Por Alina Rudia, disse à Newsweek
É natural me perguntar como nossas escolhas moldam a vida que levamos, mas para mim tudo mudou quando eu tinha apenas um ano de idade. Minha vida, minha família e meu futuro mudaram para sempre em 26 de abril de 1986. Daquele dia em diante, serei para sempre conhecido como filho de Chernobyl.
Naquela época eu morava em Pripyat com meus pais. Meu pai, Konstantin Rudya, era engenheiro sênior de controle do reator número 2 na noite do acidente. Ele foi um dos primeiros a compreender a gravidade do que havia acontecido.
Mas ele nunca soube o quanto os acontecimentos daquela noite mudariam o curso da minha vida e de milhões de outras pessoas.
Das nossas casas à nossa saúde, tudo está um caos. Um dia depois da explosão, minha mãe, que tinha apenas 24 anos na época, e eu fomos evacuados para Kharkiv, onde moravam meus avós. Foi uma época terrível para os sobreviventes. Mais tarde, a minha mãe disse-me que os médicos tinham medo de nos ver porque não tinham experiência no tratamento da exposição radioactiva.
Quanto ao meu pai, ele permaneceu no local enquanto continuava a trabalhar no segundo reator.
Muitos pensaram que voltariam para casa dentro de uma semana, mas isso não era verdade. Depois de nos mudarmos para Kharkiv, minha mãe e eu nos mudamos para Kiev, onde muitos evacuados de Pripyat se estabeleceram, especialmente no distrito de Troishchina.
Quando criança, eu não entendia totalmente a gravidade disso, embora fizesse exames de sangue regulares e acompanhamento médico (que ainda preciso até hoje). Muitas das crianças da minha escola também vinham de famílias evacuadas, por isso ser criança de Chernobyl não parecia incomum na nossa comunidade.
Na verdade, muitos jovens são convidados a passar o verão com as famílias na Alemanha e na França. Eles se tornaram experiências muito significativas para mim e me inspiraram a estudar alemão.
Meu pai continuou a trabalhar na fábrica por vários anos depois disso e, um dia, foi autorizado a voltar ao apartamento de nossa família e recuperar alguns dos objetos de valor que havíamos deixado para trás. No entanto, antes que ele pudesse tirá-los da zona de exclusão, eles tiveram que ser verificados quanto à radiação.
Mais tarde, fundou um centro de investigação científica em Chernobyl, estudando os efeitos da radiação ionizante no ambiente e trabalhando com cientistas de renome da Alemanha, França, Japão e EUA. Ele costumava visitar seus ex-colegas que foram hospitalizados com graves doenças causadas pela radiação, muitos dos quais infelizmente não estão mais entre nós. Meu pai conhece muitas pessoas que ganharam reconhecimento mundial através de documentários e séries da HBO. Chernobil.
Infelizmente, meu pai morreu de uma forma agressiva de câncer ósseo ligado à exposição crônica à radiação. Não só do desastre de 1986, mas também do seu trabalho posterior na Zona de Exclusão.
Muitos evacuados, inclusive eu, enfrentam problemas de saúde relacionados à tireoide. A exposição a altos níveis de iodo-131 radioativo aumenta o risco de câncer de tireoide, por isso continuo a fazer exames de saúde regulares. Tenho receio dos riscos para a saúde a longo prazo e mesmo depois de todos estes anos ouço o meu corpo com atenção.
Às vezes pergunto-me quão diferente seria a minha vida se o desastre nuclear nunca tivesse acontecido.
Meu pai ainda poderia estar vivo, pelo menos quando eu era jovem provavelmente teríamos ficado em Pripyat. Posso não ter aderido à Alemanha porque a minha ligação a este país começou através de programas concebidos para crianças afectadas por Chernobyl.
Isso moldou profundamente minha vida. Meu pai era físico nuclear, mas também um fotógrafo ávido, e sempre tivemos câmeras em casa. Ele me trouxe Geografia Nacional As revistas da década de 1990 despertaram meu amor pela fotografia. Embora não fosse físico como ele, segui sua criatividade e me tornei fotógrafo profissional.
Agora, a maioria dos jovens conhece Chernobyl apenas pelo que vêem na televisão e em documentários. Tentei assistir alguns deles ao longo dos anos, mas geralmente não consigo terminá-los porque são muito emocionantes, especialmente porque conheço algumas pessoas (pessoalmente ou através das histórias dos meus pais).
Chernobyl sempre fará parte da minha história e será uma ligação com o passado, mas não me define completamente. Continuo vivendo minha vida ao máximo, viajando e trabalhando como fotógrafo.
A minha ligação a Chernobyl permanece, mas é apenas uma parte de quem sou.
Alina Rudia, 41 anos, é uma fotógrafa profissional que divide seu tempo entre Berlim, na Alemanha, e Palma de Maiorca, na Espanha. Ao longo dos anos Rudya visitou a Zona de Exclusão de Chernobyl como parte de vários projetos fotográficos na área e até publicou seu próprio livro de fotografia Prypyat é meu amorDocumentando residentes evacuados.
