O que começou como uma piada do TikTok se transformou em uma das campanhas populares mais carregadas de emoção na Internet este ano.
Depois que a Spirit Airlines fechou abruptamente durante a noite, um movimento viral online chamado “Let’s Buy Spirit” atraiu dezenas de milhares de apoiadores, prometendo milhões de dólares em um esforço para ressuscitar a companhia aérea econômica sob um modelo de propriedade comunitária.
A campanha, lançada pelo YouTuber e dublador Hunter Peterson, recebeu quase US$ 88 milhões em promessas não vinculativas até segunda-feira, apesar do consenso esmagador entre os especialistas de que é improvável que o esforço tenha sucesso.
Semana de notícias Peterson foi contatado para comentar. Embora a Spirit Airlines tenha se recusado a comentar, a empresa esclareceu que a campanha não é de forma alguma afiliada ou endossada pela Spirit Airlines.
Por que isso importa
Embora a Spirit Airlines seja frequentemente ridicularizada pelas suas taxas e assentos apertados, a resposta descomunal ao seu encerramento sugere que a Spirit também desempenhou um papel importante em manter as viagens aéreas acessíveis para milhões de pessoas.
Transportadoras de custo ultrabaixo como a Spirit exercem frequentemente uma forte pressão descendente sobre os preços dos bilhetes em todos os mercados, mesmo para viajantes que nunca voam directamente. Com o fim do Spirit, muitos viajantes temem menos opções mais baratas e menos concorrência.
Quando a Spirit Airlines fechou?
A Spirit Airlines suspendeu as operações durante a noite de 2 de maio, suspendeu seus voos, cancelou todos os voos e aconselhou os passageiros a não irem ao aeroporto.
Os vídeos dos voos finais do Spirit capturaram despedidas emocionantes dos pilotos e da tripulação, incluindo um vídeo amplamente compartilhado de um piloto agradecendo aos passageiros por seu apoio quando o avião pousou pouco antes do prazo final de desligamento.
“Fiz muitos amigos ao longo do caminho, tive ótimas conversas com alguns de vocês ao longo de 14 anos”, disse o piloto no vídeo agora viral. “Às vezes aconteciam algumas conversas não tão boas, aconteciam muitas coisas malucas, mas era engraçado quando estávamos sentados aqui, falo por mim, não me lembro de nenhum momento ruim, apenas de momentos bons.”
O fechamento deixou milhares de funcionários repentinamente desempregados e passageiros lutando para fazer novas reservas em outras companhias aéreas.
Por que o espírito está fechado?
A paralisação da Spirit ocorre após anos de estresse financeiro, incluindo vários pedidos de falência e tentativas fracassadas de fusão com companhias aéreas como JetBlue e Frontier.
O modelo de baixo custo da Spirit ajudou a reduzir as tarifas em todo o setor, tornando a companhia aérea particularmente vulnerável a choques de custos. As margens da companhia aérea já eram estreitas antes de um pacote de resgate governamental fracassado de US$ 500 milhões forçar a empresa a fechar imediatamente.
A própria Spirit admitiu que não poderia mais continuar as operações sem financiamento adicional.
“O aumento repentino e sustentado nos preços dos combustíveis nas últimas semanas não nos deixou outra escolha senão manter a empresa funcionando sem problemas”, disse o presidente e CEO da Spirit Airlines, Dave Davis, no início desta semana.
Quem está por trás da campanha viral?
A campanha “Let’s Buy Spirit” foi iniciada por Hunter Peterson, um dublador e YouTuber de Los Angeles que posta sob o nome de Hi There Hunter.
Peterson apresentou a ideia em um vídeo do TikTok logo após o fechamento da Spirit, dizendo que se uma parte dos adultos americanos contribuísse com o preço de uma passagem normal da Spirit, ou cerca de US$ 30 a US$ 40, as pessoas poderiam comprar a companhia aérea em massa.
Mais tarde, ele criou um site chamado LetsBuySpiritAir.com para registrar promessas.
Agora, o que começou como uma piada rapidamente aumentou. O site travou várias vezes devido ao aumento do tráfego.
Quantos voos a Spirit Airlines tem?
Antes de fechar, a Spirit operava uma frota de cerca de 200 aeronaves, principalmente jatos da família Airbus A320. Os aviões, muitos dos quais estão agora estacionados em depósitos, estão entre os mais baratos da América do Norte.
A retomada das operações com esses aviões exigiria bilhões de dólares em capital, aprovação regulatória federal e anos de trabalho operacional.
“É um grande esforço ajudar uma companhia aérea de baixo custo a sair da falência, mas vamos chamar assim; é apenas simbólico. Há um velho ditado: se você quer ser milionário, comece como bilionário e invista em uma companhia aérea”, disse Kevin Thompson, CEO e anfitrião do 9i Capital Group. 9 entradas O podcast, conforme contado Semana de notícias.
“O investidor médio não compreende a economia desta indústria. As margens são muito reduzidas, os requisitos de capital são enormes e a rentabilidade é, na melhor das hipóteses, passageira. Cada companhia aérea opera mais perto do limite do que as pessoas imaginam.”
A Spirit Airlines pode retornar?
Os especialistas do setor não acreditam que uma campanha viral possa, de forma realista, trazer a Spirit de volta à operação como companhia aérea. Mesmo que os penhores fossem convertidos em capital real, o que ainda não aconteceu, os montantes angariados até agora ficariam muito aquém do necessário para adquirir activos, obter a certificação FAA e contratar pessoal.
Ainda assim, a campanha é mais uma prova de que, para muitos, os consumidores valorizam as viagens aéreas baratas e estão actualmente a evitar decisões que moldam a indústria.
“Mesmo que os fundos prometidos cheguem a US$ 100 milhões, isso representa apenas 3% a 5% do que os credores da Spirit deveriam considerar no futuro. E essas são promessas não vinculativas – qualquer pessoa é livre para ‘prometer’ qualquer quantia que quiser e não pagar de fato”, disse Drew Powers, fundador do Powers Group, com sede em Illinois. Semana de notícias.
No entanto, Powers disse que a campanha sublinha a necessidade de viagens aéreas mais acessíveis.
“Quanto ao orçamento pessoal, os indivíduos e as famílias economizam e economizam em um milhão de lugares antes de desistirem das férias. À medida que a inflação continua a corroer o poder de compra das famílias, a companhia aérea econômica torna-se ainda mais importante para os viajantes”, disse Powers.
O que acontece a seguir
A campanha “Let’s Buy Spirit” continua a ser um momento viral, captando a dor do público pela perda de uma das companhias aéreas mais acessíveis do país.
“As pessoas se preocupam porque não se trata apenas de voos e preços de passagens. Trata-se de empregos. Centenas, milhares de meios de subsistência estão vinculados a uma empresa. Isso é importante”, disse Thompson.
“Tal como está, a Spirit anunciou planos de liquidação após várias tentativas fracassadas do Capítulo 11. Neste ponto, o resultado parece uma história de reviravolta e o fim da linha.”
