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Fernando Mendoza compartilhou o momento de ser selecionado geral no Draft da NFL com sua família em casa na noite de quinta-feira.
Ele foi visto abraçando sua família, inclusive sua mãe Elsa Mendoza, em um momento de comemoração.
Apesar de ter sido projetado como a primeira escolha geral, Mendoza pulou pessoalmente o draft Em Pitsburgo Para ficar na Flórida com sua mãe em cadeira de rodas, lutando contra a esclerose múltipla (EM).
Mendoza disse aos repórteres após o draft que decidiu não ir a Pittsburgh para facilitar a viagem de sua mãe a Las Vegas amanhã, quando ele visitar seu time.
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O quarterback do Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza, gesticula após o jogo do CFP National Championship contra o Miami Hurricanes em 19 de janeiro de 2026, no Hard Rock Stadium em Miami Gardens, Flórida. (Kirby Lee/Imagens de imagem)
Quando Mendoza tinha apenas 4 anos, sua mãe foi diagnosticada com a doença. É uma doença crônica e autoimune do sistema nervoso central que afeta o cérebro e a medula espinhal. Ela passou os últimos anos confinada a uma cadeira de rodas.
Elsa Mendoza escreveu sobre a experiência em uma carta de 2015 aos filhos, publicada no The Player’s Tribune.
“Fui diagnosticada há 18 anos, mas você nunca saberia disso. Você e Alberto eram tão jovens e eu estava bem… e principalmente, não queria que vocês se preocupassem. Achei que era impossível para vocês, meninos. Meus queridos meninos. E então eu estava bem até 10 anos atrás, fomos esquiar e quebrei meu tornozelo e joelho”, escreveu ela.
“Mas mesmo depois disso, eu não estava pronto para te contar – que minha perna não estava totalmente curada e é por isso que sua mãe mancava.
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Fernando Mendoza, do Indiana Hoosiers, comemora após derrotar o Miami Hurricanes por 27 a 21 no Campeonato Nacional de Playoff de Futebol Universitário de 2026 no Hard Rock Stadium em Miami Gardens, Flórida, em 19 de janeiro de 2026. (Megan Briggs/Imagens Getty)
Ela relembrou: “Que conversa difícil acabou sendo. ‘Sua mãe tem essa doença degenerativa… e não sabemos como ela vai se desenvolver, mas vai nos afetar de algumas maneiras. Mas não vai nos afetar de maneira importante. Vamos nos ter, nos amar e estar presentes um para o outro. Eu prometo.”
Os pais de Mednzova cresceram em Miami, Flórida, filhos de refugiados cubanos que fugiram do comunismo depois que Fidel Castro chegou ao poder no país.
O pai de Mendoza, Fernando Mendoza Sr., foi remador na Brown University e medalhista de ouro no Campeonato Mundial Júnior de 1987.
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Fernando Mendoza, do Indiana Hoosiers, comemora após derrotar o Miami Hurricanes por 27 a 21 no Campeonato Nacional de Playoff de Futebol Universitário de 2026 no Hard Rock Stadium em Miami Gardens, Flórida, em 19 de janeiro de 2026. (Carmem Mandato/Getty Images)
Mas o pai de Mendoza jogou futebol quando era jovem e tinha companheiros de time Furacões em Miami Mario Cristobal foi o treinador principal da Christopher Columbus High School na década de 1980. Mendoza derrotou o ex-companheiro de equipe de seu pai no jogo do campeonato nacional CFP deste ano.
Enquanto isso, sua mãe jogava tênis na Universidade de Miami.
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