As derrotas recentes, as críticas externas e a sensação de que a identidade da equipa se desviou do seu caminho original deixaram o LAFC numa posição desconfortável.
Enquanto a equipe se prepara para receber o Seattle Sounders no domingo, no BMO Stadium, antes do intervalo obrigatório da Copa do Mundo, o técnico Marc Dos Santos compartilhou suas idéias sobre as lutas e objetivos da equipe para o futuro.
O técnico disse que uma de suas principais autocríticas envolveu o afastamento da identidade ofensiva que se propôs a construir no LAFC desde que assumiu o cargo de técnico principal.
“As críticas externas quando o time perde não são tão importantes para mim porque aprendi na minha vida que se você construir uma vida baseada no que os estrangeiros pensam de você, você ficará muito infeliz”, disse Dos Santos. “Mas, pensando bem, direi uma coisa: sou duro comigo mesmo. Acho que construímos algo com uma identidade clara, e depois da série contra o Cruz Azul – nas quartas de final da Liga dos Campeões da Concacaf – pensei em mudar para uma linha de defesa de três homens para defender mais. Fui para uma direção mais defensiva e não quero ser assim.”
O técnico disse que a mudança tática foi uma atitude errada para o LAFC.
“Foi um erro da minha parte e não reflete a identidade do LAFC – não é isso que quero construir aqui”, disse Dos Santos. “Quero ter certeza de que neste verão analisarei cuidadosamente o que precisamos mudar e devo permanecer fiel à identidade do LAFC.”
Os comentários chegam em um momento delicado para o LAFC, que deixou escapar possíveis vitórias na MLS, apesar de mostrar momentos competitivos recentemente contra St. Louis City SC e Nashville SC.
O LAFC esperava se tornar mais uma vez uma das equipes dominantes na Conferência Oeste, mas inconsistências ofensivas e ajustes táticos levaram a dúvidas sobre a comissão técnica. O time de Los Angeles está na sétima colocação do Oeste com 21 pontos, oito pontos atrás do líder Vancouver Whitecaps.
Dos Santos rejeitou a ideia de que o problema esteja apenas relacionado com o esquema táctico, insistindo que a mudança mais importante passa pela recuperação de princípios agressivos com e sem bola.
“Quando temos a bola, temos que mostrar caráter para ir atrás dela – não podemos ter medo”, disse ele. “E quando não temos a bola, não podemos simplesmente ficar sentados. Vejam uma das melhores equipas do mundo, o Paris Saint-Germain FC. Vejam como eles correm sem bola. O futebol hoje é assim.”
No centro desta crítica de futebol, um dos nomes mais assistidos é Denis Bouanga. O avançado gabonês não teve a mesma influência dominante das temporadas anteriores, embora Dos Santos tenha insistido que a sua relação com o jogador continua sólida e transparente.
“Denis sabe o que eu quero. Sempre fui muito honesto com ele”, disse o treinador. “No ano passado jogamos muitas partidas no 3-5-2 e defendemos muito com Denis e Son (Heung-min), mas o clube e eu queremos mudar para um modelo diferente. Estamos todos na mesma página.”
Son Heung-min deixa temporariamente o LAFC após o jogo contra Seattle para se juntar ao campo de treinamento da Coreia do Sul antes da Copa do Mundo que será disputada nos EUA, México e Canadá.
O atacante asiático disse que seu foco total continua no jogo deste fim de semana.
“Ainda não estou pensando nisso”, disse Son sobre a Copa do Mundo. “O jogo mais importante será no domingo. Só quero ter certeza de que conseguiremos um bom resultado antes de irmos para a Copa do Mundo e chegarmos em boas condições físicas.”
Son espera ser testado quando a Coreia do Sul viajar ao México para disputar algumas partidas da Copa do Mundo.
“Para ser sincero, não é fácil no México”, explicou. “A altitude e as condições são diferentes, mas é preciso adorar os grandes desafios. Estamos muito entusiasmados.”
Enquanto Son se prepara para partir, o LAFC enfrenta um calendário de segundo tempo repleto de competição acirrada. Após o jogo contra o Seattle, o clube retornará do intervalo para enfrentar o rival Galaxy no dia 17 de julho.
Para Dos Santos, esses desafios definem as demandas da gestão do LAFC.
“O LAFC é um clube que quer vencer e cujos torcedores querem vê-los vencer”, disse Dos Santos. “Aqui há sempre a responsabilidade de ter um desempenho (de alto nível). Se você não quer participar de grandes jogos, não treina no LAFC.”
O treinador disse que as críticas externas não afetam seus planos.
“A pressão que sentimos é a pressão que exercemos sobre nós mesmos”, disse Dos Santos. “Pressão é quando um médico te liga e diz que você tem um problema, ou quando seu filho tem um problema. Futebol é um esporte. Você pode ganhar ou perder. O que você pode controlar é melhorar o time durante a semana.”
Dos Santos disse que a pausa na Copa do Mundo servirá como uma importante oportunidade para análise interna antes de redefinir o foco futebolístico do clube. Com a temporada ainda na metade, o treinador disse que recuperar a identidade do time é tão importante quanto ganhar pontos quando a MLS retornar ao verão.
Este artigo apareceu pela primeira vez em espanhol via LA Times em espanhol.
