Elizabeth Smart diz que ganhou confiança como fisiculturista competitiva. Ela continua a defender as mulheres e vítimas sexuais que foram posteriormente sequestradas quando ela tinha 14 anos.
Kim Raff para NPR
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Kim Raff para NPR
A primeira vez que Elizabeth Smart subiu ao palco em uma competição de construção, ela ficou apavorada.
Ele diz, fazendo-a rir. Suas mãos tremiam. Cada movimento foi coreografado e ensaiado repetidas vezes, até as curvas e poses que eles fariam sob as luzes brilhantes do palco.
Mas ele só poderia preparar o show. Ao contrário do treinamento, ele usava uma peça de roupa, incluindo um grande anel. Cabelo loiro também era novidade.
Então, ao jogar o cabelo por cima do ombro, ela prendeu um anel em uma das extensões.
“Acabei de passar a extensão e joguei meu cabelo para fora, então me virei e sorri”, diz ela, agora rindo.
Com o tempo, disse ele, quis correr para dentro.
Mas ele estava usando salto alto enquanto os jurados apreciavam o corpo que está tentando resistir ao longo dos anos.
Pain levanta pesos na academia de sua casa com a treinadora e amiga Robyn Maher.
Kim Raff para NPR
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Kim Raff para NPR
Para os inteligentes, a musculação não é uma questão de troféus. Porém, após quatro competições e diversas medalhas, conquistou algo que nunca esperava: confiança no corpo.
“Estou na minha vida onde quero comemorar”, diz Smart, “não quero ter vergonha do meu corpo”.
Uma reviravolta traumática
Em 2002, Smart tinha 14 anos quando um autoproclamado profeta apontou uma faca para ela em seu quarto em Salt Lake, enquanto ela dormia ao lado de sua irmã mais nova.
Voluntários que procuravam Elizabeth Smart em Salt Lake City foram sequestrados alguns dias depois, em 2002.
Douglas C. Pizac/AP
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Douglas C. Pizac/AP
Meses, o mundo, seu observador, eu explicarei. Seu rosto estava estampado nas telas de televisão e nas primeiras páginas dos jornais. Enquanto ela morava na floresta, quase longe de sua casa.
Agora, aos 38 anos, Sapis lembra como tentou sobreviver a nove meses de cativeiro, muitas vezes impuro. Ela suportou humilhações frequentes e reviravoltas psicológicas.
Smart participou de cerimônias na Casa Branca em 2003, depois que o então presidente George W. Bush sancionou o Pacote Âmbar que criaria um programa para ajudar a encontrar crianças sequestradas.
Alex Wong / Getty Images / Getty Images América do Norte
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Alex Wong / Getty Images / Getty Images América do Norte
em seu livro mais recente; Ambages; Descreve a dor do trauma de uma forma indireta – um caminho que você nunca planejou e nunca quis. Ele diz que sobreviveu ao cativeiro em parte por reter memórias e momentos de sua vida fora da floresta.
“Meu corpo ficou ferido e foi como se tivesse sido esmagado”, disse ele. “Mas eu sofri.”
Desconectando-se do corpo
Uma relação positiva com o corpo após um trauma pode levar anos – e às vezes décadas – para que os sobreviventes se desenvolvam, diz Robyn Brickel, uma terapeuta licenciada na Virgínia, especializada em distúrbios relacionados ao trauma.
“Quando há traumas na primeira infância, especialmente traumas sexuais, as pessoas se desconectam de seus corpos, o que é seguro”, diz Brickel. “É assim que você sobrevive.”
Durante o abuso, as mentes de algumas vítimas abandonam os seus corpos, momento a momento, diz ele.
“Muitos sobreviventes de traumas dirão: ‘Eu sei exatamente quantas lâmpadas havia no lustre’, quantas rachaduras no teto, o padrão do filme” enquanto o abuso acontecia., Ele diz essas coisas. “Porque onde eles estão.”
Ele escapa da habitação e não do corpo. Para muitos sobreviventes, a desconexão não termina quando o abuso termina.
Brickel diz que os sobreviventes muitas vezes lutam contra a vergonha, a confusão e a traição associadas aos seus corpos.
“Muitos sobreviventes acreditam que seus corpos os traíram”, disse ele.
Pain diz que entende que eu a sinto.
Criada em um lar mórmon conservador, onde a vergonha e a modéstia eram fortemente enfatizadas, Smart diz que lutou contra a vergonha extrema depois de ser abusada. Passava muito tempo tocando violão, evitava meninos, tinha poucos amigos.
Anos depois de voltar para casa, ela sentiu a pressão para se tornar o que ela diz ser “a inimiga mais inocente”. “Sempre tive que fazer a coisa certa, sempre dizer a coisa certa.”
