um rápido crescimento económico, bem como a graves violações dos direitos humanos, a uma lei marcial rigorosa e a repressões violentas contra manifestantes pró-democracia.
Com fios postais.
