Uma postagem no Facebook ou X retuíte levará vocêprisão no Reino Unido. Mas as acusações de espionagem para o Partido Comunista Chinês resultam num toque mais leve.
Esta é a situação intrigante na Grã-Bretanha hoje.
A decisão, em meados de Setembro, de retirar as acusações contra dois cidadãos britânicos acusados de espionar deputados e de passar informações à inteligência chinesa entre 2021 e 2023 está a atormentar Londres. promotordisseeles fizeram “todo o possível” para abrir o caso, mas a falta de apoio do governo retirou as acusações.
Devido a uma decisão recente do Tribunal Superior, os procuradores foram obrigados a demonstrar que foi prestada assistência a um “inimigo”, a fim de arquivar o caso ao abrigo da Lei dos Segredos Oficiais de 1911. Surpreendentemente, o governo recusou-se a fornecer provas que comprovassem esta designação para a China.
EM uma carta muito incomumescreveu o Diretor do Ministério Público, Stephen Parkinson, que “foram feitos esforços para obter essas provas ao longo de muitos meses, mas apesar do fato de terem sido prestados depoimentos adicionais de testemunhas, nenhum deles disse que a China no momento do (crime) representava uma ameaça à segurança nacional.”
É assim mesmo? Se a ajuda secreta da China em apoio à guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia ou o roubo de propriedade intelectual chinês não foram suficientes para considerá-la uma ameaça à segurança nacional, consideremos dois outros exemplos recentes e marcantes. Em março de 2024, o governo britânico anunciouo acusadoA China irá hackear a sua comissão eleitoral em 2021 e 2022. Ou consideremos os ataques consistentes da China aos principais sistemas civis. Em 2024, ministros no Reino Unidoforam até informadosque os hackers chineses provavelmente comprometeram a infraestrutura crítica do país.
O Partido Comunista Chinês é uma ameaça agora? Se o governo de Keir Starmer vai ignorar esta espionagem descarada, é de perguntar o que mais o seu governo está a tramar.
Tudo isto, claro, tem como pano de fundo os planos da China de construir um novo complexo de embaixadas no local da antiga casa da moeda real.Planos enviadoscontém várias áreas escuras dentro do complexo,levanta preocupações reaisentre os dissidentes da China na Grã-Bretanha que estas áreas podem ser destinadas à prisão ilegal de indivíduos.
Quanto ao antigo local da Royal Mint, está situado num tesouro de infra-estruturas de informação vital: cabos de fibra óptica que servem as empresas financeiras de Londres e uma central telefónica que serve a cidade.
Os planos suspeitos da embaixada da China deveriam fazer com que as autoridades hesitassem. A sua presença no coração de Londres servirá apenas de fachada para um ninho de espionagem.
Não é de admirar, então, que Xi Jinping tenha intervindo pessoalmente para pressionar pela aprovação final da embaixada. O Partido Comunista Chinês é até acusadopressionar o governo britânico a tomar a decisão, cortando repetidamente o abastecimento de água à Embaixada Britânica em Pequim.
O Ministro da Habitação, Steve Reed, deveria emitir uma decisão final sobre o pedido na terça-feira, mas a data foi marcadaadiado para 10 de dezembro. O recente fiasco da espionagem do governo não deveria inspirar optimismo nos decisores políticos americanos.
Uma posição chinesa no Royal Mint Court colocaria em perigo os interesses americanos. As autoridades dos EUA deveriam deixar claro aos seus homólogos britânicos que permitir que a China construa uma nova mega-embaixada em Londres é inaceitável.
Tudo isso vem na esteira de uma maioria parlamentar trabalhista na segunda-feira aprovação um acordo chocantemente autodestrutivo com as Maurícias para ceder a soberania sobre as Ilhas Chagos e, ao mesmo tempo, arrendar a base de Diego Garcia por cerca de 135 milhões de dólares por ano. Esta decisão não forçada mina os interesses americanos na região e proporciona uma abertura clara para a espionagem chinesa num posto avançado crítico no Oceano Índico.
Em outubro do ano passado,então-Sen. Marco Rubio (R-Flórida) disse que a transferência “proporcionaria uma oportunidade para a China comunista obter informações valiosas sobre as nossas instalações de apoio naval nas Maurícias”. Em fevereiro, o senador John Kennedy (R-La.)avisadoque a renúncia da soberania britânica sobre as Ilhas Chagos “irá realmente prejudicar a relação EUA-Reino Unido”.
Como nosso aliado mais próximo, especialmente no que diz respeito à partilha de informações de inteligência, os episódios recentes do governo britânico deveriam ser motivo de profunda preocupação para Washington. A ameaça da China à segurança nacional em ambos os lados do Atlântico é inegável e a relutância do governo do Reino Unido em confrontá-la mina os interesses anglo-americanos.
É hora do governo Starmer enfrentar a China. A pressão de Pequim é enorme, mas também o é o risco de fracasso.
Como um famoso escritor britânicoescreveu uma vez“Todos devemos enfrentar a escolha entre o que é certo e o que é fácil.”
A Grã-Bretanha não está sozinha. Palavras oportunas de encorajamento e advertências severas da Casa Branca só podem ajudar os britânicos a encontrar a sua espinha dorsal.
Daniel Kochis é pesquisador sênior do Instituto Hudson.
