Os investigadores dizem que os americanos contribuíram com quase 45 mil milhões de dólares em custos adicionais de combustível desde que os EUA e Israel lançaram a sua guerra contra o Irão no final de Fevereiro – e os condutores estão agora a ver uma lata de gasolina de 5 dólares por galão no fim de semana do Memorial Day.
Um rastreador da Brown University A avaliação do impacto do conflito de consumo estimou o fardo adicional para os americanos em 44,9 mil milhões de dólares a partir de sexta-feira, reflectindo a volatilidade dos preços do gás e do gasóleo desencadeada pela interrupção do fornecimento global de petróleo e pelo bloqueio do Estreito de Ormuz.
Ao mesmo tempo, a média nacional da gasolina normal subiu para 4,55 dólares por galão na sexta-feira – mais de 50% desde o início da guerra, em 28 de fevereiro, e o preço antecipado diário mais elevado desde 2022, segundo a CNBC.
Analistas alertam que o pior ainda está por vir.
Analista de petróleo da GasBuddy, Patrick De Haan Ele disse à CNBC que a gasolina poderia subir US$ 5 o galão em junho, quando os barcos que atravessam o Estreito de Ormuz permanecerem congelados.
O aumento dos custos dos combustíveis tornou-se uma das consequências económicas mais óbvias do conflito em expansão no Médio Oriente.
O “Iran War Energy Cost Tracker” da Universidade Brown estima que os americanos gastaram cerca de 24,97 mil milhões de dólares extra apenas em gasolina desde o início do conflito, enquanto o gasóleo é responsável por outros 19,85 mil milhões de dólares em custos mais elevados.
A floresta foi em grande parte deixada de lado pela turbulência em torno do Estreito de Ormuz – a estreita rota marítima do Golfo Pérsico através da qual fluía uma grande parte do petróleo bruto mundial antes da guerra.
O bloqueio do Irão e os repetidos ataques às infra-estruturas regionais surpreenderam os mercados energéticos globais e empurraram os preços do petróleo bruto mais de 40% acima dos níveis anteriores à guerra.
À medida que os preços do petróleo subiram, a procura espalhou-se rapidamente pelos consumidores norte-americanos que abasteciam os seus carros e camiões.
A média nacional da gasolina atingiu brevemente níveis não vistos desde julho de 2022 esta semana, pouco antes de diminuir quando o presidente Trump sinalizou um potencial avanço diplomático com Teerã.
Mas os comerciantes e analistas de energia continuam céticos, com qualquer avanço iminente.
“O presidente está insinuando que houve muito progresso, mas não sei quantas falsificações veremos mais”, disse De Haan à CNBC.
Os esforços da administração Trump para mitigar as perturbações da guerra no Irão incluem trabalhar com a Agência Internacional de Energia para libertar 400 milhões de barris de petróleo e produtos refinados. Isso inclui 172 milhões de barris de reservas dos EUA.
“O presidente Trump e a sua equipa anteciparam perturbações de curto prazo no mercado energético, comunicaram-nas abertamente ao povo americano e implementaram um plano agressivo para mitigar quaisquer ataques”, disse o porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, ao Post, num comunicado.
“O Presidente Trump nunca permitirá que o Irão adquira armas nucleares e continuará a promover o núcleo de segurança nacional da América. À medida que o Presidente leva este conflito a um fim bem-sucedido, os preços do gás atingirão os mínimos de vários anos e os mercados energéticos globais serão muito mais estáveis a longo prazo.”
Os preços do gasóleo também subiram mais rapidamente do que a gasolina, com alguns especialistas a alertar que o gasóleo atingirá em breve os 6 dólares ou mesmo os 7 dólares por galão na Europa e na Ásia para substituir o abastecimento perdido de combustível no Médio Oriente pelas exportações americanas.
Ao contrário da gasolina, a queda do gasóleo é muitas vezes repercutida em toda a economia, uma vez que o transporte rodoviário, o transporte marítimo e as indústrias dependem mais fortemente do combustível.
“Acho que o valor de US$ 44 bilhões provavelmente captura o impacto real que os consumidores esperam muito além do posto de gasolina”, disse Scott Martin, sócio da Kingsview Wealth Management, ao The Post.
“Quando o diesel e o combustível aumentam tão rapidamente, isso afeta os custos de transporte e remessa e, em última análise, afeta os preços dos alimentos, produtos de varejo, passagens aéreas, entregas – praticamente todos vinculados à movimentação de coisas na economia”.
Martin disse que os consumidores são particularmente vulneráveis porque muitas famílias já enfrentam dívidas e inflação a longo prazo.
“Muitas famílias têm saldos mais elevados em cartões de crédito, pagam mais em hipotecas e empréstimos para automóveis e ainda enfrentam a inflação de longo prazo dos últimos anos”, disse o especialista.
“Quanto mais tempo a alimentação for elevada, maior o risco de esse comportamento começar a consumir de forma mais ampla”, acrescentou.
“Em algum momento, reduza os gastos discricionários, viaje menos ou adie as compras, e é aí que o peso económico do crescimento global pode começar.”
