CIDADE DO CABO, África do Sul – Um conhecido caçador de recompensas milionário, dono de uma vinícola na Califórnia, foi pisoteado até a morte por cinco elefantes enfurecidos enquanto caçava seu próximo grande jogo na África.
Ernie Dosio, 75 anos, descrito por seus entes queridos como um “bom e velho garoto do campo” que adorava atividades ao ar livre, estava caçando na densa floresta tropical do Gabão na última sexta-feira com um guia profissional em uma busca de US$ 40 mil por um duiker de dorso amarelo.
“Enquanto estavam na selva, Ernie e seu (guia) surpreenderam cinco vacas elefantes da floresta com um filhote. Sentindo que estavam ameaçados, os elefantes imediatamente os atacaram”, disse ao Post um ex-caçador amigo de Dosio.
O amigo disse que a visão da dupla sobre os majestosos mamíferos estava bloqueada por uma espessa parede de floresta, e eles não viram os animais progredindo até que fosse tarde demais.
Depois de aparentemente “aparecerem do nada”, os elefantes jogaram o caçador profissional de lado e pisotearam Dosio, que estava armado apenas com uma espingarda, disse o conhecido.
“Prefiro não entrar em detalhes, mas é seguro presumir que isso acontecerá rapidamente”.
O homem, que conhecia Dosio através da comunidade de caçadores da Cidade do Cabo, disse que o guia havia perdido seu rifle de caça e ficou gravemente ferido no ataque.
“Ernie caça desde que sabe empunhar uma espingarda e tem muitos troféus de África e dos EUA”, disse, acrescentando que as grandes caçadas da vítima “muito conhecida e popular” foram sempre “estritamente licenciadas e contra as regras”.
Dosio, proprietário da vinícola Pacific AgriLands em Modesto, Califórnia, tinha uma sala de troféus em sua casa cheia até a borda com cabeças de animais, incluindo cabeças de elefante, rinoceronte, leão, búfalo, jacaré, zebra e leopardo.
O amigo disse que o casado e pai de dois filhos, membro de clubes de caça e safári no Sunshine State, vivia uma vida produtiva mesmo fora da caça grossa.
Ele era “um conservacionista muito entusiasta, fazia muitos trabalhos de caridade e era um cara muito bom”.
“O que aconteceu foi sentido profundamente por muitas pessoas em ambos os lados do Atlântico”, disse ele.
O corpo de Dosio será devolvido pela Embaixada dos EUA no Gabão a Lodi, Califórnia, onde vivia com a sua esposa de longa data, Betty, numa região vinícola a cerca de 48 quilómetros a sul de Sacramento.
Ele deixa dois filhos, Jeff e Blake, que seguiram os passos do pai ao entrar no negócio de vinhedos.
Tommy Whitman, secretário do capítulo de fraternidade do Lodi Elks Lodge em San Joaquin, Califórnia, chamou Dosio de “nosso membro ausente” que fará “muita falta” e destacou seu trabalho de caridade para o movimento Central District of California Elks em um comovente tributo no Facebook.
“Ernie sempre teve a mão no bolso e ajudaria qualquer pessoa necessitada, fossem veteranos de guerra, deficientes ou crianças carentes”, escreveu Whitman.
“Ele nunca quis ser conhecido, mas sempre esteve lá com um coração amoroso… Todos os nossos pensamentos e orações estão com sua família e entes queridos”, disse ele no serviço memorial.
Um amigo da família disse que Dosio realizou um evento mensal de caridade no Elks Lodge, onde os participantes incluíam juízes, presidentes de vinhedos locais e “grandes nomes da indústria e dos negócios”.
“Ernie de bigode era maior que o normal, mas embora tivesse dinheiro não demonstrava… era apenas um fazendeiro e um bom camponês que adorava caçar e pescar”, disse o parente.
O Gabão abriga cerca de 95 mil elefantes florestais, aproximadamente dois terços da população restante de elefantes no mundo.
O milionário americano e caçador de grandes animais Asher Watkins, 52 anos, foi brutalmente morto por um búfalo que seguia com um guia na província de Limpopo, na África do Sul, em agosto passado.
