O defensor Rasmus Dahlin do Buffalo Sabres, o atacante do Colorado Avalanche Gabriel Landeskog e o atacante do Winnipeg Jets Jonathan Toews são finalistas do Troféu Bill Masterton de 2026.
O prêmio – votado pela Associação de Escritores Profissionais – é concedido a cada temporada ao jogador “que melhor exemplifica as qualidades de perseverança, espírito esportivo e dedicação ao hóquei”.
Dahlin, 26, produziu uma temporada regular sensacional ancorando a linha azul de Buffalo enquanto enfrentava desafios assustadores em casa. Durante as férias do verão passado na França, a noiva de Dahlin, Carolina Matovac, sofreu uma insuficiência cardíaca e teve que passar várias semanas no hospital com aparelhos de suporte vital. Ela precisava de um transplante de coração e permaneceu no exterior enquanto Dahlin equilibrava suas obrigações com os Sabres voltando para sua terra natal, a Suécia (em novembro e fevereiro) para visitar Matovac.
O casal também revelou que Matovac havia perdido o filho ainda não nascido em meio a problemas de saúde, agravando o desgosto que já haviam vivido. Matovac continuou a curar-se e foi declarado saudável o suficiente para se juntar a Dahlin em Buffalo em março. Apesar de tudo, Dahlin conseguiu o melhor total da carreira no gelo, 19 gols e 74 pontos em 77 jogos, enquanto guiava os Sabres à sua primeira vaga nos playoffs em 14 anos.
Landeskog, de 33 anos, voltou para sua primeira temporada regular completa desde que perdeu três anos devido a problemas nos joelhos decorrentes de uma lesão sofrida durante a campanha do Colorado na Copa Stanely de 2022. O veterano passou por quatro procedimentos para tentar corrigir o problema e até fez uma cirurgia de substituição da cartilagem do joelho em 2023. Quando Landeskog se preparou para o jogo do Avalanche no ano passado, ele se tornou o primeiro da NHL. após esse tipo de reparo.
Landeskog novamente ficou de fora da temporada 2025-26 com costelas quebradas que o mantiveram em apenas 60 jogos, com 14 gols e 35 pontos. No entanto, o Colorado era um clube melhor quando Landeskog estava com eles – os vencedores do Troféu dos Presidentes foram 45-7-8 este ano quando Landeskog estava disponível e 10-9-3 quando ele estava fora.
Toews, 38, retornou à NHL depois de ficar afastado nos últimos dois anos e meio devido a vários problemas de saúde, incluindo cobiça prolongada e síndrome de resposta inflamatória crônica (CIRS). O atacante lutava contra essas doenças desde 2020, e Toews acabou se afastando em 2023, envolto em incertezas sobre seus próximos passos. Ele viajou pelo mundo em busca de tratamentos e curas alternativas que não apenas melhorassem sua qualidade de vida, mas também lhe dessem a oportunidade de voltar à NHL.
Isso foi possível quando foi oferecido a Toews um contrato de um ano com os Jets, sua cidade natal, no verão passado, e ele marcou 11 gols e 29 pontos em 82 jogos, sendo um dos principais armadores da liga (com 62,1%).
O vencedor do Troféu Masterton será revelado em junho.
