As elevadas taxas hipotecárias e os receios de um aumento da inflação como resultado do conflito no Médio Oriente estão a conduzir a um mercado imobiliário estagnado e pobre, dizem os agentes imobiliários.
A demanda de potenciais compradores de casas na Inglaterra e no País de Gales mostrou recentemente uma “abrandamento perceptível”, de acordo com uma pesquisa mensal com agentes imobiliários realizada pelo Royal Institute of Chartered Surveyors (RICS).
Compradores e vendedores tornaram-se mais cautelosos, disseram membros à organização profissional, e muitos agentes disseram que os clientes estão preocupados com a possibilidade de a inflação e as taxas de juro subirem nos próximos meses, o que levará a vendas mais lentas, menos casas no mercado e um aumento de compradores sensíveis aos preços.
O Banco de Inglaterra alertou no mês passado que as taxas de juro poderão ter de subir nos próximos meses porque “uma inflação mais elevada é inevitável” devido à guerra no Médio Oriente e ao consequente aumento dos preços do petróleo e do gás.
Ao mesmo tempo, as taxas hipotecárias serão provavelmente afectadas pelo actual aumento acentuado dos custos de financiamento do governo, uma vez que as taxas de swap que os credores utilizam para fixar o preço das hipotecas de taxa fixa tendem a evoluir em conjunto com os rendimentos das obrigações governamentais.
Tarrant Parsons, chefe de pesquisa e análise de mercado do RICS, disse: “Até que haja uma trajetória mais clara para a inflação e os custos dos empréstimos, a atividade e o sentimento permanecerão fracos, especialmente no sul de Inglaterra e em Londres, onde as pressões de acessibilidade são mais fortes”.
O RICS disse que 34% dos seus membros afirmaram que o saldo líquido das consultas de novos compradores em Abril caiu em relação ao mês anterior. Esta é uma ligeira melhoria em relação ao saldo líquido de 40%, que indicava que as consultas caíram em março, mas ainda era “indicativo de uma fraca dinâmica do mercado”. O índice mede a diferença entre a percentagem de agentes que reportam um aumento e uma diminuição nas consultas de novos compradores.
O volume de vendas acordadas deteriorou-se em Abril; O saldo líquido dos membros reportou uma redução de 36% em relação aos 35% do mês anterior. Os agentes imobiliários estão pessimistas de que esta situação aumente muito mais nos próximos três meses.
O relatório acrescentou que o fluxo de novas propriedades para venda estava “em grande parte estagnado” em Abril, com 34% dos membros a reportar quedas em vez de aumentos nos preços das casas nos últimos três meses, indicando “uma deterioração ainda maior” do que a leitura de -25% registada no mês passado.
Contudo, existe um fosso regional cada vez maior no crescimento dos preços da habitação; Foram registadas quedas de preços mais fortes em Londres, no sudeste, em East Anglia e no sudoeste, enquanto o noroeste e o norte de Inglaterra continuaram a apresentar leituras marginalmente positivas.
No mercado de arrendamento, a procura está a ultrapassar a oferta, à medida que um número crescente de proprietários abandona o setor devido ao aumento das regulamentações e dos impostos mais elevados. Os membros do RICS afirmaram que o nível de procura por parte de novos inquilinos aumentou, com 14% do saldo líquido a aumentar nos últimos três meses, ao mesmo tempo que se registou um declínio nas novas instruções para os proprietários arrendarem as suas propriedades. O saldo líquido dos entrevistados, 25%, espera que os aluguéis aumentem nos próximos meses.
O relatório do RICS está ligado aos resultados da agência imobiliária Savills, que afirmou ter havido “maior cautela” entre compradores e vendedores em negócios imobiliários no Reino Unido desde o início do conflito no Médio Oriente. Fornecendo atualizações aos acionistas antes da assembleia geral anual, a empresa disse que este aviso levou a prazos de conclusão mais longos e que as transações globais no primeiro trimestre aumentaram apenas 1% numa base anual.
