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Um especialista em segurança disse à Fox News Digital que as primeiras 48 horas são críticas na busca por um missionário cristão americano sequestrado no Níger, país da África Ocidental, que pode já ter se deslocado entre áreas controladas pelo Estado Islâmico onde opera uma ramificação do ISIS.
Brian Stern, fundador do grupo de resposta a crises Gray Bull Rescue, disse numa entrevista exclusiva à Fox News Digital que na maioria dos sequestros organizados, os sequestradores raramente são as pessoas que os mantêm.
“O que acontece na maioria destes casos é quem mantém o refém, e não quem mantém o refém”, disse Stern. “Geralmente os sequestradores são muito inteligentes, muito capazes, menos descartáveis… por isso é muito demonstrável abordá-los o mais rápido possível.”
Stern diz que cada hora que passa diminui a chance de recuperação. Em muitos casos, os reféns são rapidamente negociados ou vendidos entre grupos com motivos diferentes – desde resgate a propaganda – tornando difícil saber o que os reféns querem.
Missionário americano sequestrado no Níger por supostos militantes islâmicos, dizem fontes
Esta foto tirada em 7 de setembro de 2023 mostra o palácio presidencial do Níger em Niamey. O edifício está sob o controlo de uma junta militar desde que o presidente Mohamed Bazoum foi deposto num golpe de Estado em 2023. (AFP via Getty Images)
“É fácil entender quem levou alguém, mas quando as pessoas começam a negociar coisas como cartas e outras coisas, é difícil entender o que o atual detentor quer”, disse ele.
Os grupos geralmente operam com seu próprio comando e hierarquia, cada um com diferentes objetivos e níveis de influência.
“Todas as coisas diferentes influenciam a forma como você vai trazer alguém de volta, e a coisa mais perigosa é enviar os ninjas e atirar em todo mundo”, disse Stern. “É a coisa mais perigosa que fazemos porque não há margem para erro.”
Fui sequestrado pelo Boko Haram e sobrevivi. Graças ao silêncio do Ocidente
O líder da junta do Níger, General Abdurahmane Tchiani, saúda durante uma cerimônia oficial em Niamey, Níger, em 26 de agosto de 2023. Tchiani tomou o poder em um golpe de julho de 2023 que depôs o presidente Mohamed Bazoum, que governa o país da África Ocidental desde então. (AFP via Getty Images)
Autoridades dos EUA confirmaram que estavam cientes do sequestro em Niamey, a 100 metros do palácio presidencial do Níger. O missionário, piloto de um grupo evangélico que trabalha na missão, teria sido levado para o norte, em direção a uma área controlada por uma ramificação do ISIS.
Uma porta-voz do Departamento de Estado disse que os funcionários da embaixada estão a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades locais e que a maior prioridade da administração Trump é o regresso seguro do cidadão americano. A Embaixada dos EUA restringiu a circulação de pessoal a veículos blindados e proibiu visitas a restaurantes e mercados abertos.
Stern descreveu a região como tendo “31 sabores”, o que significa que tudo, desde representantes russos a gangues criminosas e fundamentalistas islâmicos, está lá.
Cruz entrou em conflito com a Nigéria devido às suas alegações de que 50 mil cristãos foram mortos desde 2009 em violência sectária.
Uma visão geral de um movimentado mercado de rua em Niamey, Níger, em 17 de maio de 2023. A capital tem enfrentado uma instabilidade crescente desde um golpe militar em 2023 que derrubou o presidente Mohamed Bazoum. (Michele Cattani/AFP via Getty Images)
Embora seja fácil presumir que militantes islâmicos estejam por trás do sequestro, Stern advertiu: “Até que você saiba… é especulação”.
“Em algum momento, alguém pedirá algo, você espera”, disse ele. “É mais assustador quando eles não estão pedindo nada… O pior cenário é ter alguém como refém que não quer nada. Então não há outro jogo a não ser encontrá-los e matá-los, e esperar que você sobreviva a esse processo.”
Por enquanto, o foco está em encontrar provas de vida e estabelecer comunicação.
As unidades de operações especiais dos EUA monitorizam a vigilância e as comunicações da região, mas Stern alertou que o esforço de resgate é “a coisa mais perigosa que as operações especiais fazem”.
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As autoridades não disseram qual grupo assumiu a responsabilidade ou fez quaisquer exigências.
Michael Dorgan e Paul Tilsley, da Fox News Digital, contribuíram para este relatório.
