John Cornyn está a tentar diferenciar a sua campanha para a reeleição para o Senado dos EUA das recentes lutas primárias republicanas de alto nível, argumentando que a sua corrida contra o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, é fundamentalmente diferente. O presidente Donald Trump apoiou Paxton na terça-feira, chamando Cornyn de “tardio em me endossar” para seu segundo mandato como presidente.
Cornyn rejeitou comparações entre a sua situação e a do deputado republicano Thomas Massey e do senador Bill Cassidy, que entraram em confronto com Trump e perderam as primárias. Ao contrário deles, argumenta ele, ele tem um forte histórico de apoio à agenda do presidente.
“Acho que é muito diferente da situação de Cassidy e Massey, porque sou um aliado de Trump”, disse Cornyn no NewsNation no domingo. O Domingo da Colina.
Massey irritou Trump ao opor-se à guerra do Irão e apelar a uma maior transparência nos ficheiros de Epstein, mas Cassidy votou pela condenação de Trump no seu segundo julgamento de impeachment após o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA.
Cornyn disse que Trump ficou “frustrado com o Senado” quando não conseguiu transmitir rapidamente suas prioridades, descrevendo-o como um “cara impaciente” que disse estar tentando “enviar uma mensagem” com o endosso de Paxton. Cornyn disse que apoiava a agenda de Trump, mas desmontava as suas diferenças.
O legislador do Texas está concorrendo no segundo turno das primárias republicanas de 26 de maio, depois que nem ele nem Paxton garantiram a maioria nas primárias do início de março, desencadeando um segundo turno para determinar o candidato do Partido Republicano para as eleições de novembro. O vencedor enfrentará o deputado estadual democrata James Talarico nas eleições gerais. Pesquisas recentes e previsões de mercado sugerem que Talarico está muito perto de virar o Texas, a primeira vez que um democrata ocupa um cargo estadual desde 1994.
A segunda volta republicana emergiu como uma das disputas mais observadas do ciclo de 2026, colocando Cornyn, um titular de quatro mandatos apoiado pela liderança do Partido Republicano, contra um adversário alinhado com Trump. Paxton, que apoiou os esforços de Trump para anular os resultados das eleições de 2020, viu a sua posição nos mercados de sondagens e de previsões aumentar significativamente desde o endosso.
A corrida é amplamente vista como um teste para saber se os eleitores republicanos gostam da experiência do establishment ou de uma abordagem mais insurgente e populista, com potenciais ramificações para a direção do partido a nível nacional.
Cornyn está tentando enquadrar sua corrida menos como um referendo sobre lealdade e mais como uma questão eleitoral, alertando que a nomeação de Paxton colocaria em risco uma cadeira republicana no Senado nas eleições gerais.
No entanto, a corrida mudou significativamente quando Trump apoiou Paxton, dando um grande impulso ao procurador-geral e sublinhando a influência contínua do presidente nas primárias do Partido Republicano.
Apoio dos líderes do Partido Republicano
Cornyn continuou a obter o apoio dos líderes republicanos em Washington, com membros do Partido Republicano no Senado e grupos alinhados ao establishment apoiando sua candidatura à reeleição. Esse apoio reflecte preocupações entre alguns republicanos de que Paxton possa ser um candidato arriscado em Novembro, enfrentando escrutínio legal e ético.
O líder da maioria no Senado, John Thune, republicano de Dakota do Sul, disse aos repórteres na terça-feira que reiterou seu apoio a Cornyn, a quem chamou de “conservador de princípios”, e expressou seu desapontamento com o endosso de Trump.
A senadora Susan Collins, republicana do Maine, disse estar desapontada com o fato de o presidente ter escolhido Paxton, dizendo: “John Cornyn é um senador notável e merece o apoio do presidente, em minha opinião.
A senadora Lisa Murkowski, republicana do Alasca, disse que estava “extremamente decepcionada” com a medida de Trump e temia que isso “colocasse em risco a cadeira do Texas”.
Os senadores James Lankford, de Oklahoma, e Thom Tillis, da Carolina do Norte, também apoiaram publicamente Cornyn.
Essas dinâmicas aumentaram os riscos do segundo turno, que agora serve tanto como uma disputa local no Texas quanto como uma luta por procuração mais ampla sobre a futura identidade do Partido Republicano.
Espera-se que os últimos dias da corrida se concentrem na participação dos eleitores republicanos, com ambas as campanhas focadas na mobilização das respetivas bases numa segunda volta tipicamente de baixa participação. O resultado depende de o apoio de Cornyn entre os republicanos conservadores superar o apelo de Paxton aos eleitores conservadores altamente motivados.
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