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A estrela da ESPN, Stephen A. Smith, fez um alerta sobre o presidente Donald Trump em meio a uma ampla investigação do FBI sobre jogos ilegais que resultou na prisão de dezenas de pessoas, incluindo três figuras da NBA.
O membro do Hall da Fama Chauncey Billups, o guarda do Miami Heat Terry Rozier e o jogador aposentado da NBA Damon Jones estavam entre os presos em uma investigação que abrangeu duas operações distintas.
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O presidente Donald Trump reúne-se com o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, no Salão Oval da Casa Branca, quarta-feira, 22 de outubro de 2025, em Washington. (Foto AP/Alex Brandon)
Smith deu sua opinião sobre as prisões no “First Take” da ESPN na quinta-feira.
“Você sabe em que tipo de mundo vivemos politicamente. Quantas vezes com um evento após o outro? Trump está chegando”, disse Smith. “Ele está vindo. Vou dizer isso novamente em rede nacional. … Lembre-se, Trump tem uma longa, longa história com o mundo dos esportes porque ele é dono desses cassinos. De onde você acha que essas pessoas vêm na metade do tempo? Não estou falando de pessoas. Estou falando de cultura. …
“Não se surpreenda se a WNBA estiver na lista dele. Porque você vê todos esses manifestantes saindo e pessoas protestando contra ele e o que quer que seja, esse cara está vindo. o que está acontecendo hoje.”
Terry Rozier nº 3 do Charlotte Hornets dribla a bola enquanto Bruce Brown nº 11 do Indiana Pacers defende durante o terceiro quarto no Gainbridge Fieldhouse em 20 de dezembro de 2023 em Indianápolis, Indiana. (Dylan Buell/Imagens Getty)
Como Chauncey Billups e Damon Jones foram usados para coagir as vítimas a jogar pôquer ilegal
Smith disse que os atletas já tiveram problemas com as autoridades policiais antes, mas ele não viu o diretor do FBI se envolver ou dar uma entrevista coletiva sobre as investigações.
“Não é uma coincidência. Não é um acidente. É uma declaração. E é um aviso de que mais está por vir e é isso que eles estão dizendo aqui. … Aos olhos (de Trump), as pessoas tentaram colocá-lo na prisão. Aos seus olhos, ele é inocente e eles tentaram me colocar atrás das grades. ‘Estou pegando todo mundo.’ Ele não está jogando.”
Smith disse que estava conversando com pessoas das principais ligas esportivas e elas lhe disseram que o escândalo era “a ponta do iceberg”.
A NBA colocou Billups e Rozier em licença imediata.
O técnico Chauncey Billups, do Portland Trail Blazers, convoca uma jogada durante a primeira metade de um jogo de pré-temporada contra o Utah Jazz no Delta Center em 16 de outubro de 2025, em Salt Lake City, Utah. (Chris Gardner/Imagens Getty)
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“Estamos no processo de revisão das acusações criminais federais anunciadas hoje”, disse a liga. “Terry Rozier e Chauncey Billup foram afastados imediatamente de suas equipes e continuaremos a cooperar com as autoridades competentes. Levamos essas alegações extremamente a sério e a integridade do nosso jogo continua sendo nossa principal prioridade.”
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