Entrevista com Sophie Okonedo na Quinzena dos Realizadores “Clarissa”

Indicado ao Oscar por Hotéis em RuandaSophie Okonedo junta-se à Quinzena dos Realizadores Clarissauma adaptação do romance de Virginia Woolf de 1925 Sra. O filme é dirigido pelos irmãos nigerianos Arie e Chuko Esiri. Okonedo interpreta a personagem-título – Clarissa é o primeiro nome da heroína – e a história acompanha um dia na vida dessa mulher da sociedade enquanto ela planeja um jantar. A diferença é que os irmãos Esiri transferiram o conto histórico muito britânico de Woolf para Lagos, com seções importantes num contexto contemporâneo. Aqui, Okonedo revela como começou a chorar ao saber que o filme havia sido aceito.

PRAZO: Vai para Cannes!

SOPHIE OKONEDO: Sinto que acabei de terminar, e sim, isso é uma loucura. Eu, Chuko e Arie éramos assim mesmo… (Ela respira fundo.) Eu tinha lágrimas nos olhos. Nunca estive em Cannes.

PRAZO: Você nunca esteve lá?

OKONEDO: Nunca estive lá – e não irei O Filme! Eu disse: “Se nada mais acontecer, isso é mais do que poderíamos pedir para este filme”. Foi tão difícil levantar do chão. E é difícil fazer um filme na Nigéria. Obviamente eles têm a enorme indústria de Nollywood. Mas é um tipo diferente de filme, e rodar um filme em 35mm e filmá-lo com uma equipe quase inteiramente nigeriana é simplesmente extraordinário. Houve tantos casos em que isso quase não aconteceu até que foi lançado.

PRAZO: Quanto tempo demorou para montar o filme?

OKONEDO: Minha primeira conversa com Arie e Chuko ocorreu na época do bloqueio (pandêmico). Eles contataram meu agente na América e enviaram um link para seu primeiro filme, Amor (Esse é o meu desejo) (2020). Olhei para ele e disse para mim mesmo: “Ah, isso é ótimo. Com certeza vou me encontrar.”

Então eles tiveram algumas ideias que me contaram e mencionaram que iriam reconsiderar Sra.que queriam fazer em Lagos. E eu pensei: “Estou dentro”.

Não tive notícias deles por cerca de um ano e meio, e então eles me enviaram um roteiro. Eu apenas pensei: “Isso é fantástico”. Eu disse: “Sim, com certeza irei”. Não havia dinheiro. Depois disso, apenas mantive contato. Então Theresa Park (Ossos e tudo, rugido) atuou como produtor e eles simplesmente saíram e recolheram o dinheiro.

Eu estava em contato com Chuko. Ele me visitou em Sussex e depois foi ao teatro para me ver atuar Medeia (no Soho Place Theatre no início de 2023). Você está em Londres com bastante frequência.

DATA LIMITE: É um momento emocionante para cineastas de origem nigeriana que vão a Cannes A sombra do meu pai estava lá.

OKONEDO: Eu amo esse filme. Conheci Akinola (Davis). Eu também achei ele ótimo. Eu o encontrei para almoçar e ele era um cara muito interessante.

DATA LIMITE: Os Esiris também são jovens?

OKONEDO: Você pertence aproximadamente à mesma geração de Akinola. Não jovem jovem.

DATA LIMITE: Como foi o processo?

OKONEDO: A cada passo do caminho, quando eles estavam terminando o roteiro, eu pensava: Bem, isso é incrível. Só para chegar até aqui, isso é ótimo. E então, quando terminamos, pensei: sinto que já realizei algo grande. E depois vindo (para Cannes)… É muito significativo para nós. Achei que seria uma longa jornada.

Quero dizer, ainda tínhamos que reunir todas as coisas boas para Cannes. Eles olharam para uma versão bem aproximada, mas a queriam. E isso aconteceu muito rapidamente. Voltei lá recentemente e gravei algumas cenas extras… Pequenas coisas, porque tínhamos tão pouco tempo e estávamos tentando filmar – não é como o digital, onde você pode ficar pulando o tempo todo. Você realmente tem que preparar as coisas porque com um orçamento tão baixo você não pode desperdiçar filmes.

DATA LIMITE: O que o tornou tão corajoso para filmar?

OKONEDO: (Risos) Você São claramente. Você é muito corajoso. Você não é como eu. Estou cheio de inseguranças da classe trabalhadora, e elas não são bem assim. Eles acreditam em si mesmos e são únicos em sua visão.

PRAZO: O que o romance fez? Sra. O que isso significa para você quando você o lê pela primeira vez?

OKONEDO: eu não entendi todoso livro. Eu li quando era jovem. Eu não tinha ideia do que se tratava. Então eu li na minha idade e isso me surpreendeu.

PRAZO: Porque você viveu sua vida, certo?

OKONEDO: Virginia Woolf… A escrita deste livro é tão incrível. Quero dizer, exatamente do jeito que ela escreve sobre sair da calçada para a rua. Ela descreve metade de sua vida neste momento – seus sentimentos e pensamentos, suas esperanças e medos. E estou na idade em que olho para trás e, claro, olho para frente e para trás. Esse foi o caminho certo? Isso foi a coisa certa? E é isso que constitui grande parte do livro.

