O aumento dos preços dos combustíveis está a ameaçar as transportadoras aéreas em todo o mundo e, nos EUA, a Casa Branca está a lutar para salvar a Spirit Airlines, há muito perturbada.
A transportadora está em processo de falência e rapidamente fica sem dinheiro. Relatórios da semana passada sugeriram que a administração Trump estava em negociações para emprestar até US$ 500 milhões à empresa, que está à beira da liquidação. Mais tarde na quinta-feira, Trump disse aos repórteres que o governo federal comprar companhia aérea doente.
“Estamos pensando em fazer isso, ajudá-los, ou seja, resgatá-los ou comprá-los”, disse Trump, acrescentando que o governo poderia “vendê-los com lucro” quando os preços do petróleo caírem.
A notícia destaca os problemas que a Spirit Airlines tem enfrentado nos últimos anos, especialmente nos últimos meses, quando os custos do combustível de aviação dispararam durante a guerra no Irão.
Aqui está o que sabemos sobre os problemas que assolam a Spirit Airlines e como o governo federal pode intervir.
O que aconteceu com a Spirit Airlines?
A Spirit é a maior companhia aérea econômica dos Estados Unidos. Antes da empresa começar redução A empresa expandiu sua frota como parte de sua reestruturação falimentar e atendeu mais de 60 destinos nos Estados Unidos, América Latina e Caribe. A companhia aérea é conhecida por seus voos baratos, que têm tarifas baixas, mas incluem complementos caros para coisas como bagagem de mão e seleção de assentos.
A Spirit teve alguns anos difíceis devido a uma tempestade perfeita de problemas de produção da frota e ao declínio da demanda. Enquanto outras grandes companhias aéreas dos EUA conseguiram se recuperar dos efeitos da pandemia, a Spirit está lutando.
Em 2024, um juiz federal impediu a JetBlue de adquirir a Spirit por US$ 3,8 bilhões por motivos antitruste. O juiz disse que a fusão reduziria a concorrência entre as companhias aéreas e prejudicaria os clientes.
A companhia aérea declarou falência em novembro de 2024 enquanto lutava para administrar sua dívida. A empresa, que declarou falência pela segunda vez em agosto de 2025, acumulou aproximadamente US$ 7,4 bilhões em dívidas.
Os problemas de dívida e receita da empresa foram agravados pelos altos preços do combustível de aviação. Os preços do diesel, um tipo de petróleo mais pesado utilizado em aviões, comboios e camiões, aumentaram pelo menos 40% desde o início da guerra no Irão.
Por que a Casa Branca quer intervir?
Se a Spirit for liquidada, será a primeira grande transportadora dos EUA a liquidar desde a recessão de 2008; Essa não será uma boa visão para a Casa Branca num momento em que os consumidores estão nervosos com a economia e os preços elevados.
Em meio a relatos de que a Spirit está à beira da liquidação, Trump disse à CNBC na terça-feira que está ciente de que a empresa está em apuros, acrescentando: “Eu adoraria que alguém comprasse a Spirit.
“São 14 mil empregos, e talvez o governo federal precise ajudar com isso”, disse ele.
O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, disse ao Guardian que “a companhia aérea teria uma situação financeira muito mais forte se a administração Biden não tivesse bloqueado de forma imprudente a fusão da companhia aérea com a JetBlue” e que a administração estava a monitorizar a situação e a saúde da indústria da aviação.
Como a Casa Branca pode fazer um acordo?
A administração Trump decidiu emprestar US$ 500 milhões à empresa ou comprar a companhia aérea. Este seria o primeiro grande resgate de uma companhia aérea desde a pandemia, quando o governo federal ofereceu empréstimos às principais transportadoras aéreas à medida que o número de passageiros diminuía temporariamente.
“Estamos considerando fazer isso, ajudá-los, ou seja, resgatá-los ou comprá-los”, disse Trump na semana passada. “Tem alguns bons aviões, alguns bons ativos, e quando o preço do petróleo cai, nós o vendemos com lucro.”
Como estão as outras companhias aéreas?
Os preços do combustível de aviação também atingiram outras grandes transportadoras, mas elas estão longe de enfrentar os mesmos problemas financeiros que a Spirit.
Os CEO da Delta e da United afirmaram que a procura entre os seus clientes continua forte, apesar de os custos mais elevados dos combustíveis significarem que as empresas tiveram de reduzir os seus planos de crescimento. O CEO da Delta Air Lines, Ed Bastian, disse no início deste mês que havia espaço para aumentar os preços para os clientes sem impactar a demanda para compensar o aumento dos custos de combustível.
Em fevereiro, o CEO da United Airlines, Scott Kirby, teria proposto a Trump uma fusão entre a companhia aérea e a rival American Airlines. disputar Esta consolidação ajudará as empresas dos EUA a competir internacionalmente, especialmente com outras companhias aéreas que recebem financiamento governamental.
Embora Trump tenha sido favorável a fusões em outras indústrias, o presidente rejeitou a ideia de uma fusão entre Estados Unidos e Estados Unidos, dizendo: “Não gosto da fusão deles”.
O que um acordo significa para os viajantes?
Se a Casa Branca conceder um empréstimo à Spirit, a companhia aérea continuará a operar normalmente com capacidade reduzida enquanto decide como reembolsar os seus credores.
Seria sem precedentes para o governo dos EUA comprar uma companhia aérea privada; os resgates financeiros muitas vezes exigiam empréstimos para manter uma empresa funcionando; portanto, não está claro como será a estatal Spirit Airlines para os consumidores.
O pior cenário para os viajantes é o encerramento da companhia aérea; Isto provavelmente deixaria dezenas de milhares de passageiros presos no curto prazo, aumentando os riscos do resgate.
A longo prazo, o desaparecimento de uma grande transportadora como a Spirit reduziria a concorrência numa indústria que está fortemente consolidada. Apenas quatro grandes companhias aéreas detêm atualmente três quartos da quota de mercado do setor. Menos concorrência geralmente significa preços mais altos para os clientes.
Mesmo quando o governo federal intervém para resgatar a Spirit, os especialistas dizem que a indústria ainda é atormentada por problemas que fazem com que os consumidores paguem preços mais elevados por menos.
“Resgatar ou adquirir a Spirit não resolverá os problemas sistêmicos e de longo prazo de concorrência e estabilidade no setor aéreo”, disse William McGee, pesquisador sênior de aviação do Projeto para Liberdades Econômicas Americanas. “A actual situação de fusões, falências, resgates e falta de concorrência precisa de ser abordada através da introdução de novas formas sensatas de regulação. Qualquer coisa menos do que isso está fadada ao fracasso.”
