O defensor do Boston Bruins, Charlie McAvoy, foi expulso no final da derrota por eliminação no jogo 6 para o Buffalo Sabres por um golpe violento no atacante Zach Benson que poderia atrair mais disciplina da NHL.
Faltando 1:31 para o fim do jogo e os Sabres vencendo por 4 a 1, a rede do Boston estava vazia para um patinador extra. Quando McAvoy voltou para uma chamada de gelo, Benson o fez tropeçar com a perna esquerda, fazendo com que McAvoy se chocasse contra as placas finais. McAvoy se levantou, patinou sobre seus companheiros e desferiu um golpe com as duas mãos no torso de Benson.
McAvoy recebeu uma penalidade de cinco minutos por golpe, o que é uma falta automática. Benson recebeu uma penalidade menor por tropeçar.
“Você não quer ver a última jogada do jogo. Você não quer ver um cara dar um golpe assim em outra pessoa”, disse a técnica Lindy Ruff, cujos Sabres avançaram para a segunda rodada dos playoffs da NHL pela primeira vez desde 2007. “Acho que ele sente que Benson o tropeçou na jogada ou o perdeu.”
McAvoy admitiu após o jogo que sentiu que Benson lhe deu uma vantagem.
O Departamento de Segurança do Jogador da NHL analisa cada jogada que pode resultar em disciplina adicional. Questionado se espera receber notícias da liga, McAvoy disse: “Não jogarei outro jogo até setembro, por isso não consigo imaginar que isso importe tanto”.
Foi uma sequência de pesadelo para McAvoy, que marcou menos 6 em seis jogos com duas assistências. Ele foi pressionado para um disco e não conseguiu evitar um passe do atacante do Buffalo, Josh Doan, que encontrou Benson com uma vantagem de 3-1 no terceiro período do jogo 6.
“Você trabalha muito para chegar aos playoffs. Cada vez é uma oportunidade, e estamos do lado errado dessa. Então dói agora”, disse McAvoy.
Ruff elogiou McAvoy como adversário após o jogo.
“Vou apenas dizer que foi uma emoção crua. Charlie é um jogador incrível. Se preocupa em vencer. Qualquer um iria querer Charlie em seu time. Mas provavelmente foi longe demais”, disse ele.
Os Sabres enfrentarão o vencedor da série entre o Montreal Canadiens e o Tampa Bay Lightning, que jogará o Jogo 7 em Tampa no domingo.
