Poucos meses depois de meu filho do meio completar 3 anos, ele voltou da pré-escola alemã; Ele aprendeu a acender um fósforo. Minha primeira reação foi confusão. Ele está inventando isso? Certamente brincar com fogo não faz parte do currículo pré-escolar baseado em brincadeiras do meu filho. Mas não tenho certeza – como mãe americana de 44 anos em Berlim, encontro constantemente situações que seriam consideradas descuidadas em casa. Em um passeio pela creche, vi crianças segurando serras e martelos de verdade. O medo surgiu em mim. Será que meu filho de 3 anos consegue subir na prateleira alta da nossa cozinha e descobrir onde escondemos nossas próprias ferramentas?
No dia seguinte ao meu filho me contar isso, sentei-me em seu círculo matinal e observei os professores continuarem a aula de acendimento de fósforos. Fiquei assustado e fascinado. As crianças levantaram as mãos ansiosas pela sua vez de acender o fósforo. As instruções do professor eram metódicas: nunca faça isso sozinho; Segure o fósforo firmemente entre o polegar e o indicador; Acenda uma vela com chama reta; Polvilhe em uma tigela com água. Para uma criança pequena – especialmente aquela que comeu um sabonete para as mãos há alguns meses – brincar com fogo vai contra todos os instintos parentais americanos que tenho. Na Alemanha, porém, faz parte de uma pedagogia chamada jogo arriscado.
Brincadeiras arriscadas permitem que as crianças testem seus limites e, sim, trazem hematomas ou ossos quebrados ocasionais. Mas não é o caos. Os professores orientam as crianças nas medidas de segurança – como segurar uma faca afiada; Como segurar um martelo pesado; Como parar e olhar antes de atravessar a rua – confie neles para fazerem isso sozinhos mais tarde. Não é incomum entrar na sala de aula do meu filho e ver uma criança cortando maçãs ou pepinos para o lanche da turma – usando uma faca de verdade, não uma faca de segurança adequada para crianças, como a que comprei na Amazon. Quando uma criança tropeça, esse momento é parte integrante da lição – uma oportunidade para medir diretamente o risco. Desta forma, as crianças aprendem os seus próprios limites sem depender dos adultos para traçar todos os limites.
Compreender o conceito é uma coisa. Viver parecia diferente.
A primeira vez que subi atrás de meu filho mais velho em uma das torres de seu playground favorito, congelei, meu coração batia forte. Não havia grade de segurança, nada que o impedisse de cair de 3,6 metros e quebrar um osso – nada além de sua própria sensação de segurança de 5 anos de idade. Está muito longe da estrutura de brincar de plástico com piso de borracha macia do outro lado da rua, na Alameda, Califórnia. Ao vê-lo explorar a torre, chegando perto da borda, mas sem finalizar, a ideia de jogo ofensivo me ocorreu. Se quero que meus filhos tomem boas decisões, tenho que dar-lhes espaço para realmente tomá-las.
Sei que comecei a confiar no processo alguns anos depois, quando meu filho mais velho, da segunda série, me implorou que o levasse à loja para comprar a última revista Ninjago. Não tenho tempo, mas quero um pão para o jantar. Já estivemos lá dezenas juntos e já o treinei pagando no caixa. Adotei minha crescente mentalidade parental alemã, respirei fundo, entreguei-lhe uma nota de 10 euros e disse-lhe para voltar logo.
Os 12 minutos que ele passou foram os mais longos da minha vida. Presumi que ele devia ter sido sequestrado, perdido de alguma forma (mesmo que a loja estivesse a menos de 120 metros de distância) ou sofrido um estranho acidente médico. Quando ele finalmente abriu a porta da frente para nós, estava radiante de orgulho ao contar cada passo de sua aventura. Ele contou a história mais quatro vezes naquele dia.
Esse pequeno esforço mudou a maré. Logo ele se ofereceu para trazer mantimentos para o jantar. Na terceira série, ele caminhava sozinho oitocentos metros até a escola. Parecia um marco, mas não foi notável para os nossos vizinhos alemães – onde muitas crianças vão para a escola sem os pais na primeira ou na segunda série.
Nos Estados Unidos, porém, a minha educação poderia me trazer problemas. Mais ou menos na mesma época, meu filho mais velho começou a ir para a escola sozinho, uma mãe Geórgia Seu filho de 10 anos foi preso depois de ir a uma loja sozinho.
recente Pesquisa Harris Quase metade das crianças americanas com idades entre 8 e 12 anos nunca andou por um corredor de supermercado diferente do de seus pais. Se tivéssemos ficado na Califórnia, me pergunto se meus filhos fariam parte dessa estatística.
A abordagem alemã à parentalidade deposita muita confiança nas crianças, mas essa confiança vem primeiro com instruções claras. Se meus filhos tropeçarem em uma caixa de fósforos, eles não ficarão tentados a entrar furtivamente e experimentar – eles já se emocionaram e entendem os perigos.
Morar aqui deu aos meus filhos mais confiança do que eu jamais imaginei. Recentemente tenho trabalhado com meu filho mais velho na navegação no sistema de metrô, preparando-o para o dia em que ele poderá andar sozinho. Ser pai assim nem sempre é confortável, mas me conforta ver o orgulho e as habilidades de meus filhos enquanto eles caminham sozinhos para a escola, escalam estruturas de playground impossivelmente altas que não passam pelos códigos de segurança dos EUA ou fazem pequenas tarefas para a família. Eles conhecem seus próprios limites e por isso se sentem seguros. Hoje em dia, quando arrumo as velas para um jantar especial, três delas clamam para acender os fósforos, e depois de encherem um copo d’água para apagar o fogo, eu deixo. Embora meu medo não tenha desaparecido completamente – ainda estou preocupado que eles queimem os dedos – ele foi em grande parte substituído pelo orgulho.
Kate R. Chrisman passou de reportagem nas minas de carvão da Mongólia a escrever sobre paternidade, cultura e vida no exterior com seus três filhos. Confira sua viagem pela Europa no Instagram @cuttercrisman.
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