A palavra legado é usada de forma liberal e às vezes vaga nos esportes. No caso de Pep Guardiola, cabe. O que o grande catalão nos deixa ao deixar o futebol inglês neste fim de semana pode ser sentido em todos os níveis do nosso jogo.
Guardiola veio para o Manchester City para vencer, aprender e viver. Muito do que o jogador de 55 anos faz tem a ver tanto com a viagem como com o destino e, 10 anos depois, podemos olhar para trás e dizer que a sua passagem por Inglaterra foi algo mais profundo do que 20 troféus.
É uma quantidade impressionante de títulos e há – no momento – seis títulos da Premier League enterrados neles. No entanto, Guardiola será lembrado e reverenciado tanto pelo futebol em si quanto pelo que Brian Clough certa vez chamou de “panelas e panelas”.
O fluxo de vitalidade é real, definitivamente.
Muito do que ele fez e de como seus times do City jogaram foi observado e depois absorvido por toda a pirâmide do futebol inglês.
Sir Alex Ferguson e Pep Guardiola são os dois melhores treinadores da história do futebol inglês
O treinador júnior no parque em uma manhã de domingo gritando para seus filhos de nove anos “pressionarem com força”? Para o bem ou para o mal, é Pep.
Não é exagero dizer que Guardiola redefiniu a forma como o futebol é visto, jogado e até falado neste país.
Trabalhadores do futebol inglês, como Wayne Rooney, disseram que primeiro queria jogar para ele e depois que tentou imitar alguns de seus métodos quando era técnico. Rooney, é claro, jogou pelo Manchester United.
Isso, porém, é o que Guardiola deixa para trás. É, de certa forma, uma influência indelével e rara no nosso tempo, espalhando-se muito para além dos limites da extensa academia de futebol do City, no leste de Manchester.
A rivalidade da cidade com o Liverpool entre 2018 e 2022 foi de tirar o fôlego tanto pela sua intensidade como pelo seu estilo. Sinfonias e harmonias contra pratos e tambores.
Se você fechar os olhos e se concentrar, ainda poderá ouvir. Ao envolver ambos os lados da pandemia de Covid, parecia um cobertor esportivo para almas estressadas.
A versão do Liverpool que Jurgen Klopp apresentou naquela época foi talvez a melhor que Anfield já viu. À sua maneira, foi o time clássico do City de Guardiola, que foi derrotado por Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan e John Stones.
Guardiola, que deixará o Man City no final desta temporada, teve muitas brigas com Jurgen Klopp
Naquela época, você tinha que somar 90 pontos na Premier League e mais se quisesse evitar que o City ganhasse um título. É uma das conquistas mais notáveis de Guardiola o fato de ele ter permitido apenas que Klopp colocasse as mãos em um.
E isso fazia parte do brilhantismo inato de Guardiola. Não que ele queimasse tanto, mas ele encontrou uma maneira de continuar queimando.
Provou-se além de muitos daqueles que vieram antes e passaram desde então. Construir uma equipe vencedora é uma conquista. Construir três – se não incluirmos o seu último trabalho em andamento – é algo completamente diferente.
Outros já fizeram isso antes. Arsène Wenger no Arsenal. José Mourinho durante duas passagens pelo Chelsea. Ainda na era pré-Premier League, Bob Paisley, do Liverpool, fez isso de maneira espetacular e humilde. O tempo voa, mas as três Taças dos Campeões Europeus de Paisley, entre 1977 e 1982, testemunham o que o meu colega Ian Herbert descreveu tão bem o “génio silencioso” do Cumbrian.
Mas se estamos a falar do panteão, daquela lista de grandes treinadores baseados em Inglaterra que deve incluir os já mencionados aqui ao lado de nomes como Kenny Dalglish, Don Revie, Bill Shankly e Sir Matt Busby, e se nos permitirmos tentar comparar, então a batalha pelo espaço no topo deve certamente ser contestada por Guardiola e pelo seu amigo de longa data Sir Alex Ferguson.
