Uma paralisação do governo ameaça a ajuda alimentar para milhões de pessoas em todo o país

Milhões de americanos que dependem de benefícios alimentares federais poderão estar entre as próximas vítimas da paralisação governamental em curso.

Cerca de 42 milhões de pessoas nos EUA que usam o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) correm o risco de não receber assistência em 1º de novembro, quando o financiamento do programa deverá acabar, alertou o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) às agências estaduais em um memorando obtido pela Fox News Digital na quinta-feira.

Mais de duas dúzias de estados alertaram os residentes sobre lacunas de financiamento. O governador da Virgínia, Glenn Youngkin, declarou estado de emergência para os benefícios do SNAP na quinta-feira.

“Quase US$ 8 bilhões são necessários todos os meses para financiar os benefícios do SNAP em todo o país. A falta de financiamento afeta não apenas os bolsos das pessoas, mas também as pessoas em todo o país”, disse o Presidente e CEO da Bread for the World, Rev., disse Eugene Cho, um grupo sem fins lucrativos de defesa da fome que trabalha com parceiros alimentares locais para educar os beneficiários.

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Cho explicou à Fox News Digital que alguns estados estão esgotando o financiamento governamental mais do que outros.

“Sim, o financiamento vem do governo federal, mas sua administração é feita pelos estados locais”, disse. “Portanto, quando se trata do SNAP, os estados estão em ritmos ligeiramente diferentes em termos de como comunicam a redução ou eliminação dos benefícios do SNAP.

Quanto mais tempo durar a paralisação, menos financiamento estará disponível para o programa de nutrição para Mulheres, Bebés e Crianças (WIC), que ajuda quase 7 milhões de mulheres grávidas e crianças vulneráveis ​​com menos de 5 anos.

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Isso causaria uma dor de cabeça política aos Democratas, que resistiram a concordar com o plano de financiamento federal dos Republicanos durante mais de um mês, exigindo cortes significativos nos cuidados de saúde em troca do seu apoio.

“Estamos nos aproximando de um ponto de inflexão para os democratas do Senado. Manter os cuidados de saúde para os ilegais ou reabrir o governo para que mães, crianças e os mais vulneráveis ​​entre nós possam obter alocações oportunas de WIC e SNAP”, disse um porta-voz do USDA à Fox News Digital.

Uma extensão de sete semanas do financiamento para o ano fiscal de 2025 foi aprovada pela Câmara em linhas bipartidárias em 19 de setembro. A medida é uma resolução contínua (CR) que visa dar aos legisladores mais tempo para chegar a um acordo de longo prazo para o ano fiscal de 2026.

Uma bodega local em Queens, Nova York, com uma placa “EBT aceito aqui” na janela. (Lindsey Nicholson/UCG/Grupo Universal Images via Getty Images)

Mas no Senado, onde mais democratas precisam de quebrar a obstrução do que votaram a favor, o progresso estagnou, uma vez que a legislação já falhou 12 vezes.

Os democratas exigem que qualquer plano de gastos seja acompanhado de uma extensão dos subsídios reforçados do Obamacare, que expiram no final de 2025.

Eles também pediram aos republicanos que revertessem os cortes do Medicaid feitos em seu One Big, Beautiful Bill Act (OBBBA) no início deste ano.

“Milhões de famílias americanas perderão o acesso à assistência alimentar porque os democratas estão admitindo publicamente que temem a sua base de esquerda e se recusam a reabrir o governo”, disse o presidente do Comité de Agricultura da Câmara, Glenn Thompson, R-Pa., à Fox News Digital.

O painel Thompson tem jurisdição sobre o SNAP na Câmara.

“Precisamos reabrir o governo para que possamos colocar os americanos em primeiro lugar, garantindo que as famílias possam colocar comida na mesa e apoiar os nossos agricultores”, disse ele.

Os democratas também enfrentam reação política por se manifestarem contra os republicanos para expandir as exigências de trabalho do SNAP no OBBBA, agora responsabilizado pela direita pelo esgotamento dos benefícios alimentares federais.

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A administração Trump tem alguma autoridade para movimentar fundos existentes para ajudar a cobrir deficiências durante a paralisação. A Casa Branca, em 15 de outubro, transferiu financiamento de pesquisa e desenvolvimento no Pentágono para cobrir os contracheques militares da ativa e no início deste mês realocou quase US$ 300 milhões de receitas tarifárias para o WIC.

Mas tais soluções são temporárias devido aos dois ajustamentos acima mencionados.

Quando contatado para comentar sobre o alerta do governo sobre o SNAP, o principal democrata no Comitê de Agricultura da Câmara disse à Fox News Digital que o USDA precisa aproveitar as reservas de emergência do governo para o SNAP.

“É hora de a administração fazer o que é certo com os idosos, crianças e veteranos e usar o fundo de contingência do SNAP para garantir que os benefícios sejam entregues em novembro”, disse Angie Craig, D-Minn, membro do ranking.

O fundo de contingência do SNAP detém atualmente US$ 5 bilhões – o que não é suficiente para um mês inteiro de serviço.

O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DNY, disse aos repórteres na quinta-feira que está confiante de que a Casa Branca utilizará esses fundos.

“Como aconteceu em anteriores paralisações governamentais, a administração poderia encontrar o dinheiro se assim o desejasse. Na verdade, há cerca de 5 mil milhões de dólares disponíveis num fundo de contingência para emergências como esta”, disse Jeffries. “Mas o governo se recusa a concordar em usá-lo. Por quê? Porque eles querem matar o povo americano de fome como parte de seu esforço contínuo para infligir brutalidade aos americanos comuns.”