Utilizando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), os cientistas descobriram que o cometa intruso interestelar 3I/ATLAS se formou numa região muito mais fria da Via Láctea do que o Sistema Solar.
A descoberta ocorre no momento em que os cientistas mediram pela primeira vez a chamada água semipesada, ou água deuterada, proveniente de objetos fora do sistema solar. Água deuterada é água na qual um dos átomos de hidrogênio foi substituído por deutério, um isótopo pesado de hidrogênio cujo núcleo atômico consiste em um próton e um nêutron. Medições ALMA de água deuterada indicam 3I/Atlas Contém aproximadamente 30 vezes mais água semipesada cometa Originado de sistema solar.
“As nossas novas observações mostram que as condições que levaram à formação do sistema solar foram muito diferentes da forma como os sistemas planetários evoluíram em diferentes partes da nossa galáxia,” disse o líder da equipa, Luis E. Salazar Manzano, da Universidade do Michigan. disse em um comunicado.
Manzano e colegas estudaram o 3I/ATLAS quando este atingiu o seu ponto mais próximo do Sol, um feito tornado possível pela capacidade das 66 antenas de rádio do ALMA apontarem para o Sol. solos telescópios ópticos não podem fazer isso devido ao brilho da luz solar.
bola de neve interestelar
O alto teor de água dos cometas no sistema solar significa que eles são frequentemente chamados de “bolas de neve sujas”. Esta água contém um registo químico do ambiente em que o cometa nasceu e, para os cometas do nosso sistema solar, estes produtos químicos foram formados por volta da altura em que o cometa nasceu. 4,6 bilhões de anos atrásquando os planetas também estavam se formando em torno do jovem Sol.
Os cometas contêm mais do que apenas água comum, que é composta por dois átomos de hidrogênio e um núcleo de apenas um átomo de hidrogênio. próton Ligados a átomos de oxigênio – eles também contêm moléculas de água deuteradas. Nos cometas do sistema solar, existe uma molécula de água deuterada para cada 10.000 moléculas de água comuns, mas para o 3I/ATLAS, a proporção de água semipesada para água é 30 vezes maior do que isso. Isto é 40 vezes maior do que a mesma proporção nos oceanos da Terra.
Esta proporção elevada sugere que o 3I/ATLAS se formou num ambiente invulgarmente frio e quimicamente diferente em outras partes da Terra. Via Láctea.
“Os processos químicos que levam ao aprimoramento da água deuterada são muito sensíveis à temperatura, normalmente exigindo um ambiente abaixo de cerca de 30 Kelvin, ou cerca de 406 graus Fahrenheit (207 graus Celsius)”, disse Manzano.
Esta proporção serve como um registro do ambiente químico Sistema doméstico 3I/ATLASPermanecendo intacto durante a longa jornada dos invasores interestelares até o sistema solar. Esta proporção também é importante porque se pensa que a abundância de deutério e hidrogênio em todo o universo foi estabelecida durante o nascimento do universo. Big Bang em si.
“Cada estrela traz consigo um pouco da sua história e fósseis de algum outro lugar”, disse Teresa Panek Carreño, membro da equipe, da Universidade de Michigan. “Não sabemos a localização exata, mas com instrumentos como o ALMA podemos começar a compreender como eram as condições naquele local e compará-las com as nossas.”
As descobertas da equipe foram publicadas na revista na quinta-feira (23 de abril) Astronomia Natural.
