Depois de uma emocionante vitória no primeiro turno do torneio SEC sobre Ole Miss, o beisebol do Missouri teve sua pós-temporada chegando a um final agridoce em Hoover, Alabama. Os Tigers não conseguiram levar seu ímpeto para a partida da segunda rodada da manhã de quarta-feira contra os Bulldogs, ficando aquém em uma derrota de sete corridas.
Apesar do placar final, o canhoto do segundo ano, Brady Kehlenbrink, teve um desempenho memorável no monte para os Tigers. Kehlenbrink teve oito eliminações em apenas 4,1 entradas de trabalho, mantendo Mizzou a uma distância de ataque antes que o ataque do Bulldog ganhasse vida.
Os primeiros fogos de artifício e arremessos fortes mantiveram os Tigres próximos
O jogo começou com grandes esperanças e muito ímpeto para Mizzou. O rebatedor do Tigers, Kam Durnin, não perdeu tempo em colocar Mizzou no tabuleiro, lançando um jogador de duas costuras para o centro do campo para uma corrida inicial. Depois do home run da noite passada, Durnin agora se aprofundou em jogos consecutivos.
No montículo, Kehlenbrink teve uma largada forte para os Tigres na primeira, com um strikeout na base e nenhum corredor permitido na base. Kaden Peer acrescentou mais uma rebatida para os Tigers no segundo, com um single após gravar outro contra Ole Miss.
Os Bulldogs conseguiram sua primeira rebatida do jogo com um single do calouro Jacob Parker, mas Kehlenbrink respondeu com outra rebatida para os Tigers. Momentos depois, Mateo Serna quase expulsou Parker na segunda posição, embora a decisão tenha sido anulada após revisão.
Chris Patterson então errou uma bola rasteira na terceira posição por um erro de campo antes de Ryder Woodson lançar um home run de três corridas, tornando-o o sexto da temporada e colocando os Bulldogs em 3-1. Kehlenbrink obteve seu terceiro strikeout do dia para encerrar o inning.
Pierre Seals fez a bola rolar novamente para os Tigres no terceiro com um único gol de esquerda. Ele então tentou roubar o segundo lugar, mas saiu do saco e foi chamado. Kehlenbrink respondeu lançando um groundout e eliminações consecutivas, dando aos Tigers a entrada 1-2-3 de que precisavam.
Os Bulldogs lançaram uma entrada 1-2-3 no quarto. Kehlenbrink então distribuiu sua terceira e quarta eliminações consecutivas para os Tigres, retirando sete consecutivas com um popout para encerrar o inning.
Peer conseguiu sua segunda rebatida do dia em uma única no meio para iniciar a quinta entrada para os Tigres. Patterson então acerta um sac fly para a direita, trazendo Peer para casa e mudando o placar para 3-2 Mississippi.
Kehlenbrink fez caminhadas consecutivas antes de lançar sua oitava rebatida do dia. Logo depois, os Bulldogs ampliaram a vantagem para 4-2, com uma única no meio que gerou uma corrida. Kehlenbrink caminhou mais uma vez, antes de Sam Rosand entrar como substituto para os Tigres com as bases carregadas. Rosand então lançou um strikeout e terminou o quinto com um groundout que ele pegou e jogou primeiro.
Durnin lançou um single para a direita, sua segunda rebatida no jogo, mas a entrada terminou sem corridas para os Tigres.
O destino de Mizzou selado em sexto
O golpe definitivo veio no final da sexta entrada, quando um déficit de 4-2 foi resolvido para os Tigres. O problema surgiu quando Vytas Valincius acertou um home run para os Bulldogs, ampliando sua vantagem para 5-2. Mississippi adicionou mais dois singles, o segundo devido a um erro de campo do terceiro base Chris Patterson, antes dos Tigers irem para o bullpen.
Isaiah Salas entrou no lugar de Rosand com as bases carregadas e uma eliminada. A partir daí, um rebatedor rebatido por arremesso aumentou a vantagem do Mississippi para 6-2, e outra caminhada levou a outra corrida para fazer o 7-2.
Pierre Seals não conseguiu pegar uma bola voadora certa, o que acrescentou outra corrida para o Mississippi, e outra corrida foi adicionada em um groundout. Finalmente, Valincius acertou um home run de três corridas, o segundo do dia, ampliando a vantagem para um impressionante 12-2, antes de Salas conseguir um strikeout para encerrar o quadro.
O arremessador titular do Mississippi, Tomas Valincius, terminou seu dia após seis entradas com oito eliminações.
Os Tigers então começaram o sétimo com uma caminhada para Donovan Jordon, mas o Mississippi conseguiu um jogo duplo, encerrando o jogo para os Tigers com uma derrota na regra de corrida.
Mizzou encerrou sua campanha de 24 a 31 com momentos monumentais que criaram uma base sólida para o futuro do beisebol do Missouri.
Os Tigers conseguiram vencer sua série em casa contra o Vanderbilt, marcando sua primeira vitória na série em casa da SEC desde 2024 e sua primeira vitória na série sobre os Commodores desde 2018. Junto com isso, eles venceram a série contra o No.24 Kentucky em Lexington, e conquistaram sua primeira vitória na série de estrada contra um oponente da SEC desde 2021, embora as vitórias da temporada sejam altamente otimizadas.
