As ações do Walmart revelaram na quinta-feira uma previsão completa para a queda da gigante do varejo no início do ano, à medida que os altos preços da gasolina corroem as carteiras dos compradores.
O grande varejista com sede em Bentonville disse que espera lucro ajustado por ação de US$ 2,75 a US$ 2,85 e que as vendas líquidas saltem entre 3,5% e 4,5% para o ano.
Depois de decepcionar os investidores no ano passado, quando foi lançado inicialmente, os analistas estimaram que a análise do Walmart previa seu lucro ajustado em US$ 2,91 por ação.
O Walmart não superou as expectativas de lucros pela terceira vez em 16 anos – as ações do varejista caíram 7,7% nas primeiras negociações de quinta-feira.
Para o trimestre atual, o Walmart disse que espera lucro ajustado por ação de 72 centavos a 74 centavos, também abaixo das expectativas de 75 centavos, e crescimento de vendas líquidas de 4% a 5%.
O CFO do Walmart, John David Rainey, disse à CNBC que os consumidores podem sentir mais tensão no segundo trimestre, à medida que elimina a almofada de receitas mais altas.
“Penso que os reembolsos de impostos mais elevados atenuaram alguma da pressão relacionada com o aumento dos preços dos alimentos e, uma vez que estamos num período em que esses reembolsos de impostos não estão a chegar tão amplamente, penso que os consumidores estão a sentir mais a pressão dos preços mais elevados dos alimentos”, disse Rainey.
Os principais retalhistas consideraram uma combinação económica difícil, uma vez que os receios sobre a guerra do Irão e as tarifas fizeram com que os consumidores se sentissem afundados para um novo máximo histórico.
A grave interrupção do fornecimento de energia durante a guerra elevou o preço nacional da gasolina para 4,56 dólares por galão, segundo a AAA – mais de 50% de prémio sobre os custos anteriores à guerra.
Os americanos também viveram anos de crescimento económico, taxas de juro elevadas e escassez de habitação – o que tornou mais difícil para os retalhistas recuperarem as suas carteiras.
Os retalhistas económicos e as cadeias de fast food apontaram para a chamada economia em forma de K, marcando uma divisão significativa entre os clientes.
Os consumidores com rendimentos mais elevados beneficiaram de ganhos de mercado e salários mais elevados, pelo que estão mais dispostos a gastar, enquanto os consumidores com rendimentos mais baixos foram mais duramente atingidos pela inflação.
As vendas globais de comércio eletrônico do Walmart surgiram como um ponto positivo, subindo 26%, juntamente com sua divisão mundial de publicidade, que subiu 37%.
Rainey também defendeu a previsão da empresa para o segundo trimestre, dizendo que as expectativas de lucro operacional eram as mais altas em cerca de uma década e meia – embora a saída de US$ 175 milhões tenha sofrido com o aumento dos custos de combustível em meio à guerra no Irã.
“Talvez seja maior do que no segundo trimestre se os preços dos combustíveis permanecerem onde estão, para que possamos absorver esses preços e ainda manter o nosso governo, e sinto-me muito bem com isso”, disse Rainey ao canal.
Enquanto isso, as vendas do Walmart foram relativamente fortes no primeiro trimestre. A orçamentação tem sido uma preocupação dos consumidores de baixos rendimentos, mas também conquistou os compradores de rendimentos mais elevados nos últimos anos – uma base de clientes mista que permitiu tempestades em torno das tarifas e dos preços do gás.
As vendas saltaram para US$ 177,8 bilhões no primeiro trimestre – um aumento de 7% em relação aos US$ 163,98 bilhões do ano anterior. As vendas mesmas lojas também cresceram 4,1%.
