Jalen Brunson se recusou a deixar os Knicks perderem na terça-feira, quase sozinho, conseguindo uma recuperação de 22 pontos que conquistou a franquia no quarto período.
Dois dias depois, os Cavaliers tiraram a bola de suas mãos, então ele se ajustou. Em vez de ter outro desempenho de 30 pontos, ele deu 14 assistências, o recorde de sua carreira, nos playoffs, com os Knicks liderando por 2 a 0 na série da Conferência Leste.
“Isso apenas mostra que ele está jogando da maneira certa”, disse Mikal Bridges após a vitória completa dos Knicks por 109-93 em um Garden sólido como uma rocha. “Se você não vai mandar um time duplo, acho que é uma vantagem para ele. Se você mandar um time duplo, ele vai ler e reagir e encontrar o cara aberto.
“Parabéns a ele, pela maneira como ele opera e por sua compreensão do jogo. Se você vier (dobrar a equipe com ele), ele fará você pagar e é isso que o torna excelente.”
Brunson marcou apenas dois pontos no primeiro quarto e terminou com 19. Isso correspondeu ao seu segundo menor total de pontos na pós-temporada. Ele ainda era poderoso ao criar para seus companheiros e levar a bola para o homem certo nos lugares certos.
“Eles mandaram dois para a bola e eu consegui encontrar meus companheiros e acertamos os chutes”, disse Brunson. “Apenas estou tentando criar uma vantagem, confiar neles e fazê-los jogar.”
Charles Wenzelberg/New York Post
Cozido para o técnico Mike Brown: “Eles mandaram times duplos para ele, e ele teve 14 assistências. Ele fez o que tinha que fazer.”
Talvez o melhor exemplo tenha sido Josh Hart, seu ex-companheiro de equipe e amigo próximo de Villanova. Hart foi eliminado no final do jogo 1 e teve dificuldades no início do jogo 2. Brunson o encontrou o tempo todo e, em um contra-ataque, preparou-se para uma enterrada quando poderia ter feito uma bandeja. Foi um aumento de confiança para Hart rumo à marca de 26 pontos, o recorde da equipe.
Loja de produtos do Knicks
O New York Post recebe receita de parcerias afiliadas e publicitárias pelo compartilhamento desse conteúdo e quando você faz uma compra.
“Eu realmente não estou tentando procurá-lo. Acontece que ele está aberto. Então eu dou a bola para ele”, brincou Brunson antes de ficar sério. “Tenho muita confiança nele, observando as coisas que ele faz depois do treino, sua rotina e tudo mais. Ele trabalha muito. Sei que brincamos muito, mas ele trabalha muito.”