Guardiola deu ao figurão duas das piores noites de sua vida profissional, nas finais da Liga dos Campeões de 2009 e 2011. A equipa do Barcelona de Guardiola venceu ambos, tendo Ferguson posteriormente confirmado a desorientação que os seus jogadores do United perderam “no carrossel do Barcelona”.
Um ano após o outro, e quando Guardiola tirou um ano de folga entre empregos em Nova York, os homens se encontraram para jantar em Manhattan.
Ferguson afirmou que ofereceu sutilmente a Guardiola a chance de sucedê-lo em Old Trafford. Talvez tenha sido muito sutil que Guardiola afirme não ter notado. Guardiola no United? Como as coisas poderiam ter sido diferentes em Manchester e na Premier League se isso tivesse acontecido.
Ao comparar os dois, há semelhanças claras. Por exemplo, a capacidade de evoluir e se remodelar – além de tantos chefes – veio naturalmente para ambos. Ferguson, por exemplo, viveu até a chegada das redes sociais ao vestiário de futebol antes de quase todo mundo. Ele já tinha regras em vigor antes mesmo de alguns de seus jogadores terem contas no Twitter.
Bob Paisley, do Liverpool, fez isso de maneira espetacular e humilde ao reivindicar um grande número de medalhas
O futebol de Ferguson estava enraizado em valores britânicos mais tradicionais e era necessário. A forma como o jogo era jogado, criticado e, o mais importante, julgado era diferente naquela época. Apesar de tudo, não foi menos divertido.
Mas se quisermos identificar uma diferença fundamental entre os dois homens, talvez seja o facto de Guardiola ter reconectado e acelerado a trajetória de um clube de futebol que já estava estruturado para ter sucesso. Roberto Mancini e Manuel Pellegrini venceram recentemente a Premier League antes de ele chegar.
Ferguson, por outro lado, levantou um gigante falido e ao longo de mais de duas décadas transformou-o numa das organizações desportivas mais bem-sucedidas e – pelo menos antes dos Glazers – mais lucrativas do mundo.
Em qualquer caso, é um debate bastante enfadonho. Ferguson era um líder brilhante de pessoas, enquanto Guardiola era indiscutivelmente um treinador de futebol melhor. Os jogadores fizeram coisas por Guardiola e se tornaram versões de si mesmos sob o comando de Guardiola que nunca teriam imaginado quando o conheceram pela primeira vez. Mas ambos ganharam e ganharam muito e venceram com um estilo pelo qual tantos outros teriam matado.
A maneira de suas saídas é contrastante. Ferguson – apesar de ter conquistado um último título em 2013 – estava em uma situação difícil no final de seus 26 anos. Guardiola não.
O gestor municipal sai num momento em que ainda tem mais para dar. Ele sai com uma equipe que faz parte de uma reconstrução.
O United foi bom e ousado o suficiente para acreditar que a ordem natural permaneceria quando Ferguson estivesse no vento. Eles estavam errados. A cidade moderna está confiante nas suas próprias estruturas, mas este será o primeiro verdadeiro teste de resistência numa década.
Guardiola não ganhou nada em seu primeiro ano no Etihad, em 2016-17. Como parece estranho agora. Nas ocasiões seguintes, as pessoas disseram que o seu futebol era aborrecido, mas – embora não percamos as faltas técnicas da sua equipa – só podemos presumir que não estavam a ver bem.
Este pequeno mas bastante marcante espanhol permitir-nos-á incorporar as suas crenças, valores e filosofias futebolísticas no nosso jogo. Poucos podem dizer isso.
Pep Guardiola tornou-se tão intrínseco ao futebol inglês quanto Bovril, as laranjas do intervalo e a música tema do Sports Report.
Se ele é o melhor que já tivemos, realmente não importa.
