Dodgers Freddie Freeman sobre o falecido técnico do Braves, Bobby Cox

Se o sol for bloqueado em algum domingo por nuvens passando pelo Dodger Stadium, Freddie Freeman não moverá os óculos escuros até a aba do boné.

Ele não quer que seus óculos escuros obscureçam o logotipo dos Dodgers.

“Isso estará na parte de trás do meu chapéu”, disse Freeman. “É Bobby. Bobby ainda está em mim.”

Freeman sorria frequentemente no sábado ao contar histórias sobre seu primeiro técnico da MLB, Bobby Cox, cuja morte foi anunciada no início do dia pelos Braves. Os Dodgers estão no meio de uma série de três jogos contra os Braves.

Cox, que foi incluído no Hall da Fama do Beisebol em 2014, tinha 84 anos.

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Convocado em setembro durante a última temporada de Cox como técnico, em 2010, o tempo de Freeman com o Braves não coincidiu muito com o de Cox. No entanto, Freeman disse que Cox teve uma influência enorme sobre ele.

“Um técnico que nos apoiou incansavelmente”, disse Freeman, que esteve no campo de treinamento de primavera da liga principal do Braves em cada um dos últimos dois anos de Cox.

Freeman se lembra de ter entrado na sede do clube dos Braves pela primeira vez em 1º de setembro de 2010 e ter visto um cartão de escalação listando-o como o sexto rebatedor do time.

“Quase vomitei”, disse Freeman.

Freeman estava olhando para o espaço em frente ao seu armário enquanto Cox se aproximava. O dirigente divulgou um comunicado, seguido de uma pergunta: “Por que você demorou tanto para chegar aqui nas grandes ligas?”

“Todo o nervosismo desapareceu imediatamente”, disse Freeman.

Freeman disse que todos na órbita de Cox tinham histórias assim.

“Muito do andamento do jogo já foi jogado antes do jogo”, disse Freeman. “Há reuniões com treinadores de pitching, quem está disponível, quem está em baixa, mas aqueles gestores que podem se conectar com você como pessoa, é isso que faz um bom gestor. E é isso que Bobby era.”

A lembrança favorita de Freeman sobre Cox não era nem de um campo de beisebol ou de um clube. Durante o treinamento de primavera de 2017, Freeman e sua esposa saíram para jantar com seu filho de 6 meses, Charlie. Eles encontraram Cox e sua esposa.

“Ver o membro do Hall da Fama Bobby Cox, a alegria em seu rosto quando viu meu filho de seis meses, é algo que nunca esquecerei”, disse Freeman.