Quando foi libertada em 2003, nove meses após o seu rapto, milhões de pessoas já sabiam o seu nome e rosto. Ao contrário da maioria dos sobreviventes, Smart teve que se curar enquanto estava sob os olhos do público.
Ensinar a dor cinco ou seis dias por semana, geralmente 45 minutos por vez.
Kim Raff para NPR
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Kim Raff para NPR
Hoje, diz Smart, ele se vê de forma diferente.
“Posso apelar às mulheres e às crianças”, disse Smart. “Mas também posso subir ao palco de biquíni, desfilar e fazer pose. E tudo bem.”
Para Brickel, essa mudança – da invisibilidade para a visibilidade – é significativa.
“Os sobreviventes de traumas se tornarão tão pouco atraentes que não terão que trabalhar duro”, diz ela. “Eles querem desaparecer. Ficar invisíveis.”
Pain compete na competição de fisiculturismo Wasatch Warrior em Salt Lake City, Utah.
Gilberto Mitchell
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Gilberto Mitchell
Não há linha de chegada
Pain diz que sua relação com os exercícios mudou drasticamente ao longo dos anos.
Depois de ser libertada, ela disse que às vezes corria, mas não ficava com ele. Ele acabou se tornando um corredor de maratona, embora dores recorrentes no joelho o obrigassem a parar.
“Estou sempre necessitado e necessitado”, disse ele.
Ele ofereceu os dois corpos. Então, há cerca de meio ano, a força começou.
Agora ele dá aulas pelo menos cinco dias por semana, cerca de 45 minutos por vez. Ele monitora cuidadosamente suas refeições, conta suas macros e caminha cerca de 10 mil por dia, muitas vezes apoiado na esteira.
Pesquisas crescentes mostram que o levantamento de peso pode ajudar alguns sobreviventes de traumas a se reconectarem com corpos saudáveis. De acordo com um * estudo publicado em Fronteiras em PsicologiaO treinamento de resistência foi associado à redução dos sintomas do transtorno de estresse pós-traumático e à melhoria do bem-estar emocional. E um Estudo de 2023 publicado na mesma revista descobriu que muitos sobreviventes de traumas descreveram o levantamento de pesos como fortalecedor – dizendo que os ajudou a reconstruir a confiança, recuperar uma sensação de controle e se sentir mais seguros em seus corpos.
Ainda assim, Brickel diz que o treinamento físico e a recuperação de traumas nem sempre se cruzam de maneira saudável. Para alguns sobreviventes, o exercício torna-se outra forma de desconexão em vez de cura, como certos medicamentos, automutilação, distúrbios alimentares ou exercícios como forma de prevenir a dor emocional.
A diferença, diz Brickel, muitas vezes se resume ao conhecimento e à intenção.
“Posso pensar e sentir ao mesmo tempo?” Ele diz essas coisas. Estou fugindo de alguém ou estou acrescentando algo à minha vida?
Essa questão está subjacente a muito do que Smart descreve. Fala menos de perfeição do que de presença. Trata-se menos de punição do que de avaliação.
Uma das minhas passagens favoritas do livro vem do romance de 1847 de Charlotte Brontë Joanna Eyre. A dor do Sr. Rochester é descrita quando ele diz a Jane que ele pode esmagar a gaiola ao redor do pássaro, mas nunca destruir o pássaro em si.
Wise diz que a metáfora permaneceu com ela.
Embora seu corpo parecesse quebrado, ele disse: “Que minha alma nunca pereça; ele me carregou durante meu êxtase. Ele me deu três lindos filhos.”
Aí ele diz algo que ainda me surpreende: “Meu corpo é incrível”.
Para Brickel, declarações positivas como essas podem representar anos de trabalho emocional. “Trabalhamos em terapia o tempo todo”, disse ele.
Mas ela também observa que a cura raramente é linear. Alguns sobreviventes falam imediatamente sobre seu trauma. Outros esperam uma década. Alguns nunca falam sobre isso.
“Não há linha de chegada”, disse Smart. “Espero nunca parar de seguir em frente.”
Pain está considerando outra competição de fisiculturismo ainda este ano.
Kim Raff para NPR
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Kim Raff para NPR
Hoje em dia, Smart diz que está considerando seriamente outra competição de fisiculturismo ainda este ano em Nashville – um evento exclusivamente feminino que reconhece mulheres sobreviventes de traumas.
Seu rosto se ilumina enquanto ela fala.
Não porque acredite que o trauma irá desaparecer, mas porque agora quer sobreviver e não ser a única lente através da qual se vê.
“Nós somos todos”, disse ele.
Como ela não gosta de sair durante o exercício, Smart sobe na esteira e observa Grã-Bretanha sob as cinzas enquanto sonham com doces.
“Eu quero”, disse ele, rindo. “Acrescentarei que mostrarei meu tratamento pós-modo.”
“E eu quero tudo”, acrescenta. “Nem uma fatia.”
