Os medicamentos utilizados para tratar a diabetes tipo 2 e a obesidade, incluindo marcas bem conhecidas como Ozempic e Wegovy, podem trazer benefícios inesperados para a saúde mental. Os medicamentos, que são agonistas dos receptores GLP-1, estão associados a menos visitas a hospitais psiquiátricos e a menos afastamentos do trabalho por problemas de saúde mental, concluiu um novo e grande estudo. A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade da Finlândia Oriental, do Instituto Karolinska da Suécia e da Universidade Griffith da Austrália.
Condições como obesidade e diabetes estão frequentemente associadas a um maior risco de depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental. Ao mesmo tempo, as pessoas com doenças mentais têm maior probabilidade de desenvolver doenças metabólicas. Devido a esta relação bidirecional, os investigadores têm explorado se os tratamentos para problemas de saúde física também afetam a saúde mental.
Grande estudo acompanha quase 100.000 pessoas
Para investigar a questão, os investigadores analisaram dados do Registo Nacional de Saúde Sueco e acompanharam quase 100.000 pessoas entre 2009 e 2022. Mais de 20.000 participantes usaram medicamentos GLP-1 durante este período. Este enorme conjunto de dados permite aos cientistas comparar períodos em que as pessoas usaram drogas e períodos em que não o fizeram.
Reduções significativas na depressão, ansiedade e hospitalização
As descobertas sugerem uma forte associação entre o uso de drogas GLP-1 e melhores resultados de saúde mental. O uso de medicamentos GLP-1 – particularmente a semaglutida (o ingrediente ativo do Ozempic e do Wegovy) – está associado a menos visitas a hospitais psiquiátricos e menos faltas ao trabalho por doença.
Os cuidados hospitalares relacionados com a psiquiatria e os dias de doença foram reduzidos em 42% enquanto as pessoas tomavam semaglutida em comparação com os períodos em que não usavam estes medicamentos. O risco de depressão foi reduzido em 44% e o risco de transtornos de ansiedade foi reduzido em 38%.
Reduzir o risco de uso de substâncias e comportamento suicida
Estudos também encontraram reduções significativas nos transtornos por uso de substâncias. Os cuidados hospitalares e o absentismo relacionados com o uso de drogas foram reduzidos em 47% durante o tratamento com semaglutida. Além disso, os agonistas dos receptores GLP-1 estão associados a um risco reduzido de comportamento suicida.
Um dos autores do estudo, o professor Mark Taylor, da Universidade Griffith, disse que tais resultados eram esperados: “Um estudo anterior que examinou um registo sueco descobriu que o uso de medicamentos GLP-1 estava associado a um risco reduzido de distúrbios relacionados com o consumo de álcool. Os problemas relacionados com o álcool têm frequentemente efeitos posteriores sobre o humor e a ansiedade, por isso esperávamos um efeito positivo também sobre estes problemas”.
Por que essas drogas podem afetar o cérebro?
Mesmo assim, a força das descobertas surpreendeu os pesquisadores. Como o estudo se baseou em dados de registo, não foi possível provar exactamente como ou porquê estes medicamentos afectam a saúde mental.
“Como este é um estudo baseado em registros, não podemos determinar exatamente por que ou como esses medicamentos afetam os sintomas de humor, mas a associação é bastante forte. Além de fatores como redução do consumo de álcool, melhora da imagem corporal associada à perda de peso ou remissão associada a melhor controle glicêmico do diabetes, mecanismos neurobiológicos diretos podem estar envolvidos – por exemplo, alterando a função do sistema de recompensa do cérebro”, diz Docentoku Lähteen Docento, diretor de pesquisa da Universidade do Leste da Finlândia.
Publicado nas principais revistas de psiquiatria
Os resultados da pesquisa foram publicados em psiquiatria com lancetao principal periódico da área. Embora alguns estudos iniciais sobre medicamentos GLP-1 e saúde mental tenham produzido resultados mistos, muitos deles eram pequenos. Esta análise em larga escala e a longo prazo fornece provas mais fortes de que estes medicamentos amplamente utilizados podem ter efeitos mais amplos para além do controlo do açúcar no sangue e do peso.
