Os residentes da pequena aldeia espanhola de Almaraz temem um “desastre”: o governo deve decidir o destino da maior central nuclear de Espanha; Porém, a pedido dos acionistas da usina, seu fechamento em 2028 poderá ser adiado.
Um ano depois do dramático apagão que afectou a Península Ibérica, enquanto os conflitos na Ucrânia e no Médio Oriente impactam negativamente o abastecimento energético global, o futuro de Almaraz, que fornece 7 por cento da procura nacional de electricidade, está na agenda de todos.
“É uma pena que queiram fechar”, lamenta José Antonio Morgado, sentado no restaurante principal desta aldeia de 1.500 habitantes na Extremadura (oeste).
O mecânico de 59 anos é contratado por alguns meses todos os anos desde 1989 para operações delicadas, como reabastecer dois reatores. A chave para ele, tal como para as centenas de trabalhadores contratados que mais tarde se juntaram aos 800 funcionários permanentes do local, são os salários, que podem atingir “até 6.000 euros por mês”.
São receitas muito significativas numa zona desfavorecida e serão eliminadas pelo encerramento previsto do reator n.º 1 em 2027, seguido do reator n.º 2 em 2028, anunciado pelo governo do primeiro-ministro Pedro Sánchez em 2019, enquanto os acionistas da central e três grupos privados fazem atualmente campanha para prolongar o funcionamento da central até 2030.
“Deserto”
O restaurante onde José Antonio Morgado almoça acolhe diariamente várias dezenas de funcionários da central nuclear. A central, inaugurada na década de 1980, ao mesmo tempo que a central eléctrica em Espanha, no auge da sua mania nuclear, é hoje gerida por David Martín, de 32 anos, que assumiu a gestão da instalação fundada pelos seus pais.
O homem de trinta anos estima que sejam servidas 250 a 260 refeições por dia durante as operações de recarga, em comparação com 70 a 80 refeições durante os horários normais. Sem trabalhadores na fábrica, esse número cairia para servir 40 a 50 refeições por dia, forçando-o a despedir metade dos seus 12 empregados.
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“Isto seria um deserto”, avisa.
Para levar a cabo esta luta, foi criado no início de 2025 um colectivo de cidadãos denominado “Sí a Almaraz, Sí al Futuro” (“Sim a Almaraz, Sim ao Futuro”). Este colectivo é liderado por Fernando Sánchez Castilla, que trabalha na central há mais de 15 anos e é presidente da Câmara de uma localidade vizinha.
Teme que “dezenas de municípios estejam condenados a desaparecer” em caso de encerramento, citando a “indústria líder da região” que representa 5% do PIB da região da Extremadura e 4.000 empregos diretos e indiretos.
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Há uma usina sob a aldeia, que os jornalistas da AFP poderiam visitar.
Um magnífico edifício alberga as turbinas ligadas a dois reatores, cujas cúpulas brancas são imediatamente visíveis. Placa azul no chão e nas paredes, reator nº. 1 e em verde, reator nº. 2.
“Aposta” renovável
Segundo Patricia Rubio Oviedo, chefe do gabinete de operações técnicas, Almaraz recebeu o nível internacional de excelência em segurança nuclear (WANO 1) em 2025; isso é a prova de que “a planta está pronta para continuar operando por muitos anos”.
“O contributo da energia nuclear para o mix energético é muito importante, pois ajuda a manter preços acessíveis” e permite a “estabilidade” do fornecimento de eletricidade, uma vez que está disponível “24 horas por dia” quando “as energias renováveis têm produção variável”, lembra ainda para defender a utilidade do local.
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Mas tal como está, o primeiro-ministro Pedro Sánchez aposta na sua “aposta” a favor de todas as fontes de energia renováveis. É por isso que o seu governo quer que a Espanha aumente a electricidade produzida a partir de fontes renováveis dos cerca de 60% actuais para 81% até 2030, e elimine gradualmente a energia nuclear completamente até 2035.
Mas a Comissão Europeia acaba de apelar aos Vinte e Sete para “evitarem o encerramento prematuro das capacidades nucleares existentes” e “reduzirem a utilização de combustíveis fósseis”.
Mas “o governo deve ser corajoso”, afirma Francisco del Pozo Campos, da Greenpeace Espanha: “Não pode mudar de ideias porque a sua credibilidade está em jogo”, acrescenta, citando um custo adicional significativo para o consumidor e uma “perda de investimentos em energias renováveis de cerca de 26 mil milhões de euros” se a vida útil da central for prolongada até 2030.
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O parecer técnico da Autoridade Espanhola de Segurança Nuclear (CSN) deverá ser publicado em julho, antes de uma decisão final do Ministério da Transição Ecológica, que deverá ser tomada antes do final de outubro.
Questionado pela AFP, o ministério afirma que “já está a trabalhar” em “medidas de apoio e acompanhamento” e projetos de reconversão profissional dos trabalhadores de Almaraz, nomeadamente no âmbito de uma grande fábrica de baterias para veículos elétricos que um grupo chinês irá abrir em breve a cerca de quinze quilómetros de distância.
Sem confiar plenamente na pequena aldeia. David Martín: “O que faremos se estas famílias forem separadas?” ele pergunta.
