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O Philadelphia Eagles acredita ter outra arma dinâmica que pode ajudá-lo a retornar ao Super Bowl.
O wide receiver Makai Lemon, escolhido pelos Eagles no primeiro turno, escolheu o número da camisa como sinônimo de vitória na Filadélfia, e os fãs estavam pensando nisso no minicamp de novatos na quinta-feira.
Lemon será o primeiro jogador a usar o número 9 desde Nick Foles a fazê-lo. Pessoas que cantam “Fly, Eagles, Fly” a plenos pulmões, Foles dispensa apresentações – ele é um verdadeiro herói do esporte popular que ajudou o time a ganhar seu primeiro Troféu Vince Lombardi durante a temporada de 2017.
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O quarterback vencedor do Super Bowl, Nick Foles, deu ao escolhido do primeiro turno do Philadelphia Eagles, Makai Lemon, sua bênção para usar o número 9 no início de sua carreira. (GETTY)
O número pode não ter sido retirado, mas Foles deu sua bênção ao limão. Apreciei o sentimento do limão.
“Agradeço muito os Eagles e Nick Foles, em particular, porque sei que ele pode facilmente segurar esse número”, disse Lemon a repórteres no minicamp de novatos na quinta-feira, de acordo com a NBC Sports Philadelphia.
“Ele era um grande jogador quando usou o número 9 aqui, levando-os ao Super Bowl. Eu o admiro muito. Eu aprecio isso e vou usá-lo e representar bem o número 9. Representarei bem o time. Estou definitivamente animado para conseguir esse número.”
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Os Eagles não conquistam o 9º lugar desde que Foles saiu após a campanha de 2018. Mas Foles e Lemon conversaram ao telefone, e o primeiro disse que era dele se quisesse.
“Ele queria pular aquele número, queria falar comigo antes que alguém me contasse”, acrescentou Lemon. “Eu o aprecio e espero poder conhecê-lo em breve, quando ele estiver no prédio.”
Os Eagles foram na verdade a escolha número 1 no Draft da NFL deste ano. 23 escolha, mas quando viram Lemmon cair no draft board, eles negociaram até o número 20 e o GM Howie Roseman correu para contar a boa notícia a Lemmon.
Makai Lemon, do sul da Califórnia, posa com o comissário da NFL Roger Goodell depois de ser selecionado em 20º lugar geral pelo Philadelphia Eagles na primeira rodada do Draft da NFL de 2026 em 23 de abril de 2026 no Accusure Stadium em Pittsburgh, Pensilvânia. (Lauren Lee Bacho/Imagens Getty)
Claro, o Pittsburgh Steelers, o draft deste ano não. O desastre da noite do draft ocorreu quando a escolha 21 e os donos dos anfitriões estavam ao telefone com Lemon fora do Akrisher Stadium para informá-los que o escolheriam. No entanto, sem o conhecimento dos Steelers, os Eagles negociaram na frente deles e conquistaram a talentosa estrela do USC Trojans, que ganhou o Prêmio Biletnikoff de 2025 como o melhor recebedor do futebol universitário.
Enquanto Lemon era o número 6 na USC, outra escolha dos Eagles no primeiro turno, Devonta Smith, já tinha esse número em verde e preto. Smith não estava interessado na troca, então Lemmon estava procurando o menor número possível depois disso.
O número 9 está disponível, mas por trás dele está uma história sagrada dos Eagles. No entanto, Lemmon deu a si mesmo o não. Ele disse que a sugestão da equipe é escolher 9 de forma eficaz.
Com rumores comerciais ainda circulando em torno do recebedor do Eagles Pro Bowl, AJ Brown, não se sabe qual o papel que Lemon desempenhará no novo ataque do clube nesta temporada. Kevin Patullo foi demitido nesta entressafra, levando Sean Mannion a aceitar o papel de coordenador ofensivo.
Makai Lemon, do USC Trojans, fala à mídia durante o 2026 NFL Draft Combine no Centro de Convenções de Indiana em 27 de fevereiro de 2026 em Indianápolis, Indiana. (Michael Hickey/Imagens Getty)
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Mas Lemon provou ser um receptor versátil, capaz de realizar arremessos profundos contestados ou separar em rotas curtas e intermediárias para obter grandes ganhos.
A temporada júnior de Lemon com os Trojans em 2025 levou ao reconhecimento All-American com 1.156 jardas e 11 touchdowns em 79 recepções em 12 jogos.
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