Instituições de caridade relacionadas ao álcool criticaram a nova bebida 99p da empresa por trás do BuzzBallz, alertando que seu preço barato e marketing pesado foram projetados para “atrair as crianças”.
BuzzBallz, coquetéis coloridos e prontos para beber vendidos em recipientes esféricos, tornaram-se populares nos últimos anos entre os jovens bebedores e nas redes sociais, especialmente no TikTok, onde os usuários postam vídeos de degustação e dicas de coquetéis com a marca.
O novo produto está sendo promovido como uma compra nostálgica, e a empresa por trás dele está lançando este mês um caminhão de sorvete chamado 99 Liquor Whip, que serve shots em campi universitários e oferece “experiências divertidas e sem arrependimentos”.
Jem Roberts, chefe de assuntos externos do Institute for Alcohol Studies, disse que o lançamento “parece ser um produto concebido inteiramente para atrair as crianças, apesar de estar escondido atrás de um fino rótulo de ‘nostalgia'”.
Ele acrescentou: “Sabores doces, marcas no estilo TikTok e até mesmo uma van de sorvete são tudo menos sutis.
“Sabemos que dois dos maiores factores prejudiciais do álcool são os preços baratos e o marketing pesado. Uma dose de 99p, promovida como divertida e partilhável, combina ambos. E embora o consumo de álcool entre os jovens tenha diminuído, o Reino Unido ainda tem alguns dos níveis mais elevados de consumo excessivo de álcool episódico entre os jovens na Europa, por isso este não é um problema que estejamos a resolver.”
Roberts apelou a uma melhor regulamentação e as regras da indústria do álcool estabelecem que os produtos de propriedade do governo não devem agradar especificamente às crianças, mas “exemplos como este continuam a surgir”.
Joe Marley, executivo-chefe da Alcohol Change UK, disse: “As empresas de bebidas alcoólicas estão constantemente encontrando maneiras novas e inovadoras de mostrar que o álcool é essencial para nos divertirmos e de nos encorajar a beber e beber mais álcool. Nesse caso, o grupo por trás das táticas óbvias do BuzzBallz e do Fireball Whiskey para promover sua nova linha chegará primeiro aos estudantes no campus”.
“Este grupo tem um histórico de ir mais longe do que outros, usando abordagens lúdicas, cores brilhantes e tendências culturais para trazer o álcool para a vida dos jovens, ao mesmo tempo que cria e comercializa álcool forte com sabor adocicado por dinheiro de bolso”, disse Marley.
Marley expressou preocupação com a possibilidade de publicidade também fora do campus, devido a “anúncios coloridos em espaços públicos de alto tráfego, como pontos de ônibus e ruas principais”, que corriam o risco de atrair a atenção de crianças e adolescentes.
“A evidência é clara de que o preço, aliado a um marketing inteligente e sem remorso, especialmente durante uma crise de custo de vida, tem um enorme impacto nos hábitos de consumo, ao mesmo tempo que molda e normaliza as atitudes em relação ao álcool. Como sociedade, precisamos de criar um ambiente que nos proteja a todos, especialmente as crianças e os jovens, dos esforços constantes para promover o consumo de álcool, com controlos apropriados e limites razoáveis sobre a forma como o álcool pode ser comercializado”, disse Marley.
A marca Sazerac, que produz a bebida, disse que “leva a sério as preocupações com o consumo de álcool por menores de idade, portanto, todas as atividades estão sujeitas a rígidos padrões de marketing, varejo e verificação de idade de álcool no Reino Unido”. Ele disse: “O preço por si só não determina se um produto agrada aos menores; marketing responsável, segmentação clara para adultos e forte conformidade no varejo são fatores críticos”.
Ele observou que seu novo produto foi “explicitamente projetado como uma ativação de álcool apenas para adultos, com foco em sobremesas destiladas, eventos noturnos e consumidores maiores de idade. De modo mais geral, a abordagem criativa reflete tendências de nostalgia bem estabelecidas, comumente usadas para atrair consumidores adultos, especialmente aqueles em idade legal para beber que se identificam com a cultura dos anos 90 e início dos anos 2000”.
