ARQUIVO – Forças militares norte-americanas e marroquinas participam na 20ª edição do exercício militar Leão Africano, em Tantan, ao sul de Agadir, Marrocos, na sexta-feira, 31 de maio de 2024.
Mosa’ab Elshamy/AP
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Mosa’ab Elshamy/AP
CASABLANCA, Mauritânia – Dois militares dos EUA estão desaparecidos no sul de Marrocos depois de participarem em exercícios militares multinacionais na região do Norte de África, informou no domingo o Comando dos Estados Unidos para África (AFRICOM).
Os militares são soldados do Exército dos EUA que desapareceram durante a caminhada, disse um oficial da defesa dos EUA à Associated Press sob condição de anonimato, pois não estava autorizado a falar publicamente sobre o incidente.
“Eles não estavam a participar activamente em nenhum treino. Tinham completado o treino diário e, pelo que sabemos, estavam numa caminhada recreativa”, disse o responsável.
A AFRICOM disse que os EUA, Marrocos e outros países envolvidos no Leão Africano lançaram uma operação de busca e salvamento.
“O incidente continua sob investigação e a investigação está em andamento”, disse o comunicado.
O incidente aconteceu no sábado por volta das 21h00, disseram os militares marroquinos, perto da área de treino de Cap Draa, perto de Tan Tan, perto do Oceano Atlântico. As áreas montanhosas misturam-se com planícies desérticas e semidesérticas.
A equipe de busca inclui helicópteros, navios, unidades de montanha e várias unidades de resgate, disse um oficial de defesa à AP.
“Os soldados foram vistos pela última vez perto das falésias do oceano, nas proximidades da área de treino de Cap Draa, durante um exercício programado. Quando não regressaram como esperado, o pessoal norte-americano e marroquino iniciou imediatamente uma busca conjunta”, acrescentou o responsável.
Os jogos de guerra começaram em Abril e decorrem em quatro países, incluindo Tunísia, Gana e Senegal. O término está previsto para o início de maio.
O exercício começou na Tunísia com membros do serviço activo de diferentes ramos das forças armadas dos EUA, incluindo a Guarda Nacional, a Reserva do Exército, a Força Aérea e o Corpo de Fuzileiros Navais.
Ao todo, participam mais de 7.000 funcionários de mais de 30 países de quatro países anfitriões.
O Leão Africano, que decorre desde 2004, é o maior exercício militar anual dos EUA no continente e é marcado pelas principais figuras militares dos Estados Unidos e dos seus principais aliados africanos.
Oficiais militares dos EUA disseram que a competição multinacional anual é um local para fortalecer a cooperação em segurança regional e melhorar a prontidão das forças para participar em crises globais.
Em 2012, dois fuzileiros navais dos EUA foram mortos e outros dois ficaram feridos num acidente de helicóptero na cidade de Agadir, no sul da Mauritânia, África.
Marrocos, um importante aliado dos Estados Unidos, está com problemas na região. Em 2020, os governantes militares, desiludidos com os registos de violência, derrubaram os governos democraticamente eleitos do Mali, Burkina Faso e Níger e começaram a distanciar-se das potências ocidentais.