(No livro) Sra. dá um passeio por Londres, a coisa toda dura 24 horas. Segui a caminhada descrita no livro dois dias antes de ir para Lagos e pensei em fazer apenas a caminhada de Londres Sra.Pensei que poderia incorporar o sentimento de admiração que sinto em Londres quando chego a Lagos. Mas não foi difícil porque havia muito para ver em Lagos.

PRAZO: Definitivamente há muita coisa acontecendo em Lagos.

OKONEDO: É um lugar realmente caótico. Eu pensei, como vamos fazer um filme aqui? Mas há uma espécie de exuberância e energia. Pesquisei um pouco antes de filmar, pois não ia lá há mais de 20 anos. Fiquei com Chuko, Arie e a mãe deles. Na verdade, fiquei o tempo todo com a mãe dela porque ela é uma mulher maravilhosa e eu só queria absorver. Eu não cresci na Nigéria. Não conheço minha família nigeriana. Eu não cresci com eles. Eu não cresci nesta vida.

DATA LIMITE: Sua esposa Dalloway tem sotaque nigeriano?

OKONEDO: Oh não. Essa é a questão. Então, às vezes, as coisas do roteiro acontecem em Lagos agora, e também olhamos para 20 ou 25 anos atrás. E também a parte de Lagos onde vivem Chuko e Arie e onde se passam partes da minha história fica num lugar chamado Victoria Island, que é muito bonito.

Quando li o roteiro pensei: isso é Lagos – todos esses restaurantes bem ocidentais? Eu simplesmente não reconheci. Mas eles ressaltaram que a geração mais jovem é assim agora.

Quando cheguei lá, disse: “Devo melhorar meu sotaque? Como devo soar?” Eles disseram: “Ah, não, isso soa como uma versão elegante de você”. E então eles disseram: “Olha, como funciona?” Nós Som?” Eles frequentaram escolas públicas na Inglaterra, então basicamente parecem meninos de escola pública. Um dos atores disse: “Bem, será que o público ocidental entenderá que existem pessoas assim em Lagos?” E Chuko e Arie disseram: “Não nos importamos. Isto é o que fazemos.”

PRAZO: Exatamente!

OKONEDO: Eu simplesmente a amo por isso. Eles me apresentaram a uma de suas madrinhas que disseram ser muito parecida com Clarissa e que ela era incrivelmente incrível. Então, na verdade, tive que apimentar um pouco. Eu estava um pouco mais arrumado do que o normal.

Mas é claro que existem outros personagens Sra.. Há o soldado Septimus (Warren Smith, um jovem soldado da infantaria atingido por uma granada que aparece em uma história paralela) e, claro, eles falam um dialeto local.

DATA LIMITE: Esse seria o ator nigeriano Fortune Nwafor?

OKONEDO: Ele é maravilhoso, esse jovem, quer dizer, ele é outra coisa. Havia muitos atores nigerianos lá. David Oyelowo, que interpreta Peter, o amor da vida de Clarissa. (Ted Lasso Star Toheeb Jimoh, também nigeriano, é o Peter mais jovem).

DATA LIMITE: Estou intrigado com o seu comentário sobre como as mulheres são incríveis na sociedade de Lagos. Minhas próprias tias nigerianas eram quando eu era criança incrível ótimo, e eu sempre me escondi deles.

OKONEDO: Assustador! Ah, a atitude, já senti falta disso. Eu realmente gostei de lá, apesar do caos e da frustração de ir de A para B por causa do trânsito.

Há muitos problemas que não consigo resolver porque não sou inteligente o suficiente, então só posso pegar o que posso, que é isto energia. E esses também volume Eu sempre me afastei das pessoas daqui. Mas quando estou lá e encontro algo engraçado, posso simplesmente jogar a cabeça para trás, rolar no chão, colocar as pernas para cima e dar uma boa e velha risada – e ninguém está olhando.

Obviamente há uma parte de mim que é completamente britânica, mas também há uma parte de mim que é tão nigeriana, e como não passei nenhum tempo lá, não entendi essa parte até voltar.

E este projeto foi tão significativo para mim pessoalmente que tudo o que acontece depois dele é simplesmente especial.

DATA LIMITE: Toda a ideia de que esta peça de literatura clássica e tradicionalmente britânica foi agora transplantada para um antigo país da Comunidade Britânica – é como se alguns aspectos da cultura estivessem tentando se livrar da camisa de força britânica.

OKONEDO: Você sabe, realmente parece assim. E quando eu estava lá, você (no Ocidente) tinha uma visão centrada na Europa ou na América, mas quando eu estava lá você percebeu, caramba, existe todo esse outro mundo onde as coisas estão sempre acontecendo.

PRAZO: E existe esse público completamente diferente.

OKONEDO: Lá É outro olhar. Claro que não há muitas salas de cinema lá, mas as pessoas assistem às coisas…talvez não da maneira que você gostaria, mas as pessoas ainda assistem às coisas.

Achei que talvez devesse fazer o formato Nollywood e tentar criar algo assim, mas com as histórias que quero contar. Seria ótimo se eu pudesse conhecer esses milhões de pessoas e contar os tipos de histórias que me atraem, em algum formato inclusivo. Achei que me concentrei tanto no “olhar ocidental” e talvez não seja mais o caso.