Um juiz de Londres rejeitou reivindicações de direitos autorais feitas pelos herdeiros de dois ex-companheiros de banda de Jimi Hendrix, decidindo contra a tentativa deles de garantir royalties do catálogo do guitarrista em uma disputa de longa data com a Sony Music e o espólio de Hendrix.
Em um julgamento de 140 páginas de Pedra rolandoO juiz da Suprema Corte britânica, Edwin Johnson, concluiu que o baixista do Jimi Hendrix Experience, David Noel Redding, e o baterista John “Mitch” Mitchell assinaram um contrato de gravação em 11 de outubro de 1966, perdendo seus direitos a royalties futuros. O acordo foi feito entre os membros da banda Hendrix, Redding e Mitchell e dois produtores musicais, Michael Jeffery e Bryan “Chas” Chandler.
“Concluo que os proprietários originais dos direitos autorais… eram os produtores”, escreveu o juiz, observando que uma cláusula crítica do acordo afirmava que os produtores detinham os direitos de “todas as gravações sonoras criadas sob este acordo”. Uma subseção declarou então que os direitos abrangiam “os direitos autorais mundiais sobre todas as gravações sonoras de apresentações de obras musicais dos artistas”, concluiu o juiz.
“É difícil imaginar como isso poderia ter sido afirmado de forma mais clara”, escreveu o juiz Johnson. “Os produtores deveriam ter direitos autorais sobre as gravações sonoras feitas de acordo com os termos do contrato de gravação. Isso incluía claramente todas as gravações feitas de acordo com os termos do contrato de gravação.”
O juiz descreveu repetidamente o acordo como “claro e inequívoco”, acrescentando que “este acordo não estava limitado no tempo ou no espaço” e que não havia nenhuma linguagem que qualificasse a transferência de propriedade. Ele também observou que uma “série de transações” após a morte de Hendrix em 1970 fez do espólio de Hendrix o “sucessor final” dos direitos de produção do contrato de gravação.
A irmã mais nova de Jimi, Janie Hendrix, CEO da Experience Hendrix, saudou a decisão em comunicado enviado a Pedra rolando. “A música de Jimi é mais do que um catálogo – é um pedaço vivo da alma da nossa família, cheia do seu espírito, da sua paixão e da sua verdade”, diz ela. “Esta decisão significa que podemos continuar a proteger este legado com o amor, o cuidado e a integridade que ele merece, e garantir que a sua voz seja honrada pelas gerações vindouras.”
As tentativas de alcançar representantes das propriedades de Redding e Mitchell não tiveram sucesso imediato na terça-feira.
Como Pedra rolando Conforme relatado anteriormente, o litígio decorre de uma carta de 2021 enviada à Sony pelo advogado britânico Lawrence Abramson, na qual ele alegou que os bens de Mitchell e Redding deviam royalties de desempenho por bilhões de streams. Ele escreveu que as vendas associadas aos streams foram “estimadas em milhões de libras”.
Experience Hendrix e Sony então entraram com uma ação no tribunal federal de Manhattan, buscando “um julgamento declaratório de título e não violação”. Os herdeiros de Redding e Mitchell entraram com uma ação judicial concorrente em Londres, e o litígio em Nova York foi suspenso, com os tribunais britânicos tendo prioridade para lidar com o litígio.
A Jimi Hendrix Experience foi formada em 1966 e dissolvida em junho de 1969, quando Redding desistiu. Mitchell tocou com Hendrix intermitentemente até que Hendrix morreu em setembro de 1970, aos 27 anos. Redding morreu em maio de 2003, deixando sua propriedade para sua parceira Deborah McNaughton, cujas irmãs herdaram a propriedade após sua morte. A filha de Mitchell, Aysha, herdou sua propriedade quando ele morreu em novembro de 2008.
