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Durante anos, a Califórnia foi o exemplo do exagero ambiental. Essa distinção agora pertence ao Havaí. A cerca de 3.900 quilómetros da Costa Oeste e sem campos de petróleo próprios, o Estado de Aloha depende de importações para abastecer a sua indústria do turismo, gerir a sua rede e tornar a vida quotidiana possível.
Mas a dependência do petróleo do Havai não o impediu de travar uma guerra total de litígios contra as empresas de energia. Procuradora Geral do Havaí, Anne López juntamente com Honolulu E Maui está a processar a indústria do petróleo e do gás em incontáveis milhares de milhões com base em alegados danos relacionados com o clima. Estes casos massivos revelam a corrupção política que afecta o sistema judicial do Havai e exigem uma investigação federal e prevenção da investida do Havai na indústria energética.
Em primeiro lugar, as ações judiciais excluem convenientemente a única refinaria do estado e principal fornecedor de gasolina e combustível para aviação, a Par Pacific e a sua subsidiária Par Hawaiian. Seus executivos fizeram doações a líderes democratas estaduais, incluindo o governador Josh Green, de acordo com registros de financiamento de campanha. Mas, segundo a teoria do Havai, as refinarias de energia do estado, para não falar dos seus consumidores de energia, produzem emissões que prejudicam directamente o ambiente das ilhas.
Em segundo lugar, os tribunais de outras jurisdições solidamente azuis rejeitaram repetidamente casos semelhantes, citando precedentes de longa data que colocam o governo federal responsável pela definição de padrões de emissões interestaduais e internacionais.
O Grupo de Justiça Climática mantém relacionamentos profundos com juízes e especialistas envolvidos em litígios entre argumentos apartidários.
A luta contra as alterações climáticas deslocou-se para tribunais estaduais em locais como o Havai, onde lutam contra empresas de energia em processos judiciais. (Bárbara Alper/Getty Images)
Mas juízes proeminentes do Estado de Aloha, incluindo os envolvidos no caso de Honolulu, trabalharam com o Instituto de Justiça Ambiental (ELI) e o seu Projecto de Justiça Climática (CJP) para questionar a imparcialidade do poder judicial estadual. As organizações partilham pessoal e doadores com a Share Edling LLP, uma firma de advogados que representa Honolulu e vários outros governos locais que processaram empresas de energia por causa das alterações climáticas.
A estreita relação entre o ELI e os advogados climáticos não impediu que três juízes do Supremo Tribunal do Havai participassem em eventos patrocinados pelo ELI-CLP. Um deles, o presidente do Supremo Tribunal Mark Rechtenwald, ordenou ao seu secretário que ajudasse um perito que trabalha em casos climáticos a compreender o padrão Daubert “utilizado pelos juízes para avaliar o depoimento científico de um perito” e anteriormente forneceu a Kerry Emanuel uma cartilha “útil”.
Apesar desses esforços nos bastidores, o Chefe de Justiça Rechtenwald foi o autor da Suprema Corte do Havaí opinião em Honolulu O caso foi uma grande vitória para os ativistas climáticos. Um dos colegas do presidente do tribunal demonstrou o seu preconceito mais publicamente, sugerindo que o Supremo Tribunal dos EUA deveria chegar ao mesmo resultado independentemente do texto do estatuto federal, porque o tribunal superior “pode usar um pouco de aloha”.
O Supremo Tribunal deve congelar a exploração climática da nossa indústria energética
Terceiro, depois de o Supremo Tribunal do Havai se ter recusado a rejeitar o caso de Honolulu, um tribunal estatal inferior permitiu que os advogados dos queixosos conduzissem uma expedição de pesca para uma campanha mais ampla de guerra legal anti-força. A questão jurídica básica subjacente a quase 30 processos semelhantes – se as reclamações de responsabilidade civil estatal contra empresas de energia devido às alterações climáticas globais se encontram nos tribunais federais ou estaduais – está actualmente pendente no Supremo Tribunal dos EUA no caso Suncor Energy v.
Fora do Havai, os juízes da Califórnia, de Nova Jersey e de outros lugares suspenderam os litígios climáticos por razões óbvias. O Supremo Tribunal recebe milhares de petições todos os anos, mas apenas concorda em ouvir uma pequena fracção delas. No caso extremamente raro de um caso chegar ao mais alto tribunal do país, os juízes provavelmente estabelecerão um novo padrão ou eliminarão completamente categorias inteiras de reclamações.
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Honolulu está efetivamente a correr para produzir o máximo de documentos e recolher centenas de testemunhos executivos juramentados antes de reduzir ou eliminar a base legal para todas estas reivindicações. Um mestre especial nomeado pelo tribunal ordenou que as empresas de energia responsáveis examinassem os seus ficheiros de 75 anos de documentos relacionados com a produção e venda de produtos energéticos em todo o mundo.
Além do enorme custo que esta caça aos documentos impõe às empresas, os documentos não comprovam a fraude ao consumidor. Uma empresa é obrigada a ocultar informações que ainda não são conhecidas do público. Os consumidores estão conscientes do aquecimento global há décadas, mas optam por utilizar combustíveis fósseis ao mesmo nível que faziam há 50 anos.
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Mais informações sobre as alterações climáticas podem ser úteis, mas não são suficientemente convincentes para impedir que a maior parte do mundo exija a energia necessária para arrefecer as suas casas, alimentar os seus dispositivos e passar férias no Havai. Supondo que o Estado de Aloha não tenha lançado uma indústria de viagens naquela época para ajudar e encorajar os produtores de petróleo e gás.
Michael Toth é Diretor de Pesquisa do Instituto Civitas.
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