O artigo de John Harris sobre pobreza e habitação no interior do Reino Unido é ao mesmo tempo comovente e uma parte importante do quadro analítico combinado que descreve a situação na Grã-Bretanha moderna (Uma lista de espera de milhares, e apenas cinco novas casas para arrendamento social: esta cidade mostra a profundidade da crise imobiliária da Grã-Bretanha, 19 de Outubro).
No entanto, Harris observa que “Por outro lado, os direitos dos inquilinos… estão prestes a receber o consentimento real”. Agradeço o sentimento, mas faltam dois pontos importantes. Em primeiro lugar, alguém acredita que um projeto de lei idealizado pelo governo conservador anterior e redigido pelo atual governo trabalhista será efetivamente elaborado e implementado? Isso exigiria coragem e competência.
Em segundo lugar, e mais importante, o novo projecto de lei aliena activamente os proprietários em vez de os ver como parceiros num processo de necessidades mútuas e recíprocas. Sim, alguns são investidores estrangeiros, mas muitos não o são, talvez protegendo-se contra pensões inadequadas, apesar de terem trabalhado durante décadas numa das maiores economias do mundo.
Em última análise, existe capital disponível para investidores responsáveis de baixo custo construirem moradias acessíveis que possam ser alugadas através de conselhos municipais. Tal empreendimento exigiria habilidade política para ser implementado, mas poderia ajudar se o Guardian promovesse tais soluções em vez de punir um lado apoiando o outro.
Simon Sheridan
Londres
Nunca me esquecerei de estar grávida de oito meses e de ter que viver numa antiga sala de aula sem aquecimento, numa escola fechada. Agora, dois dos meus filhos estão na casa dos 40 anos e ainda são sem-abrigo, excluídos do mercado imobiliário e vivendo em barcos estreitos.
Estamos todos chocados com os aluguéis e os preços inacessíveis das casas nesta cidade, mas não queremos uma das coisas que nos mantém mental e fisicamente saudáveis – o cinturão verde – coberto. A maior parte das habitações que estão agora a ser construídas na cintura verde não são acessíveis e muito poucas são habitações sociais. O nosso conselho de trabalhadores vendeu muitas propriedades municipais destinadas à habitação individual perto do centro da cidade. Como em muitas cidades, há muitas lojas e escritórios vazios.
Em vez de construir habitações que são inacessíveis para a maioria das pessoas, o município deveria monitorizar e encorajar a transformação criativa destes edifícios nos centros das cidades, onde já existem recursos comunitários. As casas são essenciais para o bem-estar, assim como as comunidades.
O mercado imobiliário não deve ser deixado apenas aos promotores e aos acionistas que aproveitam.
Nuala Jovem
Oxford
É difícil imaginar um governo trabalhista a tentar activamente intensificar a crise imobiliária, mas é exactamente isso que está a fazer. Como salienta John Harris, muitas das novas habitações em Liverpool estão a ser compradas por investidores estrangeiros para arrendarem aos habitantes locais. Existem planos para permitir que os incorporadores em Londres reduzam a proporção de moradias populares de 35% para 20%.
Uma casa é geralmente considerada acessível se custar menos do que 3,5 vezes a renda anual. Mas os preços das casas são 7,7 vezes a renda média na Inglaterra e até 11 vezes em Londres.
Mesmo no caso improvável de o governo entregar 1,5 milhões de casas, praticamente nenhuma delas será verdadeiramente acessível, tornando até mesmo o arrendamento privado inacessível. A única forma de avançar é aumentar dramaticamente a oferta de habitação social e sem fins lucrativos.
Geoffrey Payne
Autor de algum lugar para morar
