O Partido Trabalhista foi chamado pelo grupo de reflexão de Tony Blair para levantar o bloqueio triplo das pensões, num contexto de pressão crescente sobre as finanças públicas.
Com a guerra do Irão a ameaçar inviabilizar os planos de despesa pública, o Instituto Tony Blair (TBI) disse que a promessa do manifesto “não cumprida” de manter o bloqueio triplo deveria ser anulada como parte de uma revisão mais ampla das pensões do Estado.
O triplo bloqueio garante que as pensões básicas e as novas pensões do Estado aumentarão todo mês de abril à taxa mais alta: inflação, crescimento médio dos salários ou 2,5%.
A mudança é “inevitável”, uma vez que o envelhecimento da população britânica aumenta o custo da política, disse o think tank, sugerindo que é necessário um acordo pré-eleitoral entre os principais partidos políticos para garantir que o bloqueio triplo não persista após as próximas eleições gerais.
A política, introduzida em 2010 por George Osborne sob a coligação Conservador-Liberal Democrata, acrescentou milhares de milhões de libras aos gastos anuais do governo nos últimos anos, em meio a choques inflacionários causados pela pandemia de Covid e pela invasão da Ucrânia pela Rússia.
À medida que o conflito no Médio Oriente desencadeia mais inflação e aumenta os custos de financiamento do governo, Rachel Reeves disse que “escolhas difíceis” terão de ser feitas para financiar o apoio energético às famílias e um aumento nas despesas com a defesa.
Mas o chanceler disse ao Guardian, à margem das reuniões de primavera do Fundo Monetário Internacional, em Washington, no mês passado, que não estava pronto para levantar o triplo bloqueio. “Assumimos um compromisso com o triplo bloqueio no nosso manifesto e não vamos mudar isso”, disse ele.
A inflação deverá aumentar acentuadamente este ano, à medida que os preços globais da energia aumentam e pressionam as famílias que já enfrentam uma crise de custo de vida. A elevada inflação global também forçará o governo a introduzir maiores aumentos anuais de pensões e benefícios no próximo ano.
O envelhecimento da população do Reino Unido significa que são necessárias mudanças urgentes no sistema de pensões, afirmou o TBI no seu relatório. Destacando o aumento esperado dos actuais 12,6 milhões de pensionistas para quase 19 milhões em 2070, o relatório afirma que, sob a política actual, isso aumentaria a despesa total do governo com pensões de 5 por cento do produto interno bruto para 7,8 por cento, ou um extra de 85 mil milhões de libras por ano no dinheiro de hoje.
“Isto significa impostos mais elevados, pressão mais profunda sobre outros serviços públicos, ou ambos”, disse o think tank.
A organização do antigo primeiro-ministro trabalhista, que tem laços estreitos com o governo, argumentou que também eram necessárias mudanças mais amplas, incluindo a substituição da actual pensão estatal.
Afirmou-se que os ministros poderiam desenvolver um novo “fundo vitalício” para substituir as pensões básicas e as novas pensões do Estado. Segundo a proposta, os indivíduos contribuirão para um fundo nocional que fornecerá apoio por até 20 anos. Antes da reforma, as pessoas podem anular alguns dos seus direitos de utilização durante o desemprego, a reconversão profissional ou a assistência, no âmbito das regras de salvaguarda. O acesso ao apoio deixará de estar vinculado a uma única idade de reforma estatal, mas será personalizado.
Thomas Smith, diretor de política económica do TBI, afirmou: “O sistema estatal de pensões do Reino Unido foi construído para uma era diferente. Não podemos continuar a despejar dinheiro num sistema que é cada vez mais inacessível. As despesas com pensões devem ser controladas, o que significa que o triplo impasse não pode continuar após as próximas eleições”.
«Será necessária liderança política de todos os partidos para acabar com isto – mas esse deve ser apenas o primeiro passo. Uma verdadeira reforma deve também construir um sistema melhor: mais justo, mais flexível e adaptado à forma como as pessoas vivem hoje.»
Um porta-voz do Departamento de Trabalho e Pensões disse: “Apoiar os reformados é uma prioridade e o nosso compromisso triplo para o resto deste parlamento significa que as pensões anuais do Estado para milhões de reformados aumentarão até £ 2.100.
“A Comissão de Pensões já está a analisar como podemos garantir reformas seguras para que esteja disponível uma série de opções para os reformados de amanhã e para aqueles que ainda não atingiram a idade de reforma do Estado, mas que necessitam de apoio extra, como o Crédito Universal e outros benefícios sujeitos a condição de recursos e relacionados com a invalidez.”
