Depois de vencer o US Open de 2023, o jogador do PGA Tour Wyndham Clarke parecia pronto para levar sua carreira a uma nova estratosfera. Mas nunca aconteceu como muitos pensavam. No domingo, Clark venceu a CJ Cup Byron Nelson no TPC Craig Ranch, sua primeira vitória no PGA Tour desde fevereiro de 2024. Ele acertou 30 abaixo do evento, derrotando Si Woo Kim por três arremessos.
Existe um ditado comum no golfe: “Alguns torneios são vencidos e outros perdidos”. Clark acertou um ridículo 11 abaixo de 60 na rodada final para vencer a CJ Cup sobre Byron Nelson. Ele quase errou o buraco 72, que teria sido uma águia e um round de 59. Se sua abordagem final tivesse ido para o buraco, Clark teria se tornado o 16º jogador na história do PGA Tour a conseguir uma rodada sub-60.
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Kim entrou na rodada final com uma vantagem de dois chutes sobre Clark e Scotty Scheffler. Kim, por sua vez, acertou impressionantes seis abaixo de 65. Mas não conseguiu igualar o desempenho histórico de Clarke. Este é um torneio que Clark ganhou, não um torneio que Kim perdeu.
Wyndham Clarke comemora com o troféu após vencer a CJ Cup Byron Nelson 2026 no TPC Craig Ranch em McKinney, Texas. (Stacey Revere/Imagens Getty)
A vitória marcou uma grande virada para Clarke, que perdeu o cut no PGA Championship no início do mês. Ele não vence um evento desde o AT&T Pebble Beach Pro-Am de 2024 e não vence um torneio de 72 buracos desde o Aberto dos Estados Unidos de 2023.
Um mês antes dessa grande vitória, Clark conquistou sua primeira vitória no PGA Tour, terminando em primeiro no Wells Fargo Championship de 2023. Em fevereiro de 2024, Clark conquistou o AT&T Pebble Beach Pro-Am ao atingir um recorde de percurso de 60 na terceira rodada. A rodada final do torneio foi interrompida, o evento foi reduzido para 54 buracos e Clarke foi declarado vencedor.
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Clark quase venceu o Players Championship de 2024, terminando empatado em segundo lugar. Ou seja, o jovem de 29 anos, que nunca havia vencido um evento do PGA Tour na vida, conquistou três títulos em um ano, quase conquistou o quarto, e uma das vitórias incluiu um major. Clark também está na equipe da Ryder Cup de 2023 dos EUA.
Wyndham Clark responde depois que Byron Nelson fez um birdie no green do 17º buraco na rodada final da CJ Cup no TPC Craig Ranch. (Mike Mulholland/Imagens Getty)
Mas o novo sucesso significa novas expectativas não só dos fãs, mas de Clark também. Infelizmente, a corrida não continuou entre 2023 e 2024. Clark, agora com 32 anos, nunca chegou perto de vencer em 2025, postando apenas dois primeiros 10 em 24 torneios. Ele perdeu o corte no Aberto dos Estados Unidos de 2025 e ganhou as manchetes depois de quebrar um armário no prestigiado Oakmont Country Club, frustrado.
Wyndham acusou Clarke de vandalizar os armários do clube depois de perder o corte do Maa Open
Clark abordou suas lutas anteriores em sua entrevista pós-rodada com a repórter de golfe da CBS, Amanda Balionis.
É um grande passo para Clarke, que abandonou a equipe da US Ryder Cup de 2025, mas precisará melhorar seu desempenho nos maiores eventos da temporada. Embora tenha terminado entre os 5 primeiros no Campeonato Aberto de 2025, Clark perdeu o corte em cinco de suas últimas 10 partidas importantes. Um T4 no Open marcaria seu único top 10 em um torneio importante desde a vitória no US Open em 2023.
A próxima chance de Clark dar esse passo virá no US Open de 2026 no Shinnecock Hills Golf Club, que começa em 18 de junho.
