A campanha militar da administração Trump contra o Irão foi alvo de intenso escrutínio numa audiência perante o Comité dos Serviços Armados do Senado, onde altos responsáveis militares dos EUA defenderam os ataques e alegaram que a infra-estrutura militar de Teerão tinha sido significativamente danificada.
Comparecendo perante legisladores em Washington, o almirante Charles Cooper II defendeu a Operação Epic Fury, dizendo que as forças dos EUA reduziram com sucesso a capacidade do Irão de projectar poder militar no Médio Oriente.
“As forças do Centcom alcançaram nossos objetivos militares em menos de 40 dias”, disse Cooper aos senadores durante a audiência. Ele acrescentou que a operação enfraqueceu a capacidade do Irão de ameaçar a estabilidade regional e visar os interesses americanos na região.
De acordo com Cooper, a infraestrutura industrial de mísseis, drones e naval do Irã foi interrompida em quase 90% durante a operação. Ele também afirmou que poderia levar décadas para que as forças navais de Teerã retornassem à sua antiga força operacional.
Senadores republicanos apoiam campanha militar do governo
Alguns legisladores republicanos apoiaram fortemente as ações da administração e defenderam a estratégia militar adotada contra o Irão.
O senador Roger Wicker argumentou que o Irão apoiou grupos militantes durante décadas, visou os interesses dos EUA e expandiu os seus programas nucleares e de mísseis balísticos.
Durante a audiência, Cooper reiterou que a liderança iraniana tem mantido consistentemente a hostilidade para com os Estados Unidos como um elemento central da sua política externa.
O senador Tom Cotton disse que o Irã é agora “uma ameaça significativamente menor” do que antes do início da operação militar. Cooper concordou com a avaliação, dizendo que Teerã não poderia mais lançar ataques de mísseis e drones em grande escala como os vistos nos últimos anos.
Democratas questionam estratégia de longo prazo e abordagem diplomática
Mas os legisladores Democratas expressaram preocupações sobre a estratégia mais ampla da administração e alertaram para as consequências a longo prazo das tensões militares em curso no Médio Oriente.
O senador Jack Reed disse que “não existe uma solução puramente militar” para o problema nuclear do Irão e criticou a administração por não ter apresentado o que chamou de uma estratégia credível a longo prazo.
O senador Tim Kaine acusou a administração de se afastar do envolvimento diplomático e alertou para outro conflito prolongado na região.
Na audiência, Kaine disse: “Se você torna a diplomacia impossível, você torna a guerra inevitável”.
As fortes discussões reflectiram divisões crescentes em Washington sobre a forma como os Estados Unidos deveriam abordar as tensões crescentes com o Irão e manter a estabilidade no Médio Oriente.
Preocupações com o Estreito de Ormuz dominam as discussões econômicas
Alguns legisladores também se concentraram no impacto do conflito nos mercados globais de energia e no comércio marítimo, especialmente após a interrupção das atividades marítimas no estrategicamente importante Estreito de Ormuz.
Os senadores alertaram que a instabilidade nas hidrovias já está contribuindo para o aumento dos custos de combustível e transporte para os consumidores americanos e para os mercados globais.
Cooper reconheceu que o Irão ainda tem “alguma capacidade restante” para ameaçar as rotas marítimas e a infra-estrutura regional, mas sugeriu que essas capacidades foram “significativamente diminuídas” na sequência da operação dos EUA.
O Estreito de Ormuz continua a ser uma das rotas de trânsito de petróleo mais críticas do mundo, e qualquer perturbação prolongada poderá ter um impacto significativo no abastecimento e nos preços globais do petróleo bruto.
Militares dos EUA alertam para crescentes ameaças terroristas em África
O foco da audiência também mudou para as preocupações de segurança em África; O General Dagvin Anderson alertou os deputados que o continente se tornou “o epicentro do terrorismo global”.
Anderson disse que as organizações terroristas afiliadas ao ISIS e à Al Qaeda expandiram a sua presença na região do Sahel e na Somália, o que aumenta as preocupações sobre a instabilidade regional e a segurança internacional.
Alertou também que a China e a Rússia estavam a aumentar a sua influência estratégica em toda a África através de investimentos em infra-estruturas, cooperação militar e campanhas de informação.
De acordo com Anderson, as lacunas de inteligência em várias partes de África estavam a tornar-se uma fonte crescente de preocupação para a segurança nacional dos EUA e os esforços de contraterrorismo.
(Com contribuições do IANS)